聽這夫妻二人三言兩語便把事情定下來，範母不由得擔憂道：“進仔，還是不要太鋪張了，咱們府上關起門來樂一樂也就算了。”
沒等范進開口，胡盈盈便先一步道：“老太太，這可不行。”
“咱們現在好歹也是有頭有臉的人家，給你做壽，又豈能敷衍了事？便是花再多的銀子，也值當。”
“您吶，就擎等著大家給您賀壽吧！”
范進微不可察地點了點頭，暗道隨著時日漸增，胡盈盈倒是越發識大體，有當家主母的眼光和氣度了。
於是，他笑著說道：“夫人說得在理。”
說完，又寬慰起了老太太，“母親放心，兒子有的是銀子。”
說話的功夫，又給老太太身邊的幾個丫鬟婆子使了個眼色，當即幾個丫鬟婆子便把老太太哄得眉開眼笑。
......
“世藩，真的非要走到這一步嗎？”
燭火搖曳，看看剛剛把嚴黨核心成員送出府的嚴世藩，老邁不堪的嚴嵩從帷幕後緩緩走了出來，“現在退一步，還來得及。”
嚴世藩不為所動，雙手叉著腰，看著漆黑夜色，“父親，我實話跟您說吧，這個世上，除了您兒子沒有退路，誰都有退路。”
“走到這一步，我只能勇猛精進，稍微軟弱些，外頭的虎豹豺狼，就會把你我父子撕碎，啃食殆盡！”
“我此番大動干戈，旁人只以為我對戶部尚書志在必得，殊不知，我所做的這一切，只為了保住咱們嚴家！”
嚴嵩白眉聳動，低著頭，臉上罕見地露出動容之色。
他沒有說話，而是陷入了長久的思索。
良久，嚴嵩嘆了口氣，說道：“也許，你是對的，老夫，的確是老了。”
“但是......”
嚴嵩忽然抬頭，直直地看向嚴世藩，“靠你用的那些人，怕是難以成事。”
瞧瞧聚攏在嚴世藩身邊人，無不是趙文華、羅文龍、鄢懋卿之流，沒一個乾淨的，全是見風使舵之輩，哪邊形勢強便倒向哪邊。
嚴世藩強勢，他們自然唯命是從，可一旦失勢，將來說不得還會反咬一口。
嚴世藩長嘆了口氣，苦笑道：“兒子又何嘗不希望自己手下也能有個胡宗憲？”
“只是，這世上多的是忘恩負義之輩，上哪兒再去找一個胡宗憲？”
嚴嵩不由得陷入沉默，像是胡宗憲那等人物，的確世所罕見。
他有理由相信，即便有一天，自己做出了天怒人怨的大事，天底下所有人都會倒戈他嚴嵩，唯獨胡宗憲不會。
“既然不能再找到另一個胡宗憲，那不妨退而求其次。”
嚴嵩顯然有所準備，忽然說道：“藩兒，你覺得高翰文此人如何？”
“你手底下，總歸還是要有一些真正能幹實事的人，總不能全是奸佞之流。”
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