由宋乾順統領的十二君子擒獲“三煞”後夜以繼日地趕路，童千姿便也沒日沒夜地跟隨。終於這天到了臨湘，十二君子帶了“三煞”投了客店，童千姿也投了那家店。她因為連日追蹤梅祖芳，一直沒能好好休息，所以那一覺睡得特別沉。第二天醒來，已是日上三竿，她連忙去宋乾順房門前，自門縫向內窺看。本以為他們早已上路了，誰知竟見一個不少地圍坐在個一屋裡。童千姿覺得奇怪。
因為這十二君子平時就拒人於千里之外，童千姿知道問他們，他們也不會說，於是輕身一躍，倒掛在走廊樑上，捅破窗上的紙，要看看他們做些什麼。
客房之內，宋乾順坐在桌子正首，桌面上放了一封信件，也不知是什麼內容。十二君子或坐或立，塞了滿滿一屋子，個個垂頭喪氣的。一個君子不拒禮節，就坐在床上，忽然憤憤地道：“好容易抓住了，為什麼就放了！這道理，我實在想不通！不行，我拼了性命，也要再將他們追回來！”他說著，便要往外走，一張清秀、年輕的臉，因為仇恨滿是怒容。
一人攔住他的去路，指著桌子上的信件道：“皇上親筆密旨在此，你要是與他們為難，那便是抗旨不遵。小傅，你冷靜點！”
“冷靜什麼！咱們捉拿‘五煞’遵的就是皇上的旨意。抓住了又說放，還是皇上的旨意！皇上這麼多旨意，我記不全，只記得我剛入君子堂所奉的第一個。”
宋乾順沉聲道：“傅宣弘，知不知道自己都說了些什麼！”
傅宣弘自知宋乾順明著是罵，實際是為提醒他出言無狀。頓了一頓，轉身盯著宋乾順道：“宋大人！宋大哥，咱們真的不再管‘五煞’的事了？將近三年的辛苦，全部白費了……”
大家都又罵，又嘆——“看著他們就這樣走了，我真是不甘心！”“皇上為什麼會下這樣一個密旨，這其中是不是有詐？”
宋乾順道：“信肯定是皇上親筆寫的，不會有詐。我想，壞就壞在咱們沒能將他們一網打盡。各位細想，咱們這些年追蹤‘五煞’，常常見到梅、蘭、竹三人，至於老大松柏年、菊猶存就不常露面，形蹤十分鬼蹤……”
一人贊同道：“可不是！”而後又琢磨著壓低了聲音，“我到現在也沒有弄明白，那個菊猶存到底是男呢，還是女的……”
傅宣弘嫌惡地斜一下嘴角道：“那就是個不男不女。”
“真有陰陽人啊……”
宋乾順向他們盯一眼，他們連忙不語，聽他繼續說：“梅、蘭、竹三人來暮雲府，無非是想搶蘭華劍。這把蘭華劍唯有蘭芷因合用，另外兩人是為她而搶。這五人雖然無恥，他們之間卻很講義氣，所以咱們五人拿住三個，那兩個便去怎麼可能不來救他們！我本以為，可以拿這三個引出那二人，不料直接就是這封密旨！哎，我想，一定是上面的人，甚至可能是皇上被松柏年或菊猶存拿住了什麼把柄，才使皇上不得不下這份密旨！”
眾人聽了深為驚心，擔憂道：“那我們怎麼辦？”
“皇上的旨意不得不遵。那麼我辭官，從此不是君子堂中人，也便可以繼續捉拿他們……”
“大人，這怎麼可以，要辭也是我們辭！我們去！”
宋乾順安撫下眾兄弟激動的情緒，耐心地道：“咱們都還不知道到底是怎麼回事，萬一是皇上被什麼要挾，咱們做事若仍舊如從前那般齊上陣，只怕觸怒他們，令他們做出傷害皇上的事，我們不就罪改萬死！所以，眾兄弟聽我宋某人的，我與小傅辭官留在這裡追查，你們帶了我們的辭呈與官服回京覆命。且記，不可隨意生事！”
眾人你看我，我看你，都覺得不妥當，可又想不出的別的辦法。一人盯著的傅宣弘出神，忽然喜得道：“小傅的爺爺是……哈哈，就算今日辭了官，明日還是能官復原位！”
宋乾順笑道：“為官也罷，為民也罷，咱們兄弟始終一心！”
“說得好！”
他們該交代的交代，該議論的議論，童千姿都不再管了。她只需知道好好地拿住了梅祖芳，卻發生了一件事，令皇上下了道密旨，使十二君子不得不將他又放了。梅祖芳那麼壞，除了她一直防著的那個人，還有誰會救他？她一邊想著一邊往外走，剛好就見她一直防備著的青衣女子正在客店大堂裡吃東西。果然是她，也唯有她！
郭湘婷打斷童千姿的講述，問：“你不過就是剛好見到她，憑什麼就認為就是她？”
青衣女子得了這個空隙，連忙補充道：“我真的就是剛好趕路到那裡，坐下來用些飯菜，童姑娘就追著我，一直問我……那個人……那個人的下落……”她彷彿很冷，混身發著抖；又彷彿很熱，一張臉通紅。她咬著下唇吞吐幾聲，終於又完整地接著說：“我實在是不知道這一回事啊！”
周念秋沉思道：“能辦能這件事，一定本事不小……這位小姑娘武功——恕我直言，並不很高明，又……”
“她武功平常，來歷可不平常！她是大理明花堂堂主的妹妹，程安瑩程大小姐，她沒有這樣的本事，她哥哥卻有。”童千姿臉上滿是“你可瞞不住我的自信”。
明花堂原本就是大理一個愛花草樹木的富人修的花園。他在那裡廣種奇花異樹，為了讓花木繁榮，自然少不了請花匠打理。他閒來無事，唯想延年益壽，於是學起武功來，讓花匠侍女們也學起。這富人於武學上的造詣雖平常，到底也成了一派，傳承下去，到後世自然不乏聰明人悟出高明功夫，將其發揚廣光。
對於明花堂，眾人只是聽過名字，現今堂主之妹站在這裡，不免引得眾人好奇地打量。程安瑩生性羞澀，連忙低下頭去，雙眼只盯著自己足尖，羞恥卻又肯定地道：“童姑娘……你疑心是我哥哥救的他……就是梅祖芳……”她說話一個字比一個字發聲低，“你的理由是什麼？不就是以為我，我還……”
“你被他花言巧語騙了，還喜歡他唄！”
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