梁薇雖不明白，卻也知周雪桐不是凡人，眼珠子一滾，幾百個主意就到心頭了，這一件事她肯定已有打算。只是這打算是什麼，那時那刻只有雪桐一人知道。
雪桐走到暖閣裡，臉色就變了，垂眉順眼，滿是悲色，跪下道：“雪桐見過太后，太后吉祥……”
太后瞥她一眼，既不說讓她起來，也不說話。雪桐就一直那麼跪著，動也不動。
過了好一會兒，太后才冷冷地道：“雪桐啊……怎麼過來了？”
雪桐便道：“昨天太后吩咐的事，今日雪桐已有了主意。”
太后一時間倒忘了昨天吩咐過她什麼事，“哦”了一聲，問：“你有了什麼主意？”
“雪桐其實是見過李尚榮李姑娘的。李姑娘膚色偏黑，乃是天生，然而若要變得白皙也不是難事……”
太后這才想起這件事來，聽她說不是難事，心內亦有一些歡喜。但是想到她掌摑梁芸的事，心內仍是生氣，抬眼盯她一眼，也不應聲。
周雪桐也偷偷望她一眼，繼續道：“雪桐與李姑娘也算熟識了。不知太后知不知道，李姑娘曾經害過天花，身上留了不少疤痕，現在皮膚卻一點瑕疵也無，就是因為用了‘百花露’的緣故……”
“百花露？”聽到這三個字，太后不由得問出口，“百花露不是早已沒了嗎？”
周雪桐暗暗一笑，面上卻不露痕跡，回道：“只有那麼一點，家祖父本是想留著，只當是一點念頭……”
“那怎麼又給了榮兒？”太后心內驚奇，“莫不是你爺爺他見了榮兒……”
“家祖父未曾見過李姑娘。他老人家之所以肯給，乃是素節公主宅心仁厚，李姑娘為人又極討人喜歡，素節公主為了她去向祖父他老人家請求。家祖父被素節公主的善心打動，便將‘百花露’給了她。”周雪桐一面說著，一面暗暗觀察太后神情的變化。
雪桐是天下第一氣人的孫女，氣人的功夫第一，而之後如何“解氣”的功夫，只怕也是天下第一。太后寵愛梁薇和李尚榮已是人盡皆知的事，直接誇老人家不如誇她喜歡的人有效。
果然，太后臉上漸漸浮上一絲喜色，向她瞥一眼道：“你起來吧……”
周雪桐卻不肯起來，反而伏下身子道：“雪桐不敢！”
太后倒詫異了，冷笑道：“還有你不敢的事？”
周雪桐泣道：“雪桐有罪，還請太后責罰！”
太后盯她一眼，怒聲道：“你何罪之有？”
“雪桐一時……一時魯莽，膽大包天，竟然……竟然……”她話沒有說完，已悲傷地哭了起來。
太后聽她哭得那樣傷心，反倒不好說什麼，嘆一聲道：“這會兒知道怕了？當初是誰借你的膽子？”
雪桐緩緩抬起頭，那張滿是淚痕的臉上又是不甘又是羞愧。她一副猶豫來去的神情，最後終於道：“太后……雪桐自小受太后疼愛，事到如今，也不敢隱瞞……雪桐一腔痴心妄想，終究落了空，所以、所以才……”說到這裡，又怔怔地留下淚來。
太后見她哭成這樣，也覺得可憐，便勸道：“你的心思哀家豈會不明白，以你的家世、相貌，與苰兒也確實是天生一對。只是，你的性情……”
“雪桐明白！”周雪桐仰起臉，柔弱若卻又堅韌地道，“雪桐不配伺候太子殿下……”
“哀家不是說你不配……你若是願意，讓苰兒立你為側妃又有何難？”
雪桐心內自然是一百個不屑，可是面上卻要表現得無比謙遜，低聲道：“在太子身邊伺候的，別的不論，性情溫順才是第一。‘江山易改，本性難移’，雪桐今生是沒這個福分了……”
太后聽了這話，暗暗在心中舒一口氣，又道：“你起來吧，過來哀家這裡。”
周雪桐這才站了起來，緩緩走到太后面前。太后拉她坐下，看她滿臉的淚痕，心裡的怒氣早已沒了，叫人打水給她洗了臉。
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