海棠吃了一驚，立刻想到，鄰居陳家陳千戶夫婦已在山西任上安頓下來，前兩天才派人送信回家，讓兒女們過去。陳家早已跟海家說好，會把宅子前兩進空出來，租給謝文載，為此要將一些傢俱雜物推放到後兩進院子裡去。至於用不上的舊東西，管家一律暫時堆放到兩家之間的夾巷裡，等待過後一併運出城外丟棄，其中就有陳千戶守邊城時家裡人用過的舊長梯。那梯子本就是為了讓家中男丁能在敵軍入城時爬上牆頭參與殺敵用的，長度足夠讓人爬到海家的牆頭上。因為有安全風險，海長安昨晚還跟崔叔抱怨過，打算今日跟陳家人說，要把長梯砍斷的。
難不成海長安沒來得及砍梯子，就先被那群孫家的爪牙鑽了空子？！
海棠迅速繞到自家宅子西邊牆根下，還未進巷口，已瞥見巷中有人影閃過。她心生警兆，腳下迅速蹬地朝旁邊躍開，只見銀光一閃，就有一把匕首從巷子裡刺了出來，恰好從她肩旁劃過。
她反手拽住那握刀的手腕，往麻穴上用力一掐。對方手上一麻，匕首鬆脫尚未落地，已是抬腿狠踢了過來。海棠避開他的腿，順著力道將人往大路地面上一推，那人一腿懸空未能制住去勢，差點兒摔了個狗啃泥，好不容易停下身體，正要回身反擊，已被兩名周家親兵拿刀架住了脖子，一動都不敢動了。
海棠跑到牆根下，陳家那把舊長梯果然被豎了起來，搭在海家牆頭上，差不多是前院小樓西側的位置。照著她剛回長安時，在前院樓上觀察到的情況來看，從這裡爬上牆頭，手腳靈活些的人，稍費點力氣，應該就能跳到二樓西邊窗臺上，再踩著西屋幾位老爺子的房間屋頂，跳進院中。
但若來人想要走這條路線進海家內宅，還得再翻二進院的院牆，無論是從院牆上跳進二進院，還是借兩間小退步的屋頂跳進去，都不費什麼事。只不過這麼做的人，絕對不可能逃過兩名周家護衛的眼睛就是了。
海家宅子裡仍舊沒什麼大動靜，海棠卻不敢輕忽。這時候牆頭上沒人在，長梯上卻有新近踩踏過的靴印，可見已有人翻牆進去了。只不知進去的有幾人，是否帶了武器，這時候又摸到什麼地方去了。
她扭頭對周家親兵們道：“我爬梯子上去，過後你們立刻將梯子挪開，斷了歹人的後路，免得他們翻牆逃走！”
說罷她就緊了緊腰上的刀，左手也將馬鞭繞好，便直接踩著梯子，迅速攀爬上了自家牆頭，動作之迅捷，令周家親兵看得目瞪口呆，壓根兒就沒來得及出聲阻攔。
想到宅子裡還有孫家的爪牙在，他們也不敢高聲說話，只瞧見海棠在牆頭上輕輕一躍，便不見了身影，過後也沒聽到任何掉落或踩碎屋瓦的聲響，猜想她大約已平安落地了，方才將長梯挪開，放倒在地上。
他們隨即轉身跑出了巷子，與聞訊趕到的救兵們會合，預備進海家抓人了。
第373章 平息
海棠的輕功與內力練了小兩年，已是小有氣候。
她運轉輕功，迅速爬到牆頭上，輕躍至二樓簷下，從斗拱上略一借力，便跳到了窗臺上。
正好近日天氣略有回暖，曹耕雲與陸栢年兩位老人預備著搬上二樓，給謝文載的新學生騰屋子，此時二樓西窗正打開了通風，因此海棠沒費什麼力氣，就扒著窗臺借力，輕輕鬆鬆跳到了西屋房頂上。
她輕巧無聲地在西屋頂上伏身行走，挪到屋脊上，探頭往院中張望。
院中仍舊沒有異樣，廚房裡還有人在幹活，但客廳的門大開著，從她的角度，隱約能瞥見那中年藍衣人“採爺”的衣袍一角與皂靴，還有吳瓊的繡花裙襬。
吳瓊的裙襬邊上，還有另一個男人的皂靴。正常情況下，即使是至親手足，也不會有男人離大戶人家的女孩兒這麼近的，估計這人正拿武器威脅著吳瓊的要害吧？
風中隱約傳來了“採爺”說話的聲音，間或插進幾句反駁的話，而後者正是謝文載的聲音和語氣。
他們還在客廳中對峙？
海棠試圖往前看得更清楚些，卻瞥見前門方向有銀光閃動，立刻就把頭縮了回來，再小心張望，發現是一個身著黑色勁裝的陌生男子站在大門後頭，腰間有刀，方才的銀光是剛抽出了一截的刀身反光所致。這想必是“採爺”的同夥，負責在前門警戒，預防僕人們察覺有異反抗，阻礙了他們逃離出宅的路線。
一、二、三……光是海棠能看到的，前院裡就有“採爺”和他的兩名同夥，至少三人，都帶有武器。她忍不住為表叔公謝文載的安危擔心。還有曹、陸二位爺爺，不知是否也在廳中。這三位老爺子雖然身體還算康健，但在敵人的刀刃下，未必能抗多久。
她在屋頂上悄聲挪動，換了個位置，能把客廳裡的情況看得更清楚些。
這回她瞧見了二叔海長安的衣袍一角。他手裡也拿了把刀。
有二叔在，客廳裡的謝文載有人保護，應該不會有事吧？
海棠腦中剛閃過這個念頭，便聽得身下的西屋裡似乎有人在大聲說話。她伏下身體，貼著屋瓦仔細傾聽，似乎是曹耕雲跟陸栢年吵起來了。
好了，這兩位老爺子不在客廳裡，大約連廳裡來了惡客都沒察覺。二叔海長安一人，也足以保護表叔公謝文載的平安了。至於吳瓊……就要看她的運氣。
海棠開始往二進院牆方向挪動，剛挪到院牆下，便瞧見牆的另一邊，兩名生面孔的男子從一間小退步的屋頂跳進了院中。而這時候，周家派來的兩名護衛，一人就在屋前背對著來人活動手腳，另一人卻剛走出主屋，正面露驚訝地朝海棠這邊看過來。
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