第3053章
禮部尚書不敢耽擱，親自捧著這些東西進了乾清宮。
朱興明坐在御座上，面前擺著那枚朝鮮國王的印信。
那是一枚金印，龜鈕，篆書“朝鮮國王之印”，是大明永樂皇帝當年賜給朝鮮太宗的。
印信背面刻著“永樂三年八月日造”，字跡已經有些模糊了。
朱興明拿起印信，翻來覆去地看了看，又放下。
他拿起那封親筆信，展開，字跡潦草，有些地方被水漬洇溼了，可內容清清楚楚——
“大明皇帝陛下萬歲萬萬歲。臣李珖，朝鮮國王，頓首再拜。臣之國中，逆臣金尚憲、樸元宗勾結王后金氏，發動宮變，攻破王宮。臣幸得忠臣護衛，從狗洞逃出，流亡在外。今已至大明遼東，懇請陛下垂憐，發兵助臣復國。臣當永世不忘陛下大恩，永為大明藩屬，歲歲朝貢，不敢懈怠。臣李珖泣血頓首。”
朱興明看完信，遞給旁邊的朱和壁。
朱和壁也看了，眉頭緊鎖。朱興明問：“禮部，這印信和國書，可是真的？”
禮部尚書跪在地上，聲音篤定：“回皇上，臣已讓熟悉朝鮮事務的官員仔細查驗。印信的形制、重量、材質、刻字，均與檔案記載吻合。國書的紙張、格式、用印，也都沒問題。臣敢擔保，這是真的朝鮮國王。”
朱興明點點頭，又問：“那國王現在在哪裡？”
禮部尚書說：“還在遼東總督府。劉總督已經把他安置在後院，加了雙崗，外人不得靠近。國王的隨從被隔離在另一處，以防奸細混入。”
朱興明站起來，踱了幾步，忽然停下。“傳旨，讓劉金水派人把國王護送到京城。朕要親自見他。沿途嚴密保護，不得有失。”
朱和壁愣了一下。“父皇，朝鮮國王進京，這是大事。各國使臣都會關注，會不會太招搖了？”
朱興明搖搖頭。“招搖？他是大明的藩屬國王，來京城朝見天朝皇帝，天經地義。朕就是要讓天下人知道，大明不會拋棄任何一個忠心的藩屬。”
朱和壁不再說什麼，下去擬旨了。
他知道，父皇已經做出了選擇。
四月初，朝鮮國王李珖離開了遼東總督府，踏上了前往京城的道路。
劉金水派了三百精兵沿途護送，領隊的參將叫孫德勝，是個四十多歲的老行伍，做事穩重。
李珖坐在馬車裡，撩著簾子看著窗外。
遼東的春天來得晚，路邊的草才剛泛綠，遠處的山還光禿禿的。
他想起漢城的春天，那時櫻花盛開，王宮裡到處是粉白色的花瓣。
今年，他看不到了。
走了三天，到了山海關。孫德勝過來稟報：“殿下，前面就是山海關了。過了關，就是關內。再走十幾天，就能到京城。”
李珖點點頭，沒有說話。他的目光落在那座雄偉的關城上，城樓上“山海關”三個大字在陽光下閃閃發光。
他聽說過這座關城，是大明的咽喉，是抵禦北方游牧民族的屏障。
如今他走在這裡，心裡有一種說不出的踏實。
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