沈疏晚僵坐在床沿，指尖撫過身下粗糙卻乾淨的素色被褥，觸感真實得讓她恍惚。方才冷宮裡的刺骨寒涼、毒酒穿腸的劇痛，還有沈知意那猙獰的笑，都還在腦海裡反覆盤旋，可此刻，身上沒有絲毫傷痕，穿著的也不是冷宮的粗布囚衣，而是一身宮女制式的青布衣裙——這是她們剛入宮時，被分發給秀女備選的衣裳。
“這是……怎麼回事？”她在心裡喃喃自語，指尖微微顫抖，下意識地摸了摸自己的脖子，那裡光滑細膩，沒有絲毫被掐過的痕跡，“我……我還活著？”目光落在自己的雙手上，纖細白皙，沒有被麻繩勒過的血痕，再低頭看向雙腳，完好無損，暖意順著衣料蔓延過來，驅散了心底殘存的寒意。
“不對，這身衣服……”她猛地反應過來，眼底閃過一絲震驚與難以置信，“難不成，我回到了剛入宮，還只是個備選宮女的時候？”老天有眼，竟然真的給了她一次重來的機會，讓她逃離了那座吃人的冷宮，逃離了沈知意的毒手。
一旁倒在地上的沈知意揉著後腰，臉上滿是委屈，見沈疏晚坐著發呆，眼神空洞，不由得撐起身子，湊上前來，伸出纖細的手指，在她眼前輕輕晃了晃，語氣帶著幾分抱怨，又有幾分擔憂：“晚晚，你發什麼呆呢？我好心叫你起床，你反倒踢我一腳，疼死我了。”
沈疏晚猛地回神，抬眼看向沈知意。眼前的少女眉眼青澀，眼底滿是純粹的委屈，沒有後來貴妃的盛氣凌人，沒有那深入骨髓的怨毒，可就是這副無辜模樣，上輩子騙得她團團轉，讓她掏心掏肺，最終卻落得個含恨而終的下場。
她壓下心底翻湧的恨意與寒意，指甲深深掐進掌心，逼著自己冷靜下來。心底的念頭愈發堅定：既然老天又給了我一次機會，那這一次，我絕不會再重蹈覆轍。我要活得長長久久，安安穩穩，順利出宮，回到爹孃身邊，再也不捲入這後宮的是非之中。而第一步，就是遠離眼前這個表裡不一、蛇蠍心腸的賤人，再也不與她有任何牽扯。
沒等沈疏晚再多想，門外便傳來了太監尖細的傳召聲：“備選秀女沈疏晚、沈知意，隨咱家去見陛下。”沈知意眼睛一亮，瞬間收斂了臉上的委屈，連忙整理了一下自己的衣裙，身姿站得筆首，臉上換上了一副溫婉得體的模樣，眼底藏著不易察覺的期待與野心，在心裡暗暗盤算：若是能在陛下面前留下好印象，成為妃子，那我就能擺脫奴婢的身份，一步登天，再也不用看人臉色了。
沈疏晚跟在沈知意身後，垂著眼，掩去眼底的冷漠與警惕。走到殿中，待皇帝裴延川落座，沈知意立刻屈膝行禮，動作標準而溫婉，抬起頭時，眼底帶著恰到好處的羞澀與恭敬，嘴角噙著溫柔的笑意，一舉一動都透著刻意的討好。
沈疏晚站在她身後，看著她對著裴延川展露的那副無辜溫順的模樣，心底冷笑一聲，過往的記憶如同潮水般湧了上來。上輩子，沈知意也是這樣，靠著這副模樣，騙得她毫無防備，把自己知道的一切都告訴了她，甚至不惜拿出自己最珍貴的玉佩，幫她打通關係。
腦海裡瞬間浮現出上輩子的畫面：沈知意拉著她的手，眼神急切又帶著幾分懇求，語氣軟糯：“晚晚，我打聽過了，只要給足曹公公孝敬，他就可以安排我去侍奉皇上。你這枚玉佩質地精良，曹公公肯定喜歡，你先借我用用，等我成了妃子，一定加倍還你，到時候也能好好幫襯你，讓你也能擺脫宮女的身份。”
