“不然還能有誰？”百里晴攤開手，“‘衍星體’那件事至少證明了這種匪夷所思的高難任務在於生手裡是有可能的。”
現場的幾位理事一時沒說話，只是互相看了看。
但要說互相看了看其實也不嚴謹——因為“故障”的腦袋只是個燈泡，而“紅”根本不睜開眼睛……反正理解一下這個意思就行。
“於生……”紅的眉頭微微皺起，轉頭面向康德，“還是搞不明白他到底是怎麼‘來’的嗎？”
“無色龍她都查不到，我能查到什麼？”康德搖搖頭，又被盯著“看”了幾秒鐘後終於嘆口氣，“好吧好吧，我是鑽到‘下面’去查了一下，但即便是在上個時代留下陰影裡，也找不到跟‘於生’這個人有關的‘殘響’。他真的就像是憑空冒出來一樣。”
“憑空冒出來，卻‘烙印’在交界地最初的檔案庫中嗎……”紅抱著胳膊，纖細蒼白的手指不自覺地敲著自己的手臂，“不是實體，不是殘響，不是天使，各方面看上去都像是個人類，自我認知也是人類，但最不可能的選項也是人類……”
“好歹站在咱們這邊，”康德說道，“就目前掌握的情報看，只要我們不做出主動挑釁和敵意舉動，他和他帶領的那支‘隊伍’就是很可靠的朋友。”
“即便如此，也不能把所有事情的成功率都壓在一個人身上，”理事長的聲音從旁傳來，打斷了康德與紅的交流，“接下來還是討論一下萬一旅社在聖境的行動失敗，我們的備選方案——以及備選方案的備選方案。”
百里晴輕輕點點頭：“好。”
……
同一時間，暗流星域深處，一個遠離所有主要天體和繁榮航路的地方。
太空孤寂，冰冷荒蕪，最近一顆恆星距這裡都有數百光年之遙。
但這裡並非空無一物——有無數大大小小的天體碎塊漂浮在黑暗冰冷的太空中，它們曾經可能是一顆完整的星球，卻不知因何脫離了恆星的束縛，孤獨地闖進了這片深空，某種強大的力量撕碎了這顆在黑暗中迷航的行星，並把它的殘骸撕扯成了一條在太空裡漂浮的、長達數十萬公里的碎石帶。
碎石帶間，曾經炙熱的地核已經冷卻成為一個醜陋的、大致呈不規則馬鈴薯形的黑色圓球，破裂的大陸板塊和地幔層則不分彼此地撞擊、糅合在一起，形成了一系列斷斷續續的太空山脈，而在這片淒涼的太空殘骸附近，則是一道隱約發著微光的，其規模難以丈量的巨大……“裂谷”。
那是漂浮在太空中的裂谷，肉眼無法分辨其真容，唯有靈敏的引力波雷達或亞空間探測器才能嗅出它的全貌，至於那些閃光的部分，其實只是星球撕碎之後、殘留的氣體被裂谷吞噬時所激發出的發光現象，而那整條裂谷的真實完整尺寸甚至可能要以光年計量——它就這樣突兀地橫亙在黑暗的太空中，將現實空間壓出一道肉眼無法觀察到的“褶皺”，裂谷兩側恐怖而不可見的引力潮汐一刻不停地震盪，其強度足以撕裂一顆迷航至此的星球。
這就是莫羅娜斷層——暗流星域最有名的引力斷層之一。
宇宙廣袤，深空中危險重重，其中一部分危險就來自這種引力斷層現象，只不過這種現象在別的地方很少能看到，然而在人傑地靈的暗流星域……當地人甚至都習慣了它們的存在。
在斷層最密集的地方，這些大大小小的引力“剃刀”甚至會形成橫跨數十光年的“屏障矩陣”，將數個行星系統都包裹其中。
據說有一些掌握著“巫術”的海盜集團會把自己的巢穴安置在這種“屏障”內部，依靠周圍的斷層來阻擋對手，而他們所謂“巫術”，其實就是阿爾格萊德精靈的“星語”天賦——阿爾格萊德人敏銳的靈能感知可以讓他們避開危險的撕裂帶，在斷層中找到安全航路。
據說阿爾格萊德人中的佼佼者甚至可以不依靠導航系統，就在數個星系之外找到自己母星的準確座標。
聆聽群星，從群星中尋找答案，這是刻在阿爾格萊德人骨子裡的天賦。
但很遺憾，洛的骨子被抽了——所以她聽不到。
她現在只能依靠裝置輔助。
一架低調的灰黑色穿梭機從翹曲空間中躍出，藉著引力斷層的掩護啟動了隱身系統，而後它躲在幾塊巨大的天體碎塊之間，釋放了兩枚深空探針。
洛坐在穿梭機的駕駛艙裡，目光凝重地看著外面的黑暗深空。
(本章完)
