我們跟隨著八重神子輕盈的步伐，沿著熟悉的參道，一路向著影向山山頂的鳴神大社走去。與之前那次懷著忐忑和期待前來求籤的心情截然不同，這一次，我們是以幕府通緝犯的身份，在一位地位崇高的宮司“帶領”下，近乎明目張膽地重返此地。
夕陽早已徹底沉入海平面，天色完全暗了下來，深藍色的天幕上點綴著稀疏的星辰和一彎新月。山路兩旁的石燈籠早已被巫女們點亮，昏黃的光暈在夜風中搖曳，為這條神聖的道路增添了幾分靜謐與神秘。
與我們擦肩而過的巫女們明顯比白天多了許多，她們大多已經結束了一天的當值工作，正三三兩兩地下山返回居所或處理其他事務。看到宮司大人親自領著兩個“大名鼎鼎”的通緝犯上山，她們臉上無不露出驚訝、疑惑和好奇交織的複雜神情。但出於對八重神子的絕對尊敬和信任，並沒有人上前盤問或阻攔，只是紛紛恭敬地向神子行禮，然後投給我們充滿探究的目光。
“看來…我們還真是引人注目啊。”娜維婭微微側頭，低聲在我耳邊說道，語氣裡帶著一絲無奈的笑意。
我點了點頭，粉色貓耳有些不自在地抖動了一下，下意識地往熒身邊靠了靠。被這麼多人行注目禮，確實讓我有點不習慣。熒則顯得坦然許多，她只是平靜地走著，彷彿周圍的目光都不存在一樣。
神子倒是完全不在意，甚至心情頗好地偶爾向路過的巫女點頭示意，彷彿只是帶著三位老朋友參觀神社。
等我們終於抵達山頂的鳴神大社時，神社境內已經變得十分安靜。白日的喧囂與訪客早已散去，只剩下風吹過御神木的沙沙聲，以及遠處隱約傳來的蟲鳴。負責夜間值守的巫女似乎也收到了指示，並沒有出現在主殿附近。
偌大的神社廣場上，此刻彷彿只剩下了我們四人。清冷的月光灑在光滑的石板地上，映照出我們長長的影子，氣氛一時有些微妙。
“好了，這裡暫時不會有別人來打擾了。”神子轉過身，面對著我們，臉上依舊掛著那副彷彿能看透人心的狡黠笑容，“我們可以…稍微放鬆一點聊聊天了。”
於是，我們便在這靜謐的神社夜景中，隨意地閒聊起來。話題從天南地北的見聞，到稻妻各地的趣事，再到對眼下局勢的一些看法。神子的知識淵博，言辭風趣，總能巧妙地引導話題，又不顯得刻意。
然而，聊著聊著，細心的娜維婭逐漸發現了一些不同。她微微蹙起優雅的眉頭，看著眼前這位與初次見面時氣質迥異的宮司大人，忍不住開口問道：“唔，神子，我想問你一個問題可以嗎？”
神子眨了眨她那漂亮的紫色眼眸，擺出一副輕鬆又帶著些許狡黠的表情：“哦？是什麼問題呢？但說無妨~”
見神子同意，娜維婭便直接說出了自己的觀察和疑惑：“其實從一開始我就有點想問了…神子，你現在的談吐舉止，和我們第一次在鳴神大社見到你時…感覺好像完全不一樣了？”她努力斟酌著用詞，“倒不是說不好，只是…比起之前的莊重、神秘和略帶疏離感，現在給人的感覺更加…嗯…更加隨性，甚至有點…‘屑’？”她最終還是用了這個從我這裡學去的、略顯奇怪的形容詞。
神子聽完娜維婭的問題，臉上露出一絲故作疑惑的狡黠表情，歪了歪頭：“是嗎？有哪裡不一樣嗎？”隨即，她又換上了那副標誌性的、彷彿一切盡在掌握的笑容，輕鬆地說道：“可能是因為現在屏退了其他巫女們的緣故吧~不需要維持那種所謂的‘宮司威嚴’了。而且…”
她頓了頓，語氣帶著一絲難得的坦誠，卻又像是在開玩笑：“我一直都是這個樣子哦？只不過平時需要扮演符合人們期待的角色罷了。”
接著，她的語氣稍微變得認真了一些，帶著一種洞悉世事的通透，繼續說道：“人們所展現出來的，從來都是自己想展現出來的一面，這點我可清楚得很。”然後，她又恢復了那副無所謂的笑容，“所以啊，無論哪一面，其實都是真正的「自我」。只是世人總喜歡無意義地去定義‘哪一面才是真實’，徒增煩惱罷了。在這姑且還算屬於人類的社會里，我也不過是憑自己的興趣，照著規則扮演不同的角色而已~怎麼樣，是不是很有趣？”
娜維婭聽完這番帶著哲學意味又十足“狐狸”風格的解釋，若有所思地點了點頭：“原來是這樣呀…我好像有點明白了。”她似乎理解了神子那種遊刃有餘、在不同面具間切換的生存之道。
這時，熒也想起了正事，好奇地開口問道：“對了，神子。之前欣欣說，你是故意在邪眼工廠那裡等著我們的。你是需要我們去做什麼事嗎？”
神子狡黠地笑了笑，並不否認：“呵呵，被看穿了呢~沒錯，我確實需要你們替我辦一件事，一件…只有你們或許才能做到的事。”
熒更加好奇了，身為鳴神大社的宮司、在稻妻權勢滔天的八重神子都做不到的事情，會是什麼？她直接問道：“什麼事？只要是為了阻止眼狩令和鎖國令，我們願意幫忙。”
聽見熒如此直接地發問，神子收斂了一些笑容，目光變得深邃了一些，她看著熒，緩緩說道：“你…已經「見過」她了吧？”
熒立刻明白了神子指的是誰，她點了點頭：“你是指「影」，對嗎？”
神子聽見熒如此自然地叫出這個名字，眼中閃過一絲真正的驚訝，她微微挑眉：“哦？你居然知道這個名字？我還以為她只會以‘雷電將軍’的身份示人。”她的目光在我們之間流轉，“是怎麼知道的？”
對於神子的這個問題，熒只是笑了笑，然後非常自然地將目光轉向我，說道：“是欣欣告訴我的。在影的「一心淨土」裡。”
“「一心淨土」？！”娜維婭聽到這個陌生的詞彙，臉上露出了更大的困惑和好奇，“你們在說什麼？什麼「一心淨土」？還有…影？這難道就是雷電將軍真正的名字嗎？”因為之前發生在千手百眼神像前的那場驚心動魄的變故，以及之後我們在海只島的忙碌，我們並沒有找到合適的機會向娜維婭詳細解釋這一切。
於是，趁著這個機會，我只好向娜維婭詳細解釋起來。從「影」作為雷電將軍真正的本體，到「一心淨土」是她用意識構建的精神世界，再到我之前回到木漏茶室時，身上為什麼會有三道傷口，以及意識被強行拉入那片虛無的空間，並與影進行了那場關於「永恆」的辯論和賭約——賭熒最終能憑藉她的「願望」和力量，在「一心淨土」中擊敗她，從而讓她心甘情願地撤銷眼狩令和鎖國令。
娜維婭聽得目瞪口呆，湛藍的眼眸中充滿了震驚和後怕，她忍不住抓住我的手臂：“欣欣！你居然…你居然主動去讓神明砍幾刀？！還和她打了那樣的賭？！這太危險了！”
我連忙安撫地拍拍她的手背，示意自己現在完好無損。
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