老人愣了愣，“你家長輩沒跟你說過那些老古董的陳年舊賬？”
寧姚搖搖頭，“我祖父那一輩人，走得早，我爹孃又不愛說其它幾座天下的故事，生怕我離家出走。”
楊老頭扭頭望去，仔仔細細打量了一下少女，最後冒出一句話來，“那道城牆上，如今刻下多少個字了？”
寧姚老實回答道：“我祖父那一輩，出了很多英雄人物，所以短短百年之內，就新刻了兩個字，如今總計十八字。”
老人唏噓道：“都已經十八個字了啊。道法，浩然，西天，六字之後，還多了哪些？”
寧姚沉聲道：“雷池重地四個字，劍氣長存又是四個字，齊，陳，董。”
楊老頭皺眉問道：“小姑娘，還剩下個字，被你吃啦？”
寧姚沒好氣道：“忘了！”
老人沒有打破砂鍋問到底，換了個問題：“還是老規矩，每斬殺一位飛昇境妖族，才有資格在長城上刻下一字？”
寧姚皺眉道：“你為何如此瞭解我家鄉那邊的情況？”
老人笑道：“很久以前有位外來劍修，有寫遊記的習慣，一路風土人情，都被他寫了下來，最後死在咱們小鎮附近，我就把那本厚厚的遊記拿回來，沒事情的時候翻一翻。”
寧姚懷疑這個說法的真實性。
老人好像後背長了眼睛，“信不信由你。”
寧姚觀察陳平安的狀態，有點像是道家坐忘或是佛門的禪定，問道：“他怎麼了？”
楊老頭緩緩道：“小死。”
人睡為小死。
寧姚有些無奈，楊家鋪子這個老人，說話要麼刺耳難聽，要麼稀奇古怪。
老人自言自語道：“小姑娘，我問你，當一個人在心中默唸的時候，所謂心聲，到底是何人之聲。”
寧姚愣了愣，陷入沉思。
很快就自然而然地閉目凝神，之後昏昏欲睡，最後她竟是猛然一點頭，酣睡過去。
楊老頭站起身，繞過少女，來到少年身前，用煙桿指著寧姚，對少年說道：“瞧瞧人家，一個點撥，幾句話的事情，就能一舉破境，再看看你，屁本事還沒有，就喜歡犟，你跟誰犟呢，老天爺打盹多少年了，樂意搭理你這麼個傢伙？”
楊老頭回到原位坐著，望向屋外漸漸壯大的雨幕，急驟雨點敲在院落地面上，噼裡啪啦作響，老人神色有些傷感，“這麼多年過去了，挑來選去，找了那麼多人，不曾想反倒是最不抱希望的一個，命最硬。”
————
一個乾瘦乾瘦的孩子，揹著一大揹簍的野菜，手裡用狗尾巴草串著七八條小魚，走在巷弄裡，孩子開啟自家院門後，剛走入院子，隔壁那邊，馬上就有個身穿綢緞衣衫的小公子哥，踩上凳子，再嫻熟爬上不高的院牆，蹲在那裡，全然不顧髒了昂貴衣衫，笑道：“喂，姓陳的，又上山下水刨食啦？你靠山吃山靠水吃水的本事，真不小，以後能帶我一起耍耍不？我打賞給你銅錢哦？”
乾瘦孩子笑了笑，“不用給錢。”
滿身富貴氣的小公子撇嘴道：“不要拉倒，我還不樂意去。”
孩子把那些小魚從狗尾巴草上一條條摘下，大的有巴掌那麼長，小的不過拇指長短，孩子踮起腳跟放在自家窗臺上曝曬，曬乾就能吃，不用撒鹽。也不用開膛破肚，擠掉內臟，並非孩子怕麻煩，因為若是這麼做了，就剩不下幾兩肉了，反正吃起來嘎嘣脆，很香。
院牆上那小公子說完話後，其實有些後悔，事實上他一直很羨慕同齡人的鄰居，每次回家都不空手，野兔泥鰍啊，溪魚野果子啊，看得他很心動，不是嘴饞，只是眼饞而已，但是要強的他也不願意改口，加上看到隔壁姓陳的動作輕快，無憂無慮的模樣，他便有些悶悶不樂。
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