那人始終低著頭，“屬下斗膽懇請殿下，幫忙在王爺那邊解釋一二。”
宋集薪不耐煩道：“這點雞毛蒜皮的小事，我叔叔會跟你們計較？！”
五人身形紋絲不動，站在院子裡淋著小雨，死也不肯挪腳步。
宋集薪妥協道：“好吧，我會幫你們說明情況。”
那五人這才進入屋子，三個黑衣人輕而易舉地分別扛起箱子，首尾兩人空手護駕，緩步走入泥瓶巷後，皆是飛奔而走。
宋集薪若有所思。
稚圭撐起一把油紙傘，遞給宋集薪一把稍大的，在鎖上正屋門灶房門和院門後，主僕二人撐著傘站在院門口，宋集薪望著紅底黑字的春聯和彩繪的文門神，輕聲道：“不知道下次我們回來，還能不能瞧見這對聯子。”
稚圭說道：“走了就走了，還回來作甚？”
宋集薪自嘲道：“也對，混好了，回來都找不著人炫耀，混不好了，看笑話的人又不少。”
雨水不停，小巷逐漸泥濘起來，稚圭實在不願意多待，催促道：“走啦走啦。”
宋集薪點點頭，兩人一前一後走向泥瓶巷巷口。
稚圭走在前邊，腳步匆匆。
宋集薪走在她身後，腳步緩慢，當他經過一戶人家院門所對的小巷高牆，手持雨傘的宋集薪停下腳步，轉頭望去。
少年看著並無半點出奇之處的黃泥牆壁，怔怔出神。
前邊稚圭轉頭一看，忍不住埋怨道：“公子，再不走快點，雨就要下大啦！”
傘下少年看不清表情，抬起手臂做了一個動作後，少年應了一聲婢女的招呼，終於開始加快前行。
————
泥瓶巷外街道上的車廂內，大驪藩王宋長鏡正在閉目養神。
監造衙署每日都會建立一份密檔，由九名大驪最頂尖的死士諜子，負責觀察記錄，上邊所寫，全部是“督造官宋大人的私生子”的日常瑣碎，今日與婢女去逛了什麼街，花了多少錢買了什麼吃食貨物，清晨朗誦的文章內容是哪本聖賢書籍，何時第一次偷偷喝酒，與誰一起去小鎮外放紙鳶捉蟋蟀，因為何事、與何人在何地起了爭執，等等等，事無鉅細，全部記錄在檔案，然後每三個月一次寄往大驪京城，被送入那座皇宮的御書房桌上，最後匯聚一起編訂成冊，被那個最喜歡舞文弄墨的兄長，親自命名為“小起居錄”，從小起居錄一，到如今的小起居錄十五，一個十五歲的陋巷少年，十五年的點點滴滴，被人寫成了十五本書。
宋長鏡在來小鎮之前，翻閱過那些全是無聊小事的書冊，但是他敏銳發現其中一本《七》，中間少了一頁，顯然是被人撕掉了。這應該意味著在宋集薪十二歲的夏秋之際，發生過一場巨大變故。
宋長鏡在來到小鎮之前，以為是一場起始於大驪京城的血腥刺殺，牽涉到了某些連兄長也只能啞巴吃黃連的人物。但是宋長鏡後來意識到，恐怕那一頁記載的故事，對少年宋集薪來說，絕對不是什麼愉快的回憶，而且必然與泥瓶巷陳平安有關。
宋長鏡開始梳理思緒，這位難得忙裡偷閒的大驪頭號藩王，去仔細回想兩個少年被記錄在冊的對話細節，以及當時的場景畫面。
宋長鏡睜開眼睛，嫌棄車窗簾子，先看到那名撐傘婢女的纖細身影，然後是侄子宋集薪，主僕二人走向第二輛馬車，三隻箱子則都已經搬到最後一輛馬車上。
宋長鏡輕聲道：“動身。”
馬車緩緩行駛起來。
馬車驟然而停，沒過多久，宋集薪氣急敗壞地衝進車廂，滿臉憤怒道：“你什麼意思？！”
宋長鏡問道：“你是說你那輛馬車上的屍體？”
宋集薪臉色鐵青，死死盯住宋長鏡。
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