沈煉點點頭，沒有說話。
他站起身，繼續往前走。
走了幾里地，看見一條幹涸的河床。河床很寬，足有十幾丈，可現在一滴水都沒有，只剩下滿地的鵝卵石，在太陽下曬得發白。
河邊有個老農，正蹲在那兒發呆。
沈煉走過去，在老農身邊蹲下。
“老哥，這河什麼時候乾的？”
老農抬起頭，看了他一眼，又低下頭去。
“幹了有三個月了。”
“往年也是這樣？”
老農搖搖頭：“往年這個時候還有水。今年旱得邪乎，從開春到現在，沒下過幾場雨。這河，從五月就幹了。”
沈煉沉默了一會兒，問：“那鄉親們澆水怎麼辦？”
老農苦笑一聲：“澆水？拿什麼澆？就指著老天爺賞飯吃。老天爺不賞，就只能乾瞪眼。”
沈煉又問：“這附近有沒有水源？山泉什麼的？”
老農想了想，說：“有。山上有一處泉眼，常年有水。可那泉眼太小，一天也流不了多少。再說，離得遠，挑一趟水要走十幾裡地，誰挑得起？”
沈煉抬起頭，望著遠處連綿的群山。
山很高，很陡，一眼望不到頭。
那山上的泉眼，或許是唯一的希望。
他站起身，對老農說：“老哥，帶我去看看那泉眼？”
老農愣了愣，打量著他：“你是......”
沈煉笑了笑：“我叫沈煉，是新來的知縣。”
老農愣住了。
他盯著沈煉看了半天，忽然撲通一聲跪在地上。
“大人！草民有眼無珠，不知大人駕到......”
沈煉連忙扶起他。
“老哥，別這樣。我就是來瞧瞧，瞭解一下情況。”
老農站起來，還是不敢相信地看著他。
知縣？就穿成這樣？就跟自己蹲在地邊說話？
他活了六十多年，還從來沒見過這樣的知縣。
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