蕭慕遲站在廊下，玄色朝服上的金線龍紋還沾著朝堂的塵氣，肩上似壓著紫宸殿裡那道沉甸甸的聖旨，連背影都比往日沉了幾分。他看著眼前的顏翎，她站在晨光裡，素白的衣裙襯得臉色愈發蒼白，指尖緊緊攥著衣角，指節都泛了白。他喉結滾動，語氣裡帶著幾分身不由己的疲憊，更多的是難以言說的無奈：“兩國聯姻，陛下賜婚，關乎邊境數十萬百姓的安穩，我……不得不從。”
顏翎垂著眼，長長的睫毛在眼下投出一片淺淺的陰影，將眼底翻湧的情緒藏得嚴嚴實實。風從院外吹進來，捲起她鬢邊的碎髮，也吹得她聲音發顫，卻依舊保持著平靜：“王爺不必解釋。民女明白，國事為重，王爺身為攝政王，自然要以江山社稷為先。您只需給我一紙休書，從此王爺想娶南景公主也好，想納其他女子也罷，都與民女再無半點關係。”
“翎兒，不要為難本王。”蕭慕遲眉頭緊鎖，語氣沉了幾分，他上前一步，想去拉她的手，卻被她下意識地避開。他眼底閃過一絲受傷，“我從未想過要休你，即便賜婚，我也會奏請陛下，讓你留在府中。你放心，就算有了那位公主，我對你的好，半分不會少。”
顏翎猛地抬頭，眼底的平靜瞬間碎裂，像被打碎的鏡面，映出滿滿的不甘與絕望。她首首地望著他，聲音帶著幾分急切，像是要從他口中逼出一個真實的答案：“王爺，你喜歡我嗎？你喜歡的，是我顏翎這個人，還是……這張臉？”
蕭慕遲被她問得一怔，隨即毫不猶豫地回答：“當然是你。這兩年的朝夕相處，你在我身邊的每一日，我對你的心意，難道你感受不到嗎？”他語氣懇切，眼底滿是認真，可這話聽在顏翎耳中，卻像一把鈍刀，慢慢割著她的心。
顏翎猛地退後一步，拉開兩人之間的距離，眼眶瞬間紅了：“不，你喜歡的不是我！如果你喜歡的是顏翎，那如果今天站在這裡的，是另一個和你夢中人長得一模一樣的女人，你是不是也會對她好，也會說喜歡她？”她的聲音帶著顫抖，每一個字都像在撕扯著心口的傷疤，“你喜歡的，從來都不是我，不過是這張和你夢中人極為相似的臉罷了！你把我留在身邊，不過是因為我長得像她，能慰藉你的相思之苦！現在有了更好的選擇，有了能為你帶來權勢、為大胤帶來安穩的公主，我這個沒用的替身，自然也該退場了。所以，就請王爺放過我吧，給我休書，讓我走。”
蕭慕遲被她的話激得心頭一怒，語氣也重了起來，帶著幾分攝政王的威嚴：“不過是府裡多進來一個女人而己！即便你他日為側妃，本王也能保證，她絕威脅不到你的地位！府裡的下人依舊要敬你，你的吃穿用度，依舊是最好的！你到底在鬧什麼？”在他看來，這己是他能想到的最好的辦法——既不違逆聖旨，也能將她護在羽翼之下，可他卻忘了，她要的從來不是這些。
“那也不可以！”顏翎的聲音陡然提高，帶著不容置喙的堅定，“我顏翎要的，從來不是什麼尊榮，不是什麼下人的敬畏，更不是和別的女人共享一個夫君！我想要的，不過是一個只屬於我的夫君，一份獨一無二的情意！當年我對你說，要麼殺我，要麼娶我，就是因為我此生絕不為妾！這個誓言，我不會改！”
蕭慕遲眼中滿是震驚，他從未想過，一向溫婉的顏翎會如此固執，如此“不識大體”。他皺著眉，語氣裡帶著幾分失望：“翎兒，太貪心可不是什麼好習慣。本王能給你的，都己經給你了。你要知道，多少人求都求不來你如今的日子，你為何非要這般執拗？”
“貪？”顏翎的眼淚終於忍不住掉了下來，順著臉頰滑落，砸在手背上，冰涼一片。她看著他，眼底滿是自嘲，“求非己之物為貪，可你是我的夫君啊！我想要我的夫君心裡只有我，想要一份不摻任何雜質的感情，這也算貪心嗎？在你眼裡，我想要的，就這麼不值一提嗎？”
話音未落，她突然屈膝，首首地跪在了冰冷的青石板上。石板上的寒氣透過薄薄的裙料傳上來，凍得她膝蓋發麻，可她卻像是毫無察覺，只是仰著頭，望著蕭慕遲。
“你這是做什麼！”蕭慕遲臉色一變，連忙伸手想去扶她，卻被她用力推開。他看著她跪在地上的模樣，心裡像被什麼東西堵住了，悶得發慌。
顏翎的眼淚還在掉，可眼底卻依舊透著一股不屈的倔強，像極了當年在喜堂上，她被人汙衊“剋夫”，面臨沉塘之禍時的模樣。她一字一句地說，聲音不大，卻帶著擲地有聲的堅定：“我說過的，此生絕不為別人妾室。王爺，今夜你要麼殺了我，成全我不違誓言的心意；要麼，就給我休書，放我離開。我顏翎，絕不做任何人的側妃，更不做你和那位公主之間，可有可無的存在！”
蕭慕遲的手僵在半空中，看著她眼底的堅持與決絕，腦海中突然閃過當年的畫面——喜堂上，她穿著沾了血跡的大紅喜服，面對那對要將她沉塘的夫婦，也是這般倔強地抬著頭，看著他，說“王爺要麼殺了我，要麼娶我”。那時的她，像一株在寒風中不屈的野草，即便身處絕境，也不肯低頭；如今，她依舊是那個她，可他，卻再也不能像當年那樣，毫不猶豫地將她護在身後，對所有人說“這個女人，我買了”。
他看著跪在地上的顏翎，看著她凍得發紅的膝蓋，看著她臉上的淚痕，心裡像被刀割一樣疼。可紫宸殿裡皇帝的話還在耳邊迴響——“皇叔，孰輕孰重，你可要分清楚了”。一邊是聖旨難違的國事，一邊是他放在心尖上的人，這道選擇題，讓他第一次覺得，自己這個權傾朝野的攝政王，竟是如此無能，如此狼狽。
