李二狗尋了一家名為落日酒家的客棧，推門而入，一股混雜著酒氣、煙火氣與淡淡血腥味的氣息撲面而來。
他找了個角落的位置坐下，要了一壺濁酒、兩碟小菜，自斟自飲，目光卻不動聲色地掃過店內眾人，靜靜聽著周圍的談話。
鄰桌几個渾身酒氣、言行粗魯的漢子正拍著桌子吹噓：
“老子今早運氣好，在山坳裡撞見一頭落單的疾風狼，費了九牛二虎之力，總算把它宰了！那狼皮完整，至少能換三塊下品靈石！”
另一桌有人唉聲嘆氣，語氣沉重：
“可惜了王老三那傢伙，昨天還跟我們一起進山，今天就沒回來……後來有人在烈焰虎的巢穴旁發現了他的半截兵器，怕是……被烈焰虎咬死了，連屍骨都沒剩下。”
客棧裡的話題，翻來覆去都離不開太華山裡的妖獸、靈藥、廝殺與生死。
李二狗默默聽著，心中瞭然——這落風鎮，果然是個刀口舔血的地方。
就在此時客棧外驟然掀起一陣騷亂，銅鑼聲急促地敲得震天響，伴隨著粗嗓門的吆喝，穿透了整條落風鎮的街道。
“朝天幫招人啦！”
“明日啟程，進山獵殺紫瞳血狐！”
“只收三十人，先到先得，晚了可就沒名額啦！”
銅鑼聲剛落，客棧裡的散修們像是被勾走了魂，呼啦啦一窩蜂地往外湧，桌椅被撞得東倒西歪，杯盤碎裂的脆響此起彼伏。
“哎哎！客官，你們還沒付酒錢呢！”店小二急得跳腳，追在後面大喊，可那些散修早己跑得沒了蹤影，誰也顧不上這點零碎銀子。
李二狗見狀，隨手摸出一塊碎銀拍在桌上，起身也跟著人群走出了落日酒家。
只見街道中央搭起了一座簡易高臺，一個身著灰布短打、腰挎長刀的漢子正站在臺上，手裡的銅鑼敲得震耳欲聾，嗓門洪亮地重複著招人的訊息。
“朝天幫招人！進山捕捉紫瞳血狐！三十個名額，需達到煉氣六層以上修為。”
“每人事成之後，獎勵二十塊下品靈石！”
周圍的散修們擠得水洩不通，一個個伸長了脖子，眼中滿是熱切。
對他們這些刀口舔血的散修來說，捕捉紫瞳血狐雖有風險，但二十塊下品靈石的報酬實打實，比盲目進山獵殺妖獸穩妥得多。
李二狗混在人群中，目光微凝。
朝天幫？捕捉紫瞳血狐？
正好明天跟著這些人進山，探探虛實。
他不動聲色地往前擠了擠，打算先報上名，看看情況再說。
李二狗好不容易擠到人群前方。
前方一張簡陋木桌旁，一名朝天幫弟子正握著炭筆，飛快記錄著報名者的姓名與修為，字跡潦草卻清晰。
下方人群爭先恐後，喊聲此起彼伏。
“我楊丹瓊，煉氣七層，報名！”
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