“即便不能跟驕陽在一起，我也願意一輩子守護著她。”說完這話，蔣克城自己也愣了一下。
“一輩子守護著她？那我呢？難道我就不需要你的守護嗎？我對你這麼多年的付出算什麼？我不能看著你就這樣被聶驕陽給搶走了。”沈玉蓉情緒激動得一度哽咽。
“玉蓉，沒有人搶走我。自從你答應與我哥訂婚時，我們就不可能了。”蔣克城邊說，邊把沈玉蓉從自己身上扯開，“咱們都應該擺正自己的位置和心態吧！”
沈玉蓉笑得悲涼，她笑自己的痴情，笑自己的愚蠢，更笑自己的一片真心錯付。
看著她瘋瘋癲癲的樣子，蔣克城已無心思理會，自己親自帶領隊伍到楚嶺山谷底下搜救。
兩三次劇烈的地動後，陸續地出現了十幾次餘震，楚嶺底下是一條漢江的其中一條支流。最近水位暴漲，淹沒了附近一大片低窪的谷地，這讓搜救工作難上加難。
蔣克城一刻都不敢懈怠，遲一點找到驕陽，她生還的機會就少一分。他不顧冒著狂風暴雨和餘震的危險，親自淌下冰冷的河水進行搜救。
三天三夜沒有閤眼，身體一直泡在冰冷的河水中，飢餓、疲倦、寒冷和勞累，他全然不顧，心中只有一個信念——找到驕陽。他相信驕陽還活著。
在第三天的清晨，蔣克城在西嶺附近水流很急的峽口找到了一個粗壯的樹幹，枝丫上掛著一塊碎布。蔣克城認出那是驕陽身上的衣服的一塊布料。
他把這塊布料取下貼身儲存，仔細地在周圍搜尋，也沒有再找到驕陽的蹤影。
蔣克城找了幾個當地人幫忙，經過幾天的搜救都說，“這裡水流那麼急，聶姑娘恐怕已經不行了。”
雖然蔣克城也有了心理準備，但聽到他們的話，心裡還是沒來由地緊緊地收縮一下，似被人狠狠地捏住。
可他就是不願放棄，把其他人都遣返回縣城，自己一個人留下來搜尋。
第五天的深夜，蔣克城已然精疲力竭，暈倒在冰冷的河水之中。幸好跟隨計程車兵發現得快，把他撈上來時，蔣克城已全身僵硬，脈搏微弱，無論怎麼叫喚都已人事不省。
士兵趕緊給他蓋上厚被褥保暖，安排馬車把他送回督軍府。
被送回來的蔣克城臉上慘白，沒有血色，唇邊長滿了鬍子，顯得十分憔悴。
容磊給他換掉身上溼漉漉的衣服，他的身子已經在冰冷的河水中泡得發白，身上尚未完全癒合的傷也被泡得紅腫，發炎導致高燒。
蔣克城在容磊的治療下第二天就醒過來了。他醒來後馬上掀開被子下床，孱弱的身軀走不了幾步，膝蓋一軟，便跪坐在地上。
聽說蔣克城醒了，容臻衝了進來，“驕陽怎麼樣了？還是找不到嗎？”
蔣克城沒有勇氣正眼看向她，只垂下腦袋，不斷地搖頭。容臻默默地在抽噎。
沈玉蓉見他憔悴的樣子十分心痛，輕聲地哭泣。容磊開口說道，“都搜救五天了，你也已經盡力。你既有舊傷在身，再加上這幾天的勞累，再這樣下去，你的身子撐不住的。”
“驕陽在等著我呢！如果不抓緊時間去找她，她恐怕……”蔣克城後面的話沒說得出口，雖然大家都有心理準備，但這個結果誰都沒忍心說出口。
“為了一個聶驕陽就這麼糟踐自己，值得嗎？你不在乎我沒有關係，你父親呢？他還等著你回去的。”沈玉蓉蹲在他腳下，眼淚難以控制地垂落。
蔣克城對她的話充耳不聞，翻身穿上盔甲，準備再向楚嶺出發。
剛出房門，他便碰上了沈霖。
他臉上洋溢著笑容，一見蔣克城作了個揖，說道，“恭喜二哥哥，順利替老帥完成任務。您這麼優秀，我想老督軍將來一定將豫軍總司令的位置留給你的。到時候，可別忘了提攜一下我哦！”
沈霖的話明面上是祝賀，可聽在蔣克城的耳裡，卻是格外地諷刺。蔣克城沒理會，直接越過他離開。
“你這是什麼態度？”蔣以德的聲音從後面傳來，“你差點就身敗名裂了。如果讓其他人知道你跟你妹妹亂搞，還懷了孩子，你覺得自己還能繼承我的位置嗎？”
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