木屋的門閂上了，油燈擱在窗臺，光忽明忽暗。大悟把那半截精靈道具擱在桌上，拿手機拍了照，發給公司那邊備個案。他坐下來，揉了揉眉心：這幫人，是火箭隊的。草薙悠抬眼，大悟說，那膠鞋的紋，那工裝的做工，還有他們專挑落單訓練家下手的路數，紫堇市周邊這半年出了好幾樁，聯盟通報過。
大悟倒了杯水推過來：你得罪什麼人了？草薙悠接了水，喝了一口，說，沒得罪，許是有人不想我來這。大悟看了他一眼，沒追問，只說，明早撤，這地方留不得。
屋裡靜了，只剩油燈芯偶爾噼啪一聲。大悟去後頭鋪睡袋，睡袋布摩擦的聲音在木屋裡響了幾秒就沒了。豪力在球裡歇著，球殼擱在桌角，燈照上去泛一層暗光。美納斯的球在草薙悠腰側，透著微涼。草薙悠靠在牆邊，閉了眼。
窗臺油燈的光晃了下，耳畔山風低了下去，胸腔裡那點悸動慢慢平了。眼前暗了下，他進了那處自個兒的空間。一層他熟，思維快了些，東西擺得齊，進來這處，白日的緊繃先鬆了半分。二層的門這回開了，裡頭比一層空，中央浮著張圖，正是那地底的環紋，一圈圈凹痕，跟他在中心坑邊摸到的紋路疊在一處。他把今兒記的地底脈動、沙紋的走向、牆刻痕對上的脈絡起伏，一筆筆描進圖裡。
圖鑑那頁翻開來，進度從五成往前挪了一截，固拉多的沉睡地標了紅，豐緣七點、阿羅拉七點、牆上八點，全連成了線。線索一條條歸了位，他心口那點懸著的石落了地，可外頭火箭隊的人還沒走，這安穩裡摻著三分警覺。他沒聲張，只把這張網在心裡收牢。塔裡的本子翻到新頁，他寫下中心坑的沙紋、環紋震盪的節律、地幔巖那股吸納地層震顫的吸力，那是大悟在紫堇礦洞挖出的鐵鏽紅礦石才有的勁兒，字小而密，留著回來細看。
二層裡還浮著幾行早前錄的條目，礦洞中樞石板、姐姐信裡壁畫的曲線、臭泥在塔裡的等級、蠱蟲的成蟲進度，他養的蠱今兒又近了一階。他把今兒補上的最後一塊填進空缺，整張網連成了閉環。門緩緩合上，他退出來，先是窗臺油燈的光晃了下，耳畔山風重新鑽進耳裡，胸腔裡那點悸動也跟著回來，睜眼時，油燈的光還晃在窗臺。
睜眼時，大悟己經鋪好睡袋，靠在另側牆邊閉目養神。草薙悠把衣領扯了扯，微涼貼著鎖骨。這趟出來，取石落地，進山落地，網也合了環，可火箭隊纏上了。佐佐木是火箭隊在這邊的本地聯絡人，這幫人搜的，是豐緣古時環紋裡藏的那股大地力量，祖父後山空腔裡壓著的暗信，正撞在他們的搜尋路上，佐佐木的手便伸得比他想的長。他摸了摸行李袋裡的西顆水之石，沉甸甸的稜角隔著布硌著手心，美納斯要用的硬通貨在手裡，可這山不能再待。
他在牆邊坐了一會兒，白天的事一樣樣在腦子裡過。中心坑的沙紋，環紋一圈圈套著，他閉著眼也能描出來。大悟說的火箭隊，那半截精靈道具，林子裡放出來的三隻精靈，每一樣都扣著後山牆後那處空腔。祖父把牆立在後山，把暗信藏進去，等了這些年，來取的日子近了。火箭隊這回吃了癟，不會就這麼罷手，山腳底下還伏著他們的眼線，遲早會再摸上來。
他摸了摸腰側美納斯的球，球殼冰涼，擱在指尖。這趟帶它進山，在水之石前鱗光泛起的那陣細微震顫，身子順著水流輕輕一擺，在中心坑沙面貼著溼沙緩緩遊過那一圈，都探得深。回來得給它加水系培育，往深紫以上走。豪力在桌角的球裡安靜著，今晚那幾下格擋，它出力多，鐵布衫的硬功把連番衝撞的力道全卸進筋肉裡，悶哼一聲都沒有。草薙悠伸手碰了碰豪力的球殼，球裡的動靜頓了下，又安了。
窗外山風繞著木屋轉，裹挾草木與鐵鏽的冷腥氣息。草薙悠把筆記本掏出來，就著燈影把中心坑的沙紋補了幾筆，那環紋的走向他畫得熟了。畫完，他看了一會兒紙上的紋路，木屋外頭偶有夜蟲停了又鳴，燈影把紙照得泛黃，那環紋在光裡像活了過來。他合上本子，靠牆閉眼。板壁透著冰涼，貼著背。明早撤，回城，回家。線頭擰成繩，帶回農場，誰也剪不動。
油燈的光晃了下，照見桌上那半截精靈道具，塑膠殼泛舊。草薙悠伸手撥了下，沒拿。這東西的主人還在山腳，蹲守下一個落單的目標。他想起農場，想起池塘裡呆呆王慢吞吞浮著，腦門蹭過他小時候擱在岸邊的舊木盆，想起暴鯉龍在水底繃著鱗，攪起一圈渾水又沉下去，想起愛管侍清早開門，衣袖帶起一陣曬過太陽的暖風，把廚房的米香送進院子。離家這些天，那些細碎的日常在腦子裡浮起來，暖得像曬過太陽的被角。
大悟在另側牆邊翻了個身，呼吸勻了。豪力在球裡偶爾動一下，球殼輕輕磕在桌板上。草薙悠沒吵他們，只把筆記本往懷裡攏了攏。這趟出門，取石、進山、補網，樁樁落地，偏有人剪線。後山牆後的空腔得撬開，祖父的暗信收妥，才算真正落袋。
油燈的光跳了跳，滅了。木屋裡只剩兩人的呼吸，和豪力在球裡偶爾的翻身聲。窗外的風還在轉，帶進來的草鐵味慢慢散了。草薙悠閉著眼，地底那環紋的地層流轉震顫還在腦子裡轉，一圈圈，替他記著這張剛收攏成閉環的網。山風退遠了，他聽見自己心跳落回原本的快慢，像有什麼東西終於在胸口落了座。
