荀知命走到茶几邊坐下來，給自己倒了一杯茶：“去看過初七了，怎麼也不見你高興。”
“我高興得起來嗎？”段靈墟直言不諱：“你們這樣的高門大戶，真是吃女人，嫁給你們這種勳爵子弟真是倒了八輩子黴。”
荀知命將茶盞放到桌子上，他目光鄭重，盯住段靈墟：“荀長亭不做人，是他的問題，不要遷怒其他人。我不是荀長亭，你也不是初七。”
“你跟荀長亭一不一樣不好說，但我確實不是初七。”段靈墟直起身子：“打死我我都不會嫁進你們這種門戶。還通房……八抬大轎我也是撒腿就跑。”
“段靈墟！”荀知命的火氣又上來了，她怎能用自己的性命立這樣的誓言，可說出口就成了：“你狂悖！”
段靈墟滿臉無所謂：“我狂悖也不是一兩天了，少爺您還沒適應啊？”
“你！……”
段靈墟繼續發呆，半晌，荀知命心緒和緩了些，說起了另一樁事。
“四州那邊來了訊息，你料想得不錯。”
段靈墟回了神。
荀知命繼續說：“衡王在四州一邊重修災後工事，一邊剿匪，但糧商日日鬧事，阻礙工事進展。農戶莊稼毀了，商販也做不下去，落草為寇的反而多了，山匪愈發難剿，還在城裡散播衡王幕僚貪墨餉銀尸位素餐的言論。四州巡撫已經紛紛上書，希望景王殿下回去坐鎮。這些奏章，應該不日就會抵達京城。”
“看來蕭確的確得民心，這小子也算有點本事。”段靈墟評價。
“放肆！”荀知命斥責：“誰許你對景王殿下如此不敬？！”
段靈墟今天實在心累，懶得發脾氣，只是頂了幾句：“你今天吃槍藥了？！尊重是相互的好不好，他要是尊重我，我能不尊重他嗎？再說了，我這不是誇他嗎……算了，不想跟你說話，我去睡了。”
荀知命咬肌緊了緊。
他想起淨廬一別，段靈墟先上馬車後，蕭確同他說的話——
“天賦奇才，又是女子，如此不馴，我若是你，一定殺了她。”
“段靈墟。”荀知命開了口：“恃才傲物之人，往往不得善終。你不會明白，你的狂悖會為你帶來什麼，好好想想吧。”
段靈墟的步子頓了頓，但也只是一小會兒，便離開了。
荀知命看著她的背影，心道，你更加不會明白，你的狂悖，會給我帶來什麼……
我要如何，才能護你一世……
……
四州的訊息比荀知命料想之中還要快一步。
是夜大內，宣和殿，皇帝蕭銘看著手中的信函，有些出神。
旁邊的內侍總管看了信中的內容，悄悄打量皇帝的神色。
皇帝將信函重新封號，拿在手裡摩挲：“蕭壘這孩子，像他娘多些，心思和手腕，都太單純。”
內飾總管低了頭，不去評價這句話：“陛下可是又思念先皇后了？”
皇帝也沒有接茬，繼續道：“蕭確也像他娘，利落，狠毒……”
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