那時候的她，還天真地以為姐妹情深，連忙從懷裡掏出玉佩，有些著急地叮囑：“這玉佩是我爹孃給我的，你一定要好好保管，以後務必把它贖回來。”沈知意一把抓過玉佩，喜出望外，連連點頭，轉身就著急地跑了出去，嘴裡還喊著：“哎呀，我一定會還給你的！”可沒跑幾步，就故意腳下一絆，撞到了一個人——那人，正是微服巡查的皇帝裴延川。
裴延川伸手扶起她，彎腰撿起掉在地上的玉佩，看到玉佩上刻著的沈家印記，眼底閃過一絲訝異，溫聲問道：“你是沈神醫的女兒？”沈知意立刻裝出受寵若驚的模樣，屈膝行禮，柔聲應答：“回陛下，是。”就是那一次，她靠著沈家的名頭和這枚玉佩，成功引起了裴延川的注意，為後來成為貴妃埋下了伏筆。
“現在想想，你從一開始就在利用我。”沈疏晚在心底冷冷地想，眼底的寒意更甚，“沈知意，這一世，我不會再幫你，不會再給你任何可乘之機。我倒是要看看，沒了我的幫助，沒了沈家的名頭，你在這深宮裡，能怎麼生存下去，能怎麼實現你的貴妃夢。”她在心底冷哼一聲，垂下的眼眸裡，滿是決絕。
覲見結束後，兩人被分配了住處。沈疏晚被分到了一間偏僻的偏房，遠離了主殿，也遠離了沈知意可能出現的地方。她進屋後，先仔細打掃了一遍房間，拂去桌上的灰塵，整理好簡單的被褥。這房間雖小，甚至還是之前太監住過的，陳設簡陋，卻讓她心底升起一絲安穩。
她坐在床邊，輕輕舒了一口氣，低聲呢喃：“雖然簡陋了些，還是太監住過的房間，但好在安靜，能遠離沈知意，也能遠離皇帝和那些後宮紛爭。只要我安安分分，不被捲進這一切，不惹是非，就一定能熬到出宮的那一天，就能見到爹孃了。”
想到這裡，她臉上露出一絲難得的柔和，下意識地伸手去摸懷裡——那枚爹孃給她的玉佩，她一首貼身戴著，是她的念想。可指尖摸了一圈，卻空空如也，沒有絲毫玉佩的觸感。
“啊？我的玉佩呢？”沈疏晚心頭一緊，猛地站起身，慌亂地在身上摸索著，又翻遍了房間的角落，心底越來越慌，那枚玉佩對她來說，是最重要的東西，若是丟了，她該怎麼向爹孃交代？
就在她慌亂無措的時候，一隻有力的手臂突然從背後伸了過來，緊緊地抱住了她的腰，力道大得讓她無法掙脫，掌心的薄繭蹭過她的腰側，帶著幾分不同於宮中太監的粗糙質感。沈疏晚嚇得渾身一僵，渾身的汗毛都豎了起來，下意識地想要尖叫：“啊——”可剛張開嘴，就被一隻溫熱的手捂住了嘴巴，那手的指節分明，指腹帶著淡淡的藥香，不是後宮女子常用的脂粉香，反倒與她爹孃藥房裡的藥香有幾分相似。溫熱的氣息噴灑在她的耳畔，帶著一絲若有似無的龍涎香，一個低沉悅耳、帶著幾分沙啞的男聲緩緩響起，語氣帶著一絲警告，卻又不失溫柔：“別叫。”沈疏晚的心跳驟然漏了一拍，那龍涎香是宮中權貴才可使用的香料，再加上那熟悉的藥香，讓她心頭泛起一絲疑惑，這人究竟是誰？
