陳平安瞥了眼這名不速之客的腰間綠竹刀鞘，故作疑惑不解，問道：“劍客？”
漢子一手持斗笠，一手輕拍刀柄，微笑道：“暫時找不到配得上我的劍，所以只好以此代替，用來羞辱天下用刀之人。”
聽到這種有些熟悉的語氣，陳平安反而鬆了口氣，覺得劉灞橋應該能夠跟這個男人做好朋友。
在陳平安和李寶瓶身後，那對父女並肩緩緩而行，少女朱鹿有些不以為然，譏笑道：“龍王打哈欠，能吸進一條江，真是好大的口氣，爹，這傢伙是不是腦子有問題？”
朱河看到那漢子腰另一側還掛著個銀白色酒葫蘆，巴掌大小，摩挲得油滑光亮，一看就是有些年頭的老物件，對自己閨女小聲道：“雖然察覺不到他的氣機有什麼異樣，只是比尋常人綿長些許，但還是要小心。爹雖然這輩子沒出過遠門，可聽老祖宗說過不少江湖軼事，說是行走江湖，要小心道姑老僧小孩和酒鬼，除此之外，越是看著不像是宗師高手的角色，越不能掉以輕心。”
少女哦了一聲，既緊張又興奮，恨不得那貌不驚人的漢子就是刺客殺手，正好作為她初出茅廬的磨刀石。
陳平安問道：“你找我？”
漢子咧嘴笑道：“我送你到大隋邊境，在那之前，我們結伴而行，好有個照應。”
陳平安試探性問道：“你認識打鐵的阮師傅？”
漢子點頭道：“當然認識。”
陳平安又鬆了口氣。
離開小鎮之前，作為交易之一，阮師傅答應過自己，在到達大驪邊境兵家重地野夫關之前，會保證自己的安危。
陳平安相信阮師傅不會食言，尤其是此人出現得這麼早，幾乎是在阮師傅的眼皮子底下冒頭，所以應該不是正陽山、雲霞山和老龍城三方勢力之一。而且身後朱河朱鹿這對父女的及時出現，也帶給陳平安很大底氣。
但是，陳平安怕萬一。
所以他問道：“那你陪我去小鎮那邊見一見阮師傅，我們再動身南下？剛好我才知道其實小鎮東門出去，雖然繞路，但有驛路可行，牛車馬車都可以走，反而比我們翻山過水更快。”
漢子笑容玩味道：“這麼謹慎？一點都沒有江湖兒女的豪爽嘛。”
陳平安沒有轉頭，眼睛始終死死盯住那名漢子，不過沉聲道：“朱河，你能不能讓朱鹿帶著寶瓶先回小鎮。我們不急。”
朱河一下子就想通其中關節，點頭道：“這樣最好。”
然後朱河對女兒說道：“鹿兒，你帶著小姐先回去。我和陳平安陪一陪這位阿良兄弟，喝酒也好，切磋也罷，相逢是緣，都不過分。”
被朱鹿牽在手裡的紅棉襖小姑娘，沒有任何猶豫，沒有哭著喊著要和她的小師叔在一起，只是扯了扯陳平安的袖子，輕輕說了小心兩個字，然後就果斷跟著朱鹿快步離去，李寶瓶毫不拖泥帶水，反而是初生牛犢不怕虎的婢女滿懷失望，很希望自己跟她爹換一個位置。
那漢子看到這一幕生離死別後，翻了個白眼，摘下酒葫蘆，斜靠那頭白色毛驢，喝了一口酒，嗤笑道：“讓那小妹兒帶著那小丫頭先走便是，一炷香後，咱們三個大老爺們再去小鎮。”
然後漢子揚起手中銀白色的酒葫蘆，伸手拍了拍毛驢的背脊，望向朱河，笑問道：“你也算一方好手了，難道不認得這玩意兒？”
他拍了拍自己腦袋，“忘了你們驪珠洞天才剛剛開啟，你知道才是怪事。沒關係沒關係，我們可以慢慢聊，大把大把的時間。”
這漢子指了指那棵橫向溪面的老柳樹，“我們去那邊坐著聊？”
陳平安和朱河相視一眼，覺得如此最好，大可以靜觀其變。
漢子牽著那頭白色毛驢，跟在陳平安和朱河身後，到了老柳樹旁邊，鬆開韁繩，任由驢子隨意啃食青草，他走上柳樹，沿著主幹一直走出溪岸，最後坐在下，重新戴起那頂斗笠後，提起銀白酒葫蘆，正要仰頭灌酒，突然轉過頭，遞出酒壺，笑問道：“誰想要來一口？獨樂樂不如眾樂樂，二兩銀子一兩的魁罡仙人釀，是大隋所有富家翁的心頭好，我一路北上，喝來喝去，嘗過不下百餘種酒，還是這仙人釀最地道。”
陳平安搖搖頭，“我不喝酒。”
朱河也搖頭，“習武尚未大成，不敢飲酒。”
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