草元已出，會元懸而未決。
然而此次參加會試的不少舉人，已經心灰意冷，吩咐小廝準備收拾行囊返鄉。
當然，也有不少舉人決定留在京城，或是尋找機會充官，或是等候三年之後的下一場會試。
期間，自然難免也會努力找找門路，試圖搭上權貴人家的線，當個清客之類的。
畢竟，理論上舉人也是有機會充官的，若有貴人相助，未必就不能外放到地方上充官。
舉人選官之難，無非就是朝中無人罷了。
范進在三樓雅間枯坐了許久，指關節輕輕敲擊著桌面，內心頗不平靜。
正當他以為考運不佳，已然名落孫山，暗自嘆息之時，一陣輕快的馬蹄聲，再一次在長街上響徹，由遠及近。
聽得熟悉的馬蹄聲，范進豁然站起，心中生出了滔天波瀾。
難道，要中了？
不待他多想，差役的報貼已經撐開，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
范進循著視線望去，只見那撐開的喜報赫然寫著：“會試捷報，恭賀廣東南海縣范進老爺會試科高中第一名會元！”
眾人還沒反應過來，兩名差役便抬手止住了鑼鼓聲，一路小跑著衝進望月樓高聲報喜。
“會元？”
滿堂皆驚，目露駭然·，看向范進的目光滿是不可思議。
天下才子何其之多，不想竟被此人蟾宮折桂！
就連范進也是心神一陣恍神，久久說不出話，良久才吶吶道：“噫，我中了！”
伴隨著他的話語落下，好幾位舉人手上的酒杯頓時摔落在地上，發出支離破碎的聲音，旋即又有些頹然無力地跌坐在座位上，滿臉的不甘和懊惱。
會試結果已出，他們的最後一絲念想，此時卻是徹底的斷了。
只是此時已無人再去關心這些失意的落榜考生，所有人都蜂擁著上前，朝著范進的方向連連拱手道喜。
此時此刻，他們無論出身如何，家世如何，俱是放下往日所有的架子，變得親切隨和起來。
於他們而言，會元實是高不可攀，別說是他們了，即便是當道大老，也不會輕視一位會元的分量。
此時不拉關係，更待何時？
即便今日只是點頭之交，他日說不定也有莫大好處。
人脈嘛，不就是這樣積累下來的。
一念及此，眾人心下更是熱切。
看著一顆顆湧上來的人頭，范進下意識後退了幾步，大口喘著氣，平復激動的心情。
此時此刻，大喜過望之下，連范進心中都不由得產生了一種‘垂死病中驚坐起，會元竟是我自己’的錯愕感。
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