這一夜簡直就是急行軍。
天邊微微泛起亮光時，眾人放慢速度，照馬幫通常的速度，又走了一個來時辰，進了一間大車店。
看起來，洪家老大洪敏和大車店很熟。
正揮著把大掃帚在大門口掃地的夥計看到走在最前的洪敏，立刻揚聲先往裡喊：“掌櫃的，洪大爺來了！”
一邊喊著，一邊拖著掃帚往前迎。
“洪大爺這是趕了一夜的路？您老趕緊進去歇歇，前兒掌櫃還說起您，說再過一陣子，就能見到洪大爺您了，您老裡面請！”
周娥聽到一句再過一陣子就能見到，立刻衝王翠遞了個眼色，讓她跟上洪敏。
大車店裡，掌櫃人沒到，聲音先到。
“洪大爺來了！快裡面請！今年怎麼這麼早？怪不得一早上喜鵲亂叫，洪大爺裡頭請！”
“現如今，能趕早就得趕早了。”洪敏一邊和掌櫃拱手見著禮，一邊笑應。
“也是，這仗一打起來，可不是什麼都得趁早。唉，洪大爺，您是明白人，您說說，這仗得打成什麼樣兒？
這剛剛太平了一二十年。
不瞞洪大爺您說，自從聽說要打仗了，我就沒睡過安穩覺。
我老子娘，洪大爺您是知道的，大半輩子活在兵荒馬亂裡頭，聽說又要打仗了，急得要去求先帝爺。
我好說歹說攔不下，後頭我就說她，你去求先帝爺，那不是難為先帝爺麼，這麼句話，才算把她給攔下了。
唉，洪大爺，您說說這個，這怎麼又打起來了？
明明都好好兒的，打什麼打？唉，這叫什麼事兒！”
掌櫃看起來真是憂慮極了。
“勸老太太安安心，再怎麼，也不會再亂成先頭那樣，總是能過去的。”洪敏和掌櫃並肩往裡走著，說著話兒。
進了院子，周娥跟在扮成夥計的哨探中間，將馬聚在一起，卸了貨，餵馬的餵馬，洗刷的洗刷。
李苒做不來這些技術活，乾站著過於顯眼，就和王翠、沈麥一起，坐在屋簷下的小竹凳上，混在一堆腳伕群裡，喝著大碗茶等吃飯。
安孝銳跟著洪敏進了屋。
“這是？”掌櫃親自端了茶，先遞一杯給洪敏，再端一杯，上下打量著安孝銳。
“老喬最小的弟弟。”洪敏笑道。
“就是老喬比兒子還疼幾分的那個小弟弟？咦，這後生是長得好，你瞧瞧這眼神，多精神！又喜相，一看就是個有福氣的！”
掌櫃將茶遞給安孝銳，滿口誇讚。
安孝銳聽的笑起來，“您老誇獎了。”
“這孩子多懂事兒！這後生好！多好呢！怪不得老喬最疼他，你大哥這趟沒來？那你二哥呢？”掌櫃看起來跟老喬和二喬都很熟。
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