清晨的陽光透過神里屋敷精緻的窗欞,溫柔地灑在榻榻米上。我們四人——我、娜維婭、熒,還有蜷縮在被子裡的派蒙——正沉浸在香甜的睡夢中,卻被門外一陣輕快而規律的敲門聲喚醒。
“雨欣小姐,熒小姐,娜維婭小姐,還有派蒙!早餐已經準備好了哦,再不起來的話,美味的煎魚和味增湯可就要涼啦!” 是托馬充滿活力的聲音。
我們有些迷迷糊糊地睜開眼,互相看了看,臉上都帶著初醒的慵懶和一絲被吵醒的無奈。在娜維婭和熒如同往常一樣,習慣性地揉了揉我的貓耳和尾巴,幫我“開機”後,我們才慢吞吞地起床洗漱。
當我們整理好儀容,來到餐廳時,看到的便是如同很久以前那般熟悉而溫馨的場景:凌華和托馬早已就座,寬敞的餐桌中央擺放著琳琅滿目、色香味俱全的傳統稻妻早餐。我們六人——我、娜維婭、熒、派蒙、凌華、托馬——圍坐在一張桌子旁,彷彿回到了眼狩令風波之前那些平靜的日子。大家一邊享用著托馬精心準備(或監督準備)的豐盛早餐,一邊輕鬆愉快地聊著天,分享著各自的趣事和對稻妻未來的憧憬,餐廳裡充滿了歡聲笑語。
早餐結束後,托馬主動表示今天社奉行的事務並不繁忙,他一個人完全可以處理妥當。他極力勸說凌華放下工作,好好陪伴我們這些遠道而來、又為稻妻立下大功的朋友們出去遊玩放鬆一下。
“大小姐,您就放心去吧!檔案交給我就好,保證處理得漂漂亮亮的!” 托馬拍著胸脯,臉上洋溢著可靠的笑容,“您也很久沒有像這樣輕鬆地外出遊玩了。”
凌華起初還有些猶豫,覺得將工作全部推給托馬有些過意不去,但在托馬再三的、幾乎可以說是“連哄帶騙”的勸說下,她終於無奈又帶著點期待地點頭同意了:“好吧…那就辛苦你了,托馬。我們傍晚前回來。”
在出發之前,我想到了一件事。我從儲物空間中取出了一封早已準備好的、封好的信,遞給了托馬:“托馬,可以再麻煩你一件事嗎?幫我把這封信送到海只島,交給珊瑚宮心海或者五郎都可以,拜託了。”
托馬接過信件,看也沒看就爽快地答應下來,臉上帶著一如既往讓人安心的笑容:“沒問題!包在我身上!保證以最快速度送到!”
與獨自留在屋敷處理公務的托馬道別後,我們一行五人便離開了神里家,踏上了今日的“遊玩”之旅。我們沿著熟悉的小徑,穿過霧氣氤氳、充滿神秘色彩的鎮守之森,來到了開闊寧靜、風景如畫的白狐之野。原本打算只是在這裡散散步,欣賞一下田野風光。
然而,就在我們悠閒漫步時,幾個在田間追逐嬉戲的小孩子的對話,引起了我們的注意。
一個扎著羊角辮的小女孩指著村子的方向,用稚嫩的聲音對她的夥伴們說:“你們看到那個巫女姐姐了嗎?她好奇怪呀,臉上戴著個狐狸面具,都看不到樣子。”
旁邊一個胖乎乎的小男孩立刻點頭附和:“對呀對呀!而且她一直站在村口那個狐狸石頭像前面,一動不動的,也不說話,好像在發呆呢!”
“巫女?戴著狐狸面具?” 我們五人互相交換了一個好奇的眼神。凌華率先露出她標誌性的、能安撫人心的溫柔微笑,優雅地半蹲下身子,讓自己的視線與孩子們齊平,用甜美而親切的聲音詢問道:“小朋友們,你們好呀。可以告訴姐姐,你們說的那位戴著面具的巫女姐姐,現在在哪裡嗎?”
孩子們聞聲轉過頭,看到是凌華,立刻興奮地歡呼起來:“是凌華姐姐!” 那個胖乎乎的小男孩立刻搶著回答:“那個巫女姐姐就在我們紺田村村口的狐狸雕像旁邊!她現在肯定還在那裡!”
得到了確切的地點,凌華溫柔地伸出手,輕輕摸了摸孩子們的頭,柔聲道:“嗯,姐姐知道了,謝謝你們告訴我。”
“不用謝!凌華姐姐再見!我們去玩啦!” 孩子們雀躍地喊著,像一群快樂的小鳥般跑開了。
凌華站起身,微笑著朝孩子們跑遠的方向揮了揮手,叮囑道:“路上小心,注意安全哦!” 雖然孩子們已經跑遠,可能沒有聽到。
隨後,她看向我們,眼中帶著探尋的神色:“各位,聽起來似乎有些特別。我們要不要過去看一看?”
我們自然沒有異議,於是一行人便朝著紺田村的方向走去。沒過多久,我們果然在村口那座古樸的狐狸石像前,看到了那位孩子們口中描述的、戴著狐狸面具、身姿靜默的巫女。
凌華走上前,禮儀周全地輕聲打招呼:“您好,這位巫女小姐。請問…”
然而,就如同孩子們描述的那樣,這位巫女對於凌華的問候毫無反應,依舊如同雕像般靜靜地凝視著面前的石像,彷彿沉浸在自己的世界裡。
我們見狀也走到了凌華身邊。娜維婭看著毫無反應的巫女,小聲問道:“怎麼樣,凌華?她理你了嗎?”
凌華無奈地輕輕搖了搖頭,表示沒有。
就在這時,出於好奇,我下意識地伸出手,輕輕觸碰了一下那座看起來頗有年頭的狐狸石像。
就在我的指尖接觸到石像冰冷表面的瞬間,異變突生!
石像內部彷彿產生了一股微弱的吸力,試圖汲取我體內的雷元素力!我心中一驚,幾乎是條件反射般地立刻將手縮了回來。與此同時,我感覺到體內那顆純白色的、未曾完全弄明白用途的“神之心”,似乎微微悸動了一下。
更令人驚訝的是,隨著我手的離開,那座狐狸石像表面,竟然亮起了幾道淡紫色的、代表著雷元素的奇異紋路!緊接著,石像的嘴巴部位“咔噠”一聲,緩緩張開,從裡面掉出了一個物件——那是一個造型古樸的木槌,看起來與八重神子平日裡在進行某些神事時使用的“神楽桴”十分相似!
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