陳平安輕聲道：“崔東山是死是活，我管不著，也不會管。”
林守一憋了半天，轉頭望向水井那邊，“下榻秋蘆客棧一事，我知道你是好心好意，但你應該事先跟我打招呼的。”
陳平安點頭道：“以後我會的。”
林守一轉過頭，小心打量著草鞋少年的臉色和眼神，“就這樣？”
陳平安反問道：“不然？”
林守一自嘲道：“我還以為你會跟我講道理，或是直截了當，捲起袖子打我一頓再說，我其實已經做好打不還手罵不還口的準備了。”
陳平安搖搖頭，不說話，斜靠著涼亭柱子，望向老城隍遺址的那口水井，陳平安看不出什麼名堂。
林守一看著陳平安，“對不起。”
陳平安笑著擺擺手，盤腿坐好，然後眼睛不眨地使勁盯住老水井。
林守一如釋重負，隨即納悶問道：“你在做什麼？”
草鞋少年一本正經道：“我要把銀子看回來！”
已是修行中人的冷峻少年，趕緊伸手使勁揉著臉頰，只為了不讓自己笑出聲。
————
寒食江畔，大水府邸。
主位上的青袍男人望向堂下客人，不斷有人起身舉杯敬酒，說著歌功頌德的言辭，難免流露出一些志得意滿。
方才就有一位享譽朝野的文豪，再一次起身敬酒，說本郡這麼多年風調雨順，一切歸功於他這位水神老爺，言語之中，一郡民生好與壞，跟那個魏姓郡守毫無關係。關鍵是這種略顯赤裸的溜鬚拍馬，在座有一人，身穿黃庭國從三品官服，毫不猶豫地起身敬酒，附和那位文豪，滿嘴溢美之詞，身為從三品高官，一州別駕，此次祭祀大典官階最高之人，面對高坐主位的他，一樣口口聲聲水神老爺。
一旦成為享受香火的神只，生前姓名、家族，皆為隱諱，至於能夠面見神只之人，為尊者諱，一般都需要注意這一點，不會指名道姓。
“老爺”這個說法，是一個比較穩妥的通俗稱呼，至於為何如此，眾說紛紜，其中一個說法最言之鑿鑿，說是道祖的三位親傳大弟子當中，有一人喜好稱呼恩師為老爺，道祖欣然接受，於是便流傳至今了。
青袍男子緩緩收回視線，堂下左右兩側坐著四名心腹，追隨他身邊征戰四方，長的有三百多年，短的也有百餘年，其中一位幻做人形之前，本尊是一尾鮮紅鯉魚，與大驪衝澹江的某位鯉精野修，稱兄道弟，關係莫逆。
不過這位鯉魚精，此時有任務在身，位置空著。
一位是水蛇修煉成精，使用一對鐵鐧，是他無意間獲得的仙人遺物，每次與人廝殺，嗜好以鐵鐧打爛對手的頭顱。他喜好吞食童男童女，只是受青袍男子的約束，偶爾才會出去覓食，不敢太過肆無忌憚。
還有一位是攔水蛤蟆出身，天資最好，但是生性懶惰，境界反而最低，只是天賦異稟，動輒就會在大江大河的岔口，吞下大量江水，只要不合上嘴巴，就能一直汲水不停，永遠不會撐爆腹部。故而誰也不敢欺辱，深受青袍男子的器重，曾經有兩位聯手犯上作亂的河流水神，聚集了許多勢力，試圖推翻青袍男子的位置。這位寒食江水神的得力干將，便奉命偷偷上岸潛入一條河水源頭，然後現出真身，體型如同一座山頭，硬生生吞掉了河水源頭，迫使那位河神不戰先降，導致另一位河神孤立無援，最後被青袍男子打爛祠廟和金身，碎塊全部沉入寒食江底部某處，永世不得超生。
最後一位，有些格格不入，美髯儒衫，文質彬彬，若非臉色黑青，異於陽間活人，怎麼看都像是書香門第裡的中年儒生。
寒食江長達八百里，途徑三州八郡地界，因此黃庭國北部，都需要仰仗這條大江的滋潤。此人雖然從不以戰力著稱於這座大水府邸，卻是公認的首席軍師，始終躲在幕後，為水神老爺出謀劃策，也不喜歡拉幫結派，特立獨行。
大堂上端茶送酒的美婢丫鬟，一半是人間美色，還有一半塗抹特殊脂粉、以此掩飾死屍之氣的女子，則是落水身亡的水鬼。
世間水鬼，不管是溺水而亡還是投水自盡，自然不是誰都能夠成為水鬼，死後必須是戾氣難消，以及死前的先天體質，和身亡時的時辰，都有講究說法，三者兼備，僥倖得以魂魄凝聚不散，才有被大水府邸收納為丫鬟的可能性，其中又有水鬼受那罡風摧殘，不斷煙消雲散。
比如那多在金秋時節吹拂的拍魂風和吹魄風，五行之中金主殺，兩股風一在白天，一在黑夜，輪流飄蕩，是鬼魅的天敵之一，俗世所謂的“魂飛魄散”，這是來源之一，兩風一般只對陰物產生威脅，但若是活人極其體弱、福澤纖薄，也有可能被此風傷及。
再有所謂的秋後問斬，朝廷官府一般都在秋天行刑，即是此理，為的就是防止厲鬼橫生。
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