第3155章
他們推開大殿的門,裡面沒有人,可地上有新鮮的火灰,角落還有半塊沒吃完的乾糧。人剛走不久。
朱和壁站在廟門口,環顧四周。月亮被雲遮住了大半,田野裡一片昏暗。
他想了想,說:“他不會往熱鬧的地方跑。他肯定還有同夥,或者還有下一個落腳點。讓人把青州到濟南沿途的道觀、廟宇、廢棄房屋都查一遍。”
說完他轉過身,沒有再往田野深處追。
李成在京城也收到了訊息。他把錦衣衛的卷宗翻出來重新梳理了一遍,在一份三年前的案卷裡找到了一個人名——趙天德。
三年前,山東按察使司查辦過一起私設教門的案子,為首的叫趙天德,是個讀書人,曾在一個叫“清靜道”的教門裡當過執事。
案子最後不了了之,趙天德被放了,卷宗上寫的是“查無實據”。
李成把卷宗呈給朱興明看。朱興明翻了翻,說:“這個趙天德,後來怎麼樣了?”
李成說:“卷宗上沒有後續記載。可臣懷疑,他現在就在青州。”
朱興明點點頭。“繼續查。既然有了名字,就好辦了。”
幾天後,錦衣衛從青州送回訊息:曾在青州講道的灰袍人,體貌特徵與趙天德的舊檔描述基本一致。
趙天德,四十五歲,山東青州人,秀才出身,曾兩次參加鄉試未中,後以教書為生,曾遊歷過河南、直隸等地。
朱興明看著這份報告,沒有說話。
他站起身,緩緩踱到窗前。窗外天色灰濛,秋風掠過空曠的廣場,捲起幾片落葉。“一個屢試不第的秀才,教書為生,遊歷四方。這樣的人,見過的事不少,積下的怨氣恐怕也不少。”
他轉過身對李成說:“讓人去查他在遊歷期間都見過什麼人,去過什麼地方,有沒有跟什麼組織接觸過。還有,他跟那個‘道主’之間,到底是什麼關係。”
趙天德,青州府益都縣人氏。
家道中落,父親早逝,母親靠針線活供他讀書。
他天資聰穎,十六歲中秀才,鄉試卻屢試不第。
四十歲那年,母親病故,他便離開了家鄉,漂泊在外,以教書、代寫書信為生。沒有人知道他這些年去過哪裡,見過哪些人。
直到兩年前,他忽然回到青州,在城南的荒山溝裡搭建了幾間草棚,開始講道。
回到青州後的趙天德,與從前判若兩人。
舊日的同鄉說他“話少了,眼神變了”,以前的熟人跟他打招呼,他只是點點頭,從不深談。
他不收香火錢,不拉攏信眾,只是默默地講一些關於“清靜”“順天”的道理,講得平平靜靜,看不出任何鋒芒。可朱和壁清楚,越是平靜的水面下,越可能藏著暗流。
錦衣衛的人還查到,趙天德回青州後曾多次前往濟南,每次都會在城東的一家當鋪裡停留片刻。
那家當鋪的掌櫃姓錢,也是青州人,兩人是舊相識。朱和壁讓人去查那家當鋪的賬目,發現近兩年來有幾筆數額不小的銀子存入,來源不明。
朱和壁在文華殿裡握著那份賬目影印件,翻來覆去看了好幾遍。
然後他說:“去查那個錢掌櫃。查他近年來的銀兩進出、來往人員。還有——他有沒有跟京城這邊的人有過聯絡。”
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