朝堂上一片沉默，誰也沒有先開口。
沉默多時，皇后的兄長、承恩侯周顯站出來打破局面。
皇后所出的嫡公主只有淑寧公主，年方十八，正是待嫁之齡，周顯自然不肯讓外甥女去送死。
“陛下。”周顯義正詞嚴。
“北涼偏遠荒涼，環境惡劣，淑寧公主自幼體弱，恐怕受不了那邊的氣候。”
“臣以為，當選身體康健、性情堅韌的公主前往。”
周顯言下之意，別找我外甥女，找別人。
麗妃的弟弟、禮部郎中趙明遠立刻接話。
“承恩公說得有理，臣聽說，淑妃所出的玉屏公主，年方十五，身體康健，精通騎射，正是和親的最佳人選！”
麗妃一黨的官員頓時炸了。
“趙明遠，你什麼意思？玉屏公主乃金枝玉葉，豈能去那種虎狼之地？”
“淑妃娘娘的公主去不得，麗妃娘娘的公主就去得？你安的什麼心？”
不少官員站在一旁，看著其他人狗咬狗。
有人小聲嘀咕：“平時一個個道貌岸然，關鍵時刻，誰也不肯吃虧。”
“可不是嘛，讓他們的女兒去和親，比殺了他們還難受。”
“但公主不是他們的女兒，是皇上的女兒，他們當然不心疼。”
“……”
朝堂上吵得不可開交，後宮之中，更是暗流湧動。
訊息傳回後宮時，幾個有公主的妃子，幾乎同時炸了。
皇后的鳳儀宮裡，淑寧公主跪在皇后面前，淚流滿面。
“母后，兒臣不去，兒臣不要去那個魔窟，求母后救救兒臣。”
皇后摟著女兒，眼中含淚，臉上卻滿是狠厲。
“放心，有母后在，誰也別想動你，你哥哥是太子，你舅舅是承恩公，誰敢讓你去，母后讓他不得好死。”
她轉身對身邊的宮女吩咐道：“去，告訴承恩公，讓他無論如何要把水攪渾，絕不能讓淑寧的名字被提上議程。”
賢妃的永和宮裡，賢妃正抱著永嘉公主，低聲啜泣。
“嘉兒，你放心，母妃就算拼了這條命，也不會讓你去北涼。”
永嘉公主擦了擦母親的眼淚，輕聲道：“母妃，如果真的非去不可，女兒願意去，為了父皇，為了朝廷……”
永嘉公主心地善良，性子柔弱，打算犧牲自己。
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