第2574章
“在哪裡發現的？”沈懷舟問。
陳大年臉色鐵青：“東邊暗礁區，卡在礁石縫裡。發現時已經死了至少五天。”
“死因？”
“後腦遭重擊，骨頭都碎了。”陳大年咬牙，“是熟人下手，從背後襲擊的。”
沈懷舟蹲下身，仔細檢視屍體。劉大錘的雙手粗糙，滿是老繭，這是幾十年工匠生涯的痕跡。但此刻，他的右手緊緊攥著，似乎抓著什麼東西。
“把手掰開。”沈懷舟下令。
士兵費了好大勁才掰開僵硬的手指。掌心裡，是一塊碎布，靛藍色，質地精良，上面繡著半個圖案——像是一隻鳥的翅膀。
“這是...”陳大年眯起眼，“官服上的補子？”
沈懷舟接過碎布，仔細辨認。大明官員官服上的補子，文官繡禽，武官繡獸。這塊補子上的圖案，雖然只有半個翅膀，但能看出是猛禽類。
“至少是四品以上官員。”沈懷舟站起身，眼中寒光閃爍，“劉大錘死前，從兇手身上扯下了這塊補子。”
線索，終於浮出水面。
一個四品以上官員，來到膠州灣，與劉大錘接觸，然後在事成後殺人滅口。而劉大錘臨死前，留下了這個致命的證據。
“查！”沈懷舟將碎布小心收好，“查三月以來，所有到過膠州灣的四品以上官員。特別是...工部、兵部的人。”
“是！”
陳大年領命而去。沈懷舟望著遠處的海面，朝陽初升，海面泛起金光。但他知道，這光明之下，黑暗正在蠕動。
那塊補子，像一把鑰匙，即將開啟一扇通往深淵的門。門後是什麼？沈懷舟不知道，但他必須走進去。
為了那八百陣亡的將士，為了大明的江山社稷，也為了自己肩上的責任。
三月廿二，膠州灣的霧氣終於散盡，陽光灑在海面上，波光粼粼。但船廠內的氣氛卻比前幾日更加凝重。
沈懷舟將那塊靛藍色碎布平鋪在案上，借窗外的日光仔細端詳。
陳大年站在一旁，眉頭緊鎖，兩人已經對著這塊補子研究了整整兩個時辰。
“絕對是官服補子。”陳大年指著布料的織法，“這種緙絲工藝，只有江寧織造局能出，專供四品以上官員。”
沈懷舟拿起特製的放大鏡，能將物體放大三倍。
透過鏡片，補子上的絲線紋理更加清晰，那半個翅膀的繡工精細非凡，每根羽毛都栩栩如生。
“看這羽尖的處理方式...”沈懷舟喃喃道，“是猛禽類無疑。文官補子，一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品雲雁。但這羽毛的形狀，不像雁類。”
陳大年湊近細看：“確實，雁羽沒有這麼尖銳。倒像是...鷹隼類？”
“武官補子！”兩人幾乎同時脫口而出。
大明武官補子，一品麒麟，二品獅子，三品豹，四品虎。但從未有鷹隼圖案。
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