“我說這個村子的人不可理喻，”他說話的時候字正腔圓，這個時候表露出他那有些刻薄的一面，“我承認他們沒有辦法站在更高一些的地方去看問題，因為他們沒有那個資源——可能這就是他們永遠都擺脫不了的愚昧性。”
他加快了語速：“萊恩先生算是有一點眼力的人，但他被自己的妻子限制，只曉得在去鎮上的時候說那麼幾句，無非是矮子裡拔高個，而老湯姆？你看看他，走在路上對待同村人的蔑視表情——哈，不過是五十步笑百步而已。”
“一整個村……就這樣甘心窩在角落裡，農民的孩子繼續當農民，養牛的人孩子以後也只能養牛，他們毀掉了自己，也毀掉了自己的孩子，還以為是保護了他們——不可理喻。”
西西莉默然，想了想：“總的說，那也同我們無關，眼前景色這麼美好，多少也能平復一下你的心情——你要知道，群體總是低智的。”
福爾摩斯突然就笑出了聲又飛快收斂：“你同邁克羅夫特——如果你記得的話，你當知道那是我的兄長。”
看到西西莉點頭之後，福爾摩斯才繼續說。
“他是這個觀念的忠實擁躉，”他勾了勾唇角，就算是笑了，“他說從政是最簡單的事情了，他甚至不需要成為領袖——只需要在一群人中找到他們中聲望最高的人，他就有能力操縱一個國家，現在他大概已經是成功了一半了。”
西西莉被這樣的說法所驚，眼睛都瞪大了一些。
大概是她的表情取悅了福爾摩斯，福爾摩斯隱晦地挑了挑眉。
“我實在很好奇，雖然這話乍聽之下十分有道理，但畢竟不是那麼好操作……”西西莉有點兒疑惑，“但是你的兄長一定是同你一般有自己獨特智慧的人、我實在是好奇他是怎麼做到的。”
福爾摩斯目之所及，是一片開闊，不論是草地還是湖泊都能給他好心情，更不用說他還有摯友真心實意的誇讚。
“實際上，如果仔細研究過宗教還有議會，我想你不難理解邁克羅夫特說過的話，”福爾摩斯揚了揚手杖，“群體是沒有智慧的，邏輯推理並不如邪.教般的宣言有用，尤其是說出這樣宣言的人是極其有聲望的人。重複以及言之鑿鑿的斷言給群眾的心理暗示可以壓倒一切證據，在群體中的人是不會思考的，他們永遠都會選擇隨大流……”
兩人就群體的心理學聊了一路，直到他們看到有一間小木屋，想必這就是那位隱居於此的先生居住的地方，兩人笑著說話到了門口，還未敲門，門從裡面打開了。
“實在是難得，我原以為最近不會有客人的，”一位男士從裡面探出頭來，他的鬍子看上去很久沒刮，幾乎半張臉盡是鬍子，“你們是近來的遊客嗎？”
他開啟門，讓兩人進屋：“快請進吧，我可以招待你們喝茶，又或者我們可以一起到屋外共進午餐，你知道的，在這裡，屋外可比屋內舒適多了。”
福爾摩斯與西西莉面面相覷，西西莉還未開口，福爾摩斯率先爽朗道：“那就多謝您的美意了！”
屋子裡十分簡陋，不僅是桌椅，哪怕桌上的杯子都能看出手工的痕跡。
那位先生看到西西莉拿著杯子在手上轉悠，會心一笑：“您大可不必懷疑，這個屋子裡的東西都是我自己做的，我只是學著前人試試隱居於外的感受，可惜這村莊比我想象中還要封閉，我也確實是很久沒見過客人啦——我叫布朗斯，請問你們……？”
“您可稱呼我為福爾摩斯，我身邊這位是我的朋友，希爾維斯特先生。”
布朗斯笑了笑，為兩人添水。
“我這裡沒有茶，水是湖裡的水燒開，比起外頭的水要甜一些……你可以當做是我的錯覺吧，反正我是厭倦了倫敦的水質了，我覺得我的髮際線連年倒退一定同倫敦的水有關，打從我來了這兒，連頭髮都聽話不少。”
西西莉被這人說的有些好笑，連忙端起杯子掩飾笑意。
幾個人在室內稍稍坐了坐，就拿著東西跑到外頭曬太陽了。
西西莉想著這也不是在村裡，她也不想繃著個皮做冷漠人設，再加上自然對人的性情的作用，她也放開不少。布朗斯是倫敦來的，是厭倦了家裡的生活，才逃出來的，用他的話說，他也想試試獨自一個人生活，並不願意娶一位未曾謀面的淑女，索性給家人說自己一個人出去住，定期會去送信示意自己還活著。好在布朗斯並不是家族裡繼承家產的人，既然他活著，倒也就不太管他。他一開始覺著這樣的生活有些苦，可是開頭過完了，覺出樂趣了，就一直留了下來。
這樣的生活讓西西莉想起了《瓦爾登湖》，只是記不起瓦爾登湖的作者是誰，不曉得是不是英國人，也不曉得這個時候問世了沒有，只是覺得巧合，總有人因為不同的原因做出類似的事情。
也因此，西西莉對此很感興趣，話不自覺地多了一些，算是把最近憋著沒說出來的話都說完了。
一開始，福爾摩斯只是跟著一塊兒聽一聽，比起整個村的人，他更青睞於布朗斯先生，只是後來他發現，自己的友人似乎話多了一些……多了許多，他甚至覺出，在布朗斯面前，希爾維斯特竟毫無在自己面前有過的緊張拘束。
他一時間說不上是種怎樣的感覺，只是還沒摸明白，自己就已經採取了行動。
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