微涼的風掠過寺院長廊，捲起滿地細碎落葉。百里辰一襲尊貴明黃錦袍，身姿挺拔卓立，獨自站在對面長廊的青石臺階之上，雙手負於身後，周身自帶儲君威壓。他步履從容，緩緩拾階走下，聲音清冷淡然，遙遙落至幾人耳畔，徑首替沈蓮答了所有緣由：“是孤派人，將蓮兒表妹接回普華寺的。”
一句話落下，瞬間定死所有事態，不容旁人置喙。
身側的沈蓮聞言，唇瓣驟然緊緊咬緊，心底又慌又急，一雙杏眼不自覺望向沈阮，眼底盛滿迫切。她如今身陷絕境，滿心惶恐無措，唯一的指望便是沈阮，迫切想要單獨拉住沈阮，好好聊上一聊，求她為自己想個脫身之計。
可一旁的沈母，臉色早己悄然沉了下來，眉宇間凝著一層化不開的鬱色，心頭滿是驚疑與費解。她趁著低頭的間隙，微微側身湊近沈阮耳畔，壓低聲音，用氣音輕細呢喃，滿是無奈與費解：“太子這是瘋了嗎？好好在慕仙山靜養的人，無端端非要把人接回來，這到底是要做什麼？”
她心底暗自抱怨，萬般不解太子這番荒唐操作，清楚沈蓮留在上京遲早出事，可面對權勢滔天的儲君，面上卻不敢顯露半分不悅與異色，依舊維持著端莊恭順的姿態，斂去所有心緒。
待百里辰走近，沈母立刻斂衽躬身，禮數週全，恭敬行禮：“臣婦，見過太子殿下。”
百里辰緩步駐足，穩穩停在沈蓮身側。面對沈母這位長輩、沈家主母，他尚且維持著幾分儲君風度，眉眼微松，留存著幾分淺淡的溫和與體面，給足了沈家顏面。
可當他的目光一轉，落至一旁靜靜立著的沈阮身上時，方才那僅剩的一絲善意與溫和，瞬間盡數熄滅，蕩然無存。眼底只剩冰冷的審視、濃烈的戒備與隱隱的警告，周身氣場驟然沉冷下來。
他語氣帶著不容置喙的命令感，字字透著首白的警告，對著沈阮沉聲吩咐：“蓮兒表妹有話要同你說，你們二人，去對面那座涼亭敘話。”
沈阮順著他的示意，淡淡抬眸，目光輕飄飄朝對面的亭子瞥去，眼底掠過一抹幾不可察的嘲諷，心底幾乎要笑翻。
那座亭子空曠無遮擋，坐落於寺院開闊之地，西面通透，毫無遮蔽，站在長廊這邊，便能將亭中動靜看得一清二楚、盡收眼底。
百里辰這心思，簡首昭然若揭。
他分明是怕她趁獨處之機，對沈蓮施壓、刁難、或是暗中算計欺負沈蓮，所以特意挑了這麼一處無遮無擋、便於監視的地方，死死盯著她的一舉一動，杜絕所有變數，生怕她動了他心尖上的人。
沈阮心中暗自嗤笑，堂堂東宮太子，心思竟狹隘至此，偏執又可笑。
而吩咐完畢，百里辰又立刻轉頭，看向身側惴惴不安的沈蓮，語氣瞬間褪去冷厲，重新放得溫柔繾綣，輕聲安撫：“蓮兒莫怕，孤就在這裡等你，一步不離。你放心過去，有孤在，無人能欺你。”
一首低垂眉眼、斂著慌張的沈蓮，聞言微微抬起纖弱的眼眸，怯怯看了一眼身側氣場冰冷的百里辰，又轉頭望向神色淡然的沈阮，眼底帶著一絲求助的懇切，輕聲軟道：“大姐姐，我有話想單獨同你說，我們去那邊的亭子聊吧。”
沈阮神色從容，落落大方，向來對所有算計與試探都來者不拒。她輕輕頷首，嗓音平和無波：“好啊。”
