說到這裡的時候，老婦滿臉譏諷，冷不丁往地上吐出一口濃痰，又有些後悔，便趕緊用腳尖碾了碾，老婦抬頭望向滿臉無所謂的少年，氣不打一處來，只是捨不得打，只好氣呼呼道：“沒心沒肺的崽子，也不知道心疼心疼奶奶。你本名叫馬玄，只是有爹生沒娘養的，不是命苦是什麼，奶奶就給你加了個苦字，你要是嫌晦氣，以後自己改回來便是，不打緊的，不用在意奶奶的想法。奶奶就是鄉野老婆子，是田間的蛤蟆，見識短淺，活該一輩子遭罪吃苦……”
老嫗開始擦拭眼淚。
少年馬苦玄伸手放在老婦人皮包骨頭的乾枯手背上。
老婦人看了眼自己孫子，少年眼神中終於帶著點情感，她欣慰笑了，反過來拍了拍馬苦玄的手背，“奶奶我啊，是沒福氣的人，你爺爺有良心沒本事，靠不住，兒子有本事沒良心，還是靠不住，所以就只剩下你這麼個念想了。要是你再沒有出息，奶奶這輩子吃過的那麼多苦，算是白吃了。吃苦不算什麼，別像奶奶這樣就成，以後一定要出息，有大出息，誰欺負過你，你往死裡欺負回來，千萬別當好人，壞人呢，偶爾當幾次，也沒事的，別一門心思吃飽了撐著去害人就行，小心遭報應不是？老天爺喜歡一年到頭打盹歸打盹，可總還有睜開眼睛的時候不是，萬一給抓個正著，哎呦……”
這些陳芝麻爛穀子的說法，少年是從小聽到大的，估計耳朵起繭子不說，而是都換好幾茬的繭子了。只不過少年始終沒有縮回手，任由自己奶奶輕輕握著。
老婦人猛然問道：“你喜歡稚圭那個小賤婢幹啥？”
少年微笑道：“好看唄。”
老嫗稍稍加重力道在馬苦玄手背一拍，大罵道：“沒良心的小爛蛆！連奶奶這裡也不肯說實話？”
少年嘿嘿一笑，“奶奶你放心，是好事情。”
老嫗將信將疑，暫且壓下這個疑問，換了個話題，“知道你爹孃為啥不要你嗎？”
少年笑道：“那會兒家裡窮，養不起我？”
老嫗驟然提高嗓門，尖叫道：“窮？咱們馬家這七八輩人，可真算不得窮人門戶，也就是裝慣了孫子，到最後連大爺也不知道如何當了，其實老祖宗留下一條祖訓，再有錢也不許把宅子安置在福祿街上，桃葉巷也不許。你那對活該遭天打雷劈的爹孃，他們如果窮的話，能每天穿金戴銀？頓頓吃香的喝辣的？除了沒敢搬去四姓十族扎堆的地兒去擺闊，他們什麼享福的好事落下一樁一件啦？”
每次說到兒子兒媳，老婦真是恨得牙癢癢，冷笑道：“那些個祖輩規矩，就是埋在土裡爛成泥的玩意兒，多少年過去了，如今能值幾個錢？孫子，你以後出息了，別太當回事，奶奶活了一大把年紀，見多了有錢人和沒錢人，說到底，只有沒本事的人，才去當老實人！”
馬苦玄笑容燦爛，不知道是覺得有道理，還是認為滑稽可笑。
這個少年從小便是這樣，什麼虧都能吃，什麼欺負都能忍，可是有些事情執拗起來，就連他奶奶也勸不動說不聽。
老嫗想了想，起身跑出去看院門栓了沒，回到屋子重新落座後，壓低嗓音，“孫子，別看奶奶這麼多年裝神弄鬼，除了當接生婆，就是給人喝一碗符水，要不就是厚著臉皮跟人收破爛，但是奶奶告訴你，那些收回來的老物件們，可都是頂天的寶貝……”
少年重新恢復憊懶的神態，顯而易見，對於奶奶的那一大箱子破爛，馬苦玄並無興趣。
老婦人猶然訴說早年各種更蒙拐騙的伎倆，得意洋洋。
馬苦玄突然問道：“奶奶，泥瓶巷陳平安他爹，是不是死在……”
老婦人臉色劇變，趕緊伸手捂住自己孫子的嘴巴，厲色道：“有些事情，可以做，不能說！”
少年笑著點頭，不再刨根問底。
之後老婦人也沒了炫耀過往榮光的興致，病懨懨的，心思沉重，時不時望向窗外的夜景。
馬苦玄笑問道：“奶奶，你在咱們小鎮當了這麼多年的神婆，杏花巷的街坊鄰居，人人都說你老人家能跨過陰陽之隔，接引亡魂回到陽間……”
老嫗白眼道：“別人信這些烏煙瘴氣的，你也信？奶奶連打雷也怕的一個人，真要見著了鬼魂，還不得自己把自己嚇死？”
“奶奶別怕。”
少年馬苦玄輕聲笑著，“人鬼殊途，神仙有別。大道朝天，各走一邊。”
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拂曉時分。
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