正說著，張木匠扛著根粗木頭過來，往地上一放，“咚”地一聲：“這根是我家院裡那棵老槐樹，砍了怪可惜的，但做碼頭的樁子結實，能頂得住船撞。”
“張叔，這樹都長三十年了……”林凡有點過意不去。
“樹再老，也沒咱火營的人金貴。”張木匠抹了把汗，“只要能把家守住，別說一棵樹，就是拆了我那破屋，我都樂意。”
周圍的老百姓聽了，都跟著點頭：“對！我們家也有舊門板，拆下來能當擋板！”
“我家地窖裡還有兩捆鐵絲，拿出來綁木樁子！”
一時之間，碼頭上跟趕大集似的，老百姓扛著木料、抱著鐵絲、拎著釘子往這兒跑，連小孩都提著籃子送水，喊著“叔叔加油”。
林凡看著這熱鬧場面，鼻子有點酸，手裡的玉米餅突然就變重了。
老鬼湊過來，往嘴裡塞了半張餅：“首領，你瞅這陣仗，宮本二郎就是再來一百個忍者，也得被咱這股勁嚇跑。”
“嚇跑？”林凡笑了笑，“咱不只要嚇跑他，還得讓他知道，這眉東河不是他能撒野的地方。”
正說著，小李氣喘吁吁地跑過來，手裡攥著個野果子：“首領，黑風崖那邊……那邊好像有人下來了，不是忍者，像是……像是老百姓？”
林凡心裡納悶，爬上旁邊的土坡，舉著望遠鏡一看。
可不是嘛，十幾個穿著破衣裳的人，揹著包袱，正順著炸開的山路往下挪，走得磕磕絆絆，看著不像浪人，倒像是逃難的。
“老鬼，帶倆人去看看。”林凡叮囑，“小心點，別是宮本家的圈套。”
老鬼領命，帶著兩個弟兄摸了過去。
沒一會兒，就把那夥人帶了過來。
為首的是個乾瘦的老頭，見了林凡就“撲通”跪下：“林首領，救救我們吧！我們是黑風崖下的村民，被宮本家的人抓去當苦力，天天劈石頭，還不給飯吃，再不走就餓死了！”
旁邊的人也跟著哭：“他們還打我們，有個小夥子不聽話，被他們扔下山澗了！”
林凡瞅著他們身上的傷，不像裝的，又看了看他們背的包袱，裡面全是些野菜和樹皮，心裡大概有了數。
“起來吧，火營有口吃的，餓不著你們。”
他讓人把這些老百姓帶去地窖，給他們拿了窩窩和熱水。
老頭喝著熱水，才緩過勁來：“林首領，宮本家在黑風崖快撐不住了，糧食早沒了，就靠搶我們村的東西過活，現在連劈石頭的力氣都沒了，天天吵架。”
“宮本二郎呢？”林凡追問。
“那小子天天罵人，說要去找您拼命，可被宮本琅攔著，說再等等。”
老頭擦了擦嘴，“他們還剩二十來個人，忍者沒幾個了，大多是些浪人，餓得路都走不動。”
林凡心裡有數了，宮本家這是真到了山窮水盡的地步。
他讓老鬼把這些老百姓安頓好，又讓人多做了些窩窩，分給水窖裡的人。
傍晚的時候，王老漢來找林凡：“林首領，我瞅著那夥村民不像壞人，要不……咱就收留他們吧？都是受苦人。”
“早想好了。”林凡蹲在地上，看著碼頭上新壘的石牆，“等過了這陣，讓他們也加入火營，人多力量大。”
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