湖心高臺那邊，老神仙又出奇招，以四張黃紙符籙變化出四位美人，環肥燕瘦，各有千秋，姿容氣度，不輸先前那位綵衣女子。
然後讓早有準備的宅子雜役，搬上古琴、琴桌，棋墩棋盒，以及大書案和琳琅滿目的文房四寶。
凡夫俗子，是柴米油鹽醬醋茶，名士風流，當然是琴棋書畫，十指不沾陽春水，袖袖清風。
老神仙指了指嫻靜坐於棋盤前的女子，抱拳朗聲道：“胭脂郡城內可有圍棋高手？只要下贏了她，價值千金的棋墩和兩盒棋子，就可以拿走。”
這棟宅子裡的物件，可沒有便宜貨色。
膽敢當著一郡富豪拿出來的東西，當然絕非凡品。
綵衣國胭脂郡文風頗盛，熱衷於下棋的手談高手，不乏其人，很快就有一位青衫老人起身，走向湖心高臺，當老人露面之後，一些個自視甚高的弈棋能手，便只能乖乖坐下，由此可見，青衫老人必然是公認的胭脂郡棋壇第一人。
老神仙與青衫老人相互點頭致意，後者徑直走向棋墩前落座，對弈之前，雙方需要猜先，老人不知是自負七品段位，還是同段之間的長者為先，當仁不讓地抓起一把白子，黃紙所化的下棋女子笑意淡淡，彎腰捻起兩顆黑子，結果是老人先行。
喝彩聲頓時響徹湖邊。
青衫老者作為綵衣國屈指可數的弈林國手，本就是胭脂郡本土的驕傲，看客為他喝彩，也在情理之中，自家人當然幫著自家人。
然後老神仙指向端坐在書案前的兩位女子，指著左手邊那位，“聽聞郡守大人最近在憂心一事，新建成的寺廟，還缺一幅楹聯。她寫完之後，用與不用，郡守大人一手燦爛文章，享譽朝野，眼光獨到，大可以看過內容再做定奪。”
郡守大人撫須點頭而笑，矜持且欣慰。
老神仙再望向水榭中坐在劉郡守旁邊的武將，大笑道：“馬將軍，是功勳卓著的沙場悍將，曾是綵衣國的邊關砥柱之一，百戰而還，老夫雖是方外之人，也是敬佩至極，特意讓她獻醜，為將軍畫一幅大雪滿弓圖！”
武將一口飲盡杯中酒，肆意大笑道：“若是畫得好，當真能夠畫出沙場之蒼茫氣，老神仙出城之日，我馬某人親自為老神仙送行三十里！”
老神仙抱拳先行謝過武將，最後走到琴臺之前，從袖中滑出一炷香，在空蕩蕩的黃銅香爐內插上，親手點燃，香霧嫋嫋，紫氣縈繞。
對那撫琴女子點了點頭，後者嫣然一笑，開始低頭醞釀情緒。
當悠揚空靈的琴聲響起之時，數百聽眾的心神隨之舒緩起來。
蠻荒遠古，聖人造琴，以正天下音。正所謂琴以禁制淫邪，正人心也。
遊廊內，大髯漢子嗑著瓜子，嘖嘖道：“花樣挺多啊，只是溫吞吞的，差了點意思。”
他對於琴棋書畫沒啥講究，興致缺缺，還是更願意看女子舞劍，綵衣美人和白衣少女們那小腰肢兒扭的，那若隱若現的臀型，才是他愛看的美景。
書生劉高華也是個棋痴，很好奇青衫老人和那位女子的手談局勢，只恨自己是個沒出息的宦官子弟，沒機會親眼去湖心高臺瞧一瞧。
道士張山峰是真急了，左等右看，陳平安就是沒出現，總不能是真掉進茅坑裡了，便顧不得給人白眼，跟兩人知會一聲，就起身去找陳平安。
老神仙袖手而立，笑容恬淡，顯得高深莫測，他將那湖邊景象收入眼底，知道自己這樁謀劃，已經成了大半。
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小街上，馬苦玄取出一隻瓷瓶，倒出兩粒銀色丹藥，丟入嘴中後，無奈道：“師父，你很陰魂不散唉。”
看來這趟江湖遊歷，師父就在暗中盯梢，這讓馬苦玄很是無奈，身邊男子的性情，他大致瞭解，是臭茅坑裡的石頭，又臭又硬，認定的事情，就會一條道走到黑。馬苦玄倒是不曾心虛什麼，真武山一位傳授兵家秘法、還賜下法寶重器的老祖，就跟馬苦玄解釋過宗門規矩，真武山除了山主令，其餘都不是真正的規矩，但是真武山宗主閉關百年，所以就愈發鬆散隨意。
男子一言不發。
這趟下山，是護送馬苦玄去尋找海潮鐵騎主帥的麻煩，涉及到馬苦玄奶奶之死，而海潮鐵騎所在王朝，剛好跟死敵大戰一場，雙方打得天崩地裂，一方就連百丈金身神靈都動用，另一方也出動了一尊鎮國地牛，原來是上古時代，仙人用以鎮壓大瀆水運的水邊鐵牛。海潮鐵騎在這場戰事中，折損嚴重，馬苦玄潛入其中，一夜之間，刺殺了三位中層武將，揚長而去。
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