祖父被送去了未白鎮中心醫院的第二天，佐佐木又來了。
這一次，他帶著兩個聯盟的工作人員——其中一個是小悠見過的，那個瘦高個、黑豆眼睛的男人——出現在農場門口。但和之前不同，他這次沒有擺出“正式檔案”的架勢。他的笑容比平時更溫和，溫和到讓人想不起任何警惕的理由。
“咲，道館的交接手續己經全部完成了。”佐佐木把一份簽好字的檔案遞給草薙咲，語氣輕鬆，“從今天開始，道館的運營由我全權負責。你放心，我會打理好的。”
草薙咲接過檔案，點了點頭。
“另外——”佐佐木的目光在客廳裡掃了一圈，像是在看一個遲早會屬於自己的地方，“你爺爺住院了，農場這邊沒人盯著也不行。我想安排人做個造冊登記——就是把農場精靈的種類、數量、狀態都記錄在案。不是什麼接管，就是幫你爺爺理一理賬。他老人家出院了也好有個底。”
草薙咲的手指在檔案上收緊了一分。
“佐佐木叔叔，農場是我爺爺的。”她的聲音很平，沒有任何多餘的起伏，“他現在在住院，但這些事——等他好了他自己會管。”
佐佐木的笑容沒有變。
但他身後的瘦高男人，微微地側了一下頭。
“當然。”佐佐木說，語氣真誠得像一個真正尊重孩子意願的長輩，“我只是提個建議。你是這個家的大人，你說了算。”
他說“你說了算”的時候，目光在小悠身上停了不到半秒。
草薙咲點了點頭。“我知道了。”
她說“我知道了”的時候，聲音很平、很平、很平。
平到佐佐木的眼睛裡，有什麼東西閃了一下。非常快。快到如果你不是像小悠那樣盯著他看的話，你根本不會注意到。
然後他笑了。
“咲，你不要太有壓力。”他的語氣像一個真正關心晚輩的長輩，“你現在的任務，是好好旅行，好好訓練精靈，等你變強了，道館的事情自然就解決了。”
他頓了頓，像是在思考一件很重要的事情。
“對了——考慮到你旅行初期資源會比較緊張，我以個人名義，給你準備了一些補給。”
他從口袋裡掏出了一張聯盟的儲值卡。
“裡面有十萬聯盟幣。你拿去當旅費。不用還。”
草薙咲盯著那張儲值卡。
她的手指在發抖——但她在拼命地控制著，不讓任何人看出來。
“……佐佐木叔叔。”
“嗯？”
“你為什麼對我們這麼好？”
空氣停了一拍。
佐佐木的笑容沒有變。
“因為你爸爸是我最好的朋友。”他說，“朋友不在了，他的孩子就是我的孩子。”
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