嘉靖帝猛一攥拳，臉上青筋畢露，一隻瓷杯被他擲在地上，“可是，誰能來告訴朕，朕到底做錯了什麼？！”
“思前想後，朕總算是想明白了......”
“朕沒錯，是他們有負聖恩！”
言罷，嘉靖帝已是虎目含淚，待再看向李默，復又悠悠道：“李默，你總覺得你了不起，你清高！”
“可在朕的眼裡，你與你們那些所謂的‘清流’一脈，又有什麼兩樣？”
“嘴上全是忠君愛國，淡泊名利，心裡全是生意，沒有什麼不能出賣的，也沒有什麼是不能反的！”
“今時你們千方百計，想要推倒嚴黨，究竟是真的忠君愛國，還是因為嚴黨擋了你們的路？”
“想必，你比朕更清楚！”
嘉靖帝撫了撫鬢邊隱現的白髮，繼續說道：“朕已經不年輕了，也不想管了，你們為了名利鬥得你死我活，又與朕何干？”
“朕只希望，你們切莫因黨爭，誤了天下百姓，禍了億萬生民......”
李默跪在階下，面容滄桑，只是此刻身形卻尤為挺拔，嘆息道：“旁人如何，老臣不得而知。”
“但老夫......”
李默忽地昂起頭顱，慨然道：“老夫青年時讀書，便牢記‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’！”
“一應行事，從來無愧於心。”
“過去不曾變過，日後也定不會變。”
嘉靖帝不置可否，多年的皇帝生涯，類似的豪言壯語，他早已不知聽了多少遍。
李默面色不改，舉起手，鏗鏘道：“此心可鑑，真情不變，孤臣可棄，但絕不折節！”
言罷，李默頭一低，深深叩首：“此後，長空飲盡孤荒，踏破九野蒼茫，滄海倒懸肝膽，烽煙築我眉梁。”
“此臣囧牙千刃，不責者，自有天罡！”
隨著李默的話音落下，殿中先是一寂，緊接著便是啪啪啪的掌聲響起。
嘉靖帝神色莫名，深吸了口氣，說道：“你一腔熱血，朕知，天下人也知。”
“只是，橫亙在你面前的，是一座大山。”
“僅憑你一人？”
“難、難、難！”
嘉靖帝連道了三聲難，旋即又抬了抬眉，提醒道：“別忘了，你已經栽過一次跟頭了。”
“即便朕有意重新啟用你，讓你主持此次京察，以你今時今日之薄力，怕也難以掀起什麼風浪，更別說什麼清掃寰宇，澄澈宇內了......”
李默心知這是事實，離京日久，原本派系的人馬，或是遭受牽連再無起復之機，或是早已轉投他人門下。
原先與嚴黨對峙尚且舉步維艱，而今就更加無力抗衡了。
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