她想起父親臨終前的話，想起老師林婉清的期望，想起那些支援她的人、反對她的人、等著看她笑話的人。
她的手心全是汗。
天剛亮，她就出了門。
雨還在下，細細密密的，打在油紙傘上沙沙響。
她沒有坐車，一個人走著去貢院。
她要一步一步走，一步一步去迎接那個結果。貢院門口已經擠滿了人。
看榜的、等訊息的、議論紛紛的，裡三層外三層。
有人興高采烈，有人垂頭喪氣，有人面無表情。
曾柔擠進人群，仰著頭，在榜單上尋找自己的名字。
找到了。第三十七名。
她站在那裡，一動不動。
雨水順著傘邊流下來，打溼了她的鞋，可她渾然不覺。
她考中了。她是大明朝第一個透過會試的女子。
她想起小時候，村裡人說“女子無才便是德”，她不信。
她想起父親臨終前說“你要是能讀書，肯定比爹強”，
她哭了。她想起老師林婉清說“讀書不是為了科舉”，她記住了。現在，她考中了。她做到了。
訊息像長了翅膀一樣，飛遍了整個京城。
女子學院炸了鍋，學生們歡呼雀躍，有人放鞭炮，有人敲鑼鼓，有人抱在一起哭成一團。
林婉清站在窗前，望著貢院的方向，老淚縱橫。
她教了二十多年書，從來沒有這麼激動過。
因為她的學生，用實力證明——女子不比男子差。
可也有人不高興。幾個落第的舉子聚集在貢院門口，大聲嚷嚷：“女子考中會試，天理難容！一定有貓膩！一定是作弊！”
他們越說越激動，有人甚至要去禮部告狀。
曾柔站在人群外，聽著那些話，心裡很平靜。
她知道，會有人不服。她不怕。
她沒有作弊，她問心無愧。
