杏花換個方位，替陸公子遮擋吹入巷弄的寒風，柔聲道：“公子是做大事的人，不拘小節。”
陸詡笑道：“既說一屋不掃何以掃天下，又說行大事者不拘小節，古人古書古語，說得真是讓後人犯糊塗。不過我一個瞎子，打掃屋子，確實就只能靠你了。”
杏花眼神流轉，“奴婢很樂意。”
陸詡伸出手，似乎是酒壯人膽，想要撫摸柳靈寶的光潔臉頰，可當柳靈寶湊過臉，他已經縮回手，輕聲道：“咱們有幸相依為命，儘量多活幾年。”
陸詡腦袋後仰，靠在牆壁上，“你這個瞎子。”
杏花突然壓低聲音道：“陸公子，若是你想去北涼，柳靈寶便是死也要護著你出城。”
陸詡愣了一下，搖頭灑然笑道：“我自有打算。這兒挺好的。”
北涼聽潮湖，寒士陳亮錫坐在湖邊涼亭裡，還有昔日北院大王徐淮南的庶孫徐北枳，以及坐在輪椅上的二郡主徐渭熊，三個身份迥異的人物，形成三足鼎立的格局。
執掌北涼一半情報諜子的徐渭熊平靜說道：“有個訊息要跟你們說一聲，北莽女帝僅帶一人到了北涼邊境。”
徐北枳嗯了一聲，很快就一語道破天機，“肯定是拓跋菩薩。”
陳亮錫皺了皺眉頭，問道：“殺不得？”
徐北枳笑道：“能殺誰不殺，只是殺不掉而已。”
陳亮錫神情淡然哦了一聲。
徐渭熊轉頭望向南邊，笑道：“咱們再謀劃謀劃，反正做事還得是他們。”
徐北枳雖說已經外任做了個地方官，少有來清涼山的機會，更是常有他和士子觥籌交錯的傳言，不像陳亮錫，始終在王府深居簡出，殫精竭慮。而徐北枳即便對上徐渭熊，也沒有什麼拘束，還敢說上幾句無傷大雅的笑話，就像此時懶洋洋說道：“聽說咱們世子殿下這次出行，可勁兒拐騙了許多大人物來北涼做苦力，真是本事了，要我說殿下的相貌，騙些姑娘不難，沒想到坑騙男人一樣不含糊。”
陳亮錫面無表情，扭頭望向那座有錦鯉千萬尾的聽潮湖。
徐渭熊指了指徐北枳和陳亮錫兩人，微笑著不客氣道：“徐北枳，你罵自己就行了，還帶上陳亮錫，殺敵一千自損一千的勾當，沒半點賺頭的買賣，有什麼意思？”
徐北枳大笑道：“郡主，你有所不知，我這傢伙天生心黑皮厚，所以要比陳公子少受點傷。”
陳亮錫無奈搖頭，這麼個傢伙，做朋友不可能，可即便是對手，仍是討厭不起來。
徐渭熊自言自語道：“新年新涼新氣象了。”
北涼道涼、陵兩州門戶大開，各地城池要隘幾乎同時寬鬆了門禁，不光是士子得以魚貫入涼，三教九流，魚龍混雜，都前往北涼富貴險中求。
一支騎隊由毗鄰夔門劍閣的米倉嶺道，沿西北方向悄悄進入陵州，騎隊人數寥寥五六人，都是大老爺們兒，不見半點脂粉。馬政驛路都逐漸縮減凋敝，不復春秋戰火硝煙時盛況，不過位於蜀、涼之間的米倉嶺道，哪怕山路崎嶇，驛道仍是每年耗費重金，修繕得極為完善，比之春秋期間猶有過之，這對兩地商販而言不過是一樁無須深思的天大幸事，可在有心人看來，是北涼鐵騎長驅南下，還是蜀地精兵長驅北上，無非是一線之隔。
騎隊在一座視野開闊的山頭駐足南望，為首老人握著馬鞭往劍閣那邊指了指，笑道：“原本按照義山的謀劃，夔門雄關有數千輕騎為汪家父子把持，加上青城山所藏六千精銳甲士，裡應外合，咱們北涼假如真有吞併中原的野心，或者說朝廷那邊逼得太狠了，別的不說，西蜀南詔這一條西線，三月之內，可盡在我手。可陳芝豹既然孤身赴蜀，雖說還沒有被封蜀王，暫時還在當那個狗屁倒灶的兵部尚書，但是隻要將來他去蜀地治政幾年，這一斷，嘿，北涼就像一個人腋下生惡瘡，抓也不是，不抓也不是，難受得很哪。”
除了言語之間氣吞如虎的佝僂老人，還有世子殿下徐鳳年，北涼新騎軍統領袁左宗，即將出任陵州實職副將軍的韓嶗山與徐偃兵，並肩而停，一同南望西蜀。
徐驍策馬在米倉嶺道山路之巔，在春神湖戰艦上戴了那頂紅狐皮帽後，羈旅途中就再沒有摘下過。
徐驍調轉馬頭，“先前祿球兒引薦，我也見過了神往已久的南唐舊將顧大祖，經他這個外人一說，才知道咱們北涼地域不大，還有這麼多講究門道，按照他的方輿紀要，北涼道可化為三區十四塊地形，一目瞭然。按照顧大祖的講法，北涼佔據天下上游，跟各地氣息相通，可制天下之命。以前只聽義山說北涼在大秦一統後，歷史上足足有戰事一千二百八十一次，是當之無愧的千戰之地，不過義山不信天命鬼神之說，再者我也知義山心底，是不贊成北涼以獅子搏兔之勢侵襲中原，再讓中原硝煙四起，所以這些年，其實他活得也不痛快。”
腰間佩一柄北涼刀的徐鳳年笑道：“師父總說世之才雄，須借知識制之，則豪氣不暴縱，可以順勢成事。這可是實實在在的良苦用心，不說你在春秋戰事裡的惡名昭彰，就咱們徐家的出身，就算有黃三甲這老神棍倒騰出什麼瑞兆，也根本不頂用，天下士子和民心，都不會倒向徐家。如今讀書人尤其是不得志的寒士紛紛擁入北涼，那也是因為北涼打出為中原鎮守西北的旗號，給了他們一個臺階下，否則你看誰樂意來北涼當官。”
(本章完)
