顧璨和那個當國師的老金丹聊得不錯，沒架子，識趣，所以就投緣，有的聊，他們一起坐在大殿門檻上，沒有半點劍拔弩張的敵對氛圍。宮女果然拎來了御膳房精心準備的食物，她們只敢遠遠看了一眼不知何方神聖的儒衫青年，然後就腳步輕輕，無聲無息，如貓走夜路般，低著頭來到大殿門外這邊，黃烈接過兩隻食盒，顧璨笑著與她們道了一聲謝，老人說留在這邊的食盒就不用管了，他自會處置，她們便又悄悄退下，老人只是吃了一塊糕點就停手，理由是吃不得太甜的，粘牙。顧璨大口嚼著宮中美食，老人從身上抓出一隻跳蚤，雙指輕輕捻動，啪一聲，好像從身上每揪出一隻跳蚤，都是發了一句無言的牢騷。當了玉宣國國師數十年的黃烈，自顧自說他覺得當著官老爺們的面捫蝨，是一件很有意思的事情。顧璨點頭附和一句，是很雅緻了。老人便問顧璨是不是龍泉劍宗的劉宗主，顧璨笑著搖頭說不是，理由是劉宗主沒自己這麼好說話，他劉羨陽做事情一貫是顧頭不顧腚的，換成是他，這座皇宮早就鬧得不可開交了，比如先前劉羨陽就會直接去堵你和薛逄的門。黃烈便更吃不準眼前青年的身份，聊起劉宗主，語氣如此隨意？總不可能是披雲山那位吧？絕無可能，難道是來自劍氣長的米大劍仙？聽說這位避暑行宮的隱官一脈玉璞劍修，來到浩然天下，如今已經是仙人境了，是不是說咱們浩然天下的水土，其實不比劍氣長城差太多？顧璨好像猜出老人的心思，卻還是沒有著急自報家門。
玉宣國在寶瓶洲，就是個高不成低不就的小國，又因為是大驪王朝的藩屬國之一，寄人籬下，黃烈這個國師頭銜，也就是個空頭擺設，說是一人之下萬人之上的國師，無非是被薛氏花錢請來撐場面的“金丹”二字而已，到底與繡花崔瀺之於大驪王朝宋氏，是截然不同的情況，不單單是雙方境界高低，懸殊得好似一個天一個地，更因為國師崔瀺那是沒事找事，黃烈是有事躲事，當然，黃烈對那頭繡虎，還是打心眼敬佩的，道理很簡單，在老人看來，沒有大驪鐵騎和國師崔瀺，百國林立的寶瓶洲，何止是國將不國，人不如鬼，畢竟太平盛世裡的一條看門狗，都活得比亂世裡的人更像個人。
約莫是覺得總這麼相對閒坐，好像也不是個事兒，黃烈便找了個蹩腳話頭，試探性問道：“道友是怎麼跟陳山主認識的？”
顧璨卻答非所問，“曾經年少無知，聽某人講過一個當時覺得很大很空的道理，他說當個打算盤、成天跟數字打交道的賬房先生，未必真的很有意思，但是至少可以苦中作樂，小到盤算一個小門戶的日常開銷，大到研究一個山上門派、甚至是一個國家的度支記錄，就可以發現很多很容易被人忽略掉的隱藏學問，只要有人鑽研得足夠深入和透徹，就可以透過雲霧，漸漸看到一個國家的精神氣，興衰的軌跡，政策的有跡可循，就像桌上放著一本去掉所有修飾和虛假的真實賬簿，賬本上的每一條脈絡，就是一條清晰的車輪軌跡，當我們願意付出耐心，去豎耳傾聽，就可以聽清楚歷史怎麼到來、走向何方的雷聲。”
黃烈稍微一思量，確是個聞所未聞的新穎說法，老人轉頭望向重重宮闕，感嘆道：“想法當然很好，只是說來簡單，做起來就難了，非大毅力大恆心大手腕，便做不成這樁壯舉。這件事，門檻太高，一國境內，有幾個人，能夠接觸到這些機密檔案，隨便翻閱一國戶部衙門的賬本？”
顧璨不置可否，一笑置之。
小鎮泥瓶巷，西邊落魄山，書簡湖青峽島，劍氣長城的小酒鋪和避暑行宮，再加上如今的桐葉洲青萍劍宗。
黃烈瞥了眼顧璨的儒衫裝束，笑問道：“道友覺得不對？”
顧璨笑道：“至聖先師說過，‘士志於道’，後世聖賢再跟著補上了一些相對務實的道理。前輩卻是在作一種結果的倒推，這件事自然就一下子變得登天之難了，容易讓人將這件事看得太重，難免會視為畏途，心生膽怯，這就是難上加難。”
黃烈點點頭，“道友此言不虛，受教了。”
顧璨說道：“容晚輩說句冒犯言語，老前輩當這個國師，好像當得有點名不副實了？”
黃烈爽朗笑道：“這算什麼冒犯的話，直接說我不務正業得蹲茅坑不拉屎，都算句好話了。”
顧璨說道：“歸根結底，還是玉宣國薛氏做不到真正的物盡其用，不懂如何用人做事。”
黃烈微笑道：“這種話，可不興說啊。”
顧璨說道：“沒事，賬都算在我頭上。”
黃烈嘆了口氣，“老話說得好，不聾不啞，不作家翁。”
顧璨點點頭，“家家有本難唸的經。”
黃烈沒來由唏噓不已，“道家有道家的法門，佛家有佛家的修持，儒家有儒家的活法，你們儒家一定要把現實世界的框框架架，弄得清清楚楚，明明白白，想要讓人不學也能用。文脈道統，薪火相傳，一代人有一代人的治學和難題，一代人有一代人的託付斯文。故而廟堂內外的讀書人，都願意以託命之人自居。想必道友也是如此？”
顧璨笑道：“前輩想岔了，我不是什麼正經讀書人，講禮數、守規矩對我而言，完全屬於不得已而為之。”
黃烈問道：“吃過虧？”
顧璨點頭道：“在這件事上，摔過跟頭，吃過苦頭，就跟著長了點記性。有人說過，天底下最笨的人，就是白吃苦頭的人。”
黃烈笑而不言，活了一大把年紀，些許言外之意，還是聽得懂的，先前顧璨所謂的“某人”，與當下的“有人”，肯定都是那位陳山主了。
緊接著顧璨說了句讓老人摸不著頭腦的言語，“兩國決戰豈止在沙場，兩軍對壘者豈止武夫。”
顧璨解釋道：“可以將兩國換成善與惡，把兩軍換成自己與他人。”
黃烈咂摸咂摸嘴，伸出掌心抵住下巴，“有點嚼頭。”
黃烈笑問道：“道友，咱倆聊得不差吧，就不能透個底，說說是什麼來頭？”
顧璨合上食盒，拍拍手，微笑道：“我叫顧璨，跟陳平安是同鄉，都住泥瓶巷。”
黃烈怔怔無言，如同捱了一記悶棍，心中震動不已，那個白帝城鄭居中的嫡傳弟子，狂徒顧璨，不是身在別洲忙著建功立業嗎？
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