金嘉樹苦笑了一聲。如果他當真只是許賢妃的外甥，那自然沒什麼難的……
但他沒辦法把心中真正的顧慮說出口，只能順著好友的口風道：“話雖如此，但我將來若是科舉不順，未能金榜題名，又怎麼好意思去見我姨母？”
海棠在旁笑道：“親人相見，本是理所應當的事，何必自行設限？你就算考不中進士，也照樣是你姨母的親外甥，是她除了親生兒子以外，在世上僅存的親人。我就不信她不想見你，也不信你不想見她。若心裡實在想了，就算你還未考得功名，也照樣能進京去。你手裡有錢，大不了僱個商隊捎你一程，再帶上幾個僕人護衛，路上也就有人照應了。只是進了京，你要如何讓你姨母知道你來了，才是關鍵。她在宮裡是出不來的，要見你，就只能向聖上求個恩典，召你進宮去說話了。”
只怕皇帝才是他們“姨甥”相見的最大障礙。皇帝顯然知道許賢妃的身世，也知道她有個兒子，否則就不會給金舉人“賜金”了，還囑咐他對兒子好一些，別讓繼妻把孩子欺負得太狠，連學業前程都給耽誤了。
只是，金嘉樹回想起當初皇帝派來的密使對金舉人說過的話，心就不由得沉了下去。他知道，自己是不可能跟生母相認的。在外人面前，那個女人永遠都只能是他的“姨母”。
不過，就算他無法跟“姨母”見面，心裡也想知道她更多的事。從前乳孃還在時，他能找乳孃打聽。如今乳孃已死，他再也沒處詢問了。海家兄妹的到來，倒是為他解決了一個大難題。
金嘉樹臉上重新露出了笑容：“海妹妹說得是，只要我有心，將來總會有與姨母相見的一日。只是我如今一事無成，去了也對姨母毫無幫助，反倒會拖累她。京城還有些歹人在，打著抓住我做人質，去威脅姨母和表弟的主意呢，我怎能讓他們得逞？待我用心苦讀幾年，在科舉仕途上有了成就，不再是任人宰割的小人物了，再去見姨母，也能給她臉上添光彩。到時候那些歹人再想抓我，可就沒那麼容易了！”
海礁笑道：“到時候那些歹人還在不在，都很難說。不過你在讀書之餘，也可以學學武藝，總要有點自保之力。就算那些歹人將來發了瘋，不管不顧地要來對你不利，你也能應付過去。”
金嘉樹早有這個想法了：“等我好了，我就向你和奕君求教，到時候你們可別跟我客氣，一定要用心教我。我不怕苦，不怕累，也不怕痛，只求再遇到歹人時，我能有本事保護好自己，而不是隻能指望別人保護。”他看向海棠，“至少不能比海妹妹差了！”
海棠眨了眨眼，有些心虛地移開了視線，心想金嘉樹這個目標是不是有點過高了？
海礁摸了摸鼻子，乾笑兩聲，沒有接茬，只含糊說：“只要有毅力，你一定能學好武藝的！”至於能“好”到什麼程度，那就另說。
海棠迅速將談話拉回正題：“金大哥，你姨母的事，你還想知道嗎？”
“想！”金嘉樹這時候已經徹底冷靜下來了，“我從來沒見過姨母，只是聽乳孃說過她小時候的事。可姨母被拐很多年了，家裡人也不大清楚她都經歷過些什麼，只知道她輾轉被賣到了承恩侯府，由承恩侯夫人送到了太后身邊侍候。那位吳小姐據說曾在慈寧宮住過許多年，想來定然沒少跟我姨母相處。若能從她那裡打聽得姨母的訊息，那真是再好不過了！等到清明時節，我為亡母與外祖上香祭祀時，也能把姨母的事告訴他們，以慰先人在天之靈。”
若不是海礁與海棠兄妹倆早就知道金嘉樹與許賢妃的真正關係，聽了他這番話，恐怕還真會信以為真，以為許賢妃真是他的姨母，從小被拐賣到了京城，再幸運地被承恩侯府買去，送到周太后身邊，做了慈寧宮的宮人呢。
不過他倆也沒露出任何異樣來。有些謊話說得多了，久而久之就會變成真話。金嘉樹早些習慣“許賢妃是他親姨母”的說法，將來也能少些露餡的風險。
海棠露出了微笑：“好，那我就把吳瓊在信裡提到許宮人的事告訴你，只是你不許再告訴別人了。”她轉頭看了看兄長，“這是我和吳瓊朋友間通訊的內容，我本不該洩露給旁人知曉。是我在哥哥面前偶然說漏了嘴，哥哥才想到，興許你會對你姨母的訊息感興趣，一再勸我來告訴你。我們私下說說倒罷了，但要是讓吳瓊知道了，她一定會不高興的。”
“這是當然。”金嘉樹爽快答應了下來。他原也沒有可以談論這種事的物件。但以後有了海家兄妹這兩個知情人，興許他還能跟他們聊聊“姨母”，象今晚這樣談談心事，也不至於太孤單寂寞。想到這一切都多虧了海礁這位好朋友的幫忙，他看向海礁的目光中也帶上了感激之色。
海棠便開始了敘說：“吳家人是在吳家出事後，被太后娘娘派人接進慈寧宮去的。因為不想引起孫貴妃的注意，所以他們在宮中那些年，一直生活得很低調，能接觸的人很少，就連生病的時候，也不能隨便請太醫來醫治。太后娘娘就讓你姨母這個心腹宮人去自學醫術……”
第396章 羨慕
金嘉樹認真地聽著海棠的敘述，聽著聽著，就會忍不住回想起自己從乳母處聽說的往事。
“楸樹麼？我們家院子裡也有一棵楸樹，小時候乳孃曾給我炸過楸樹花，她說我娘做這個最拿手了。”這話一說出口，金嘉樹就醒過神來，立刻打上補丁，“乳孃說我外祖母生前就很擅長炸楸樹花，想來是我娘和姨母從小吃慣的關係，也跟著外祖母學了其中的訣竅。”
海礁與海棠裝作沒聽出他話中的破綻，笑著點頭稱是，把這件事給岔了過去。
接著還有許宮人給歸夫人治身上的毒瘡，陪著吳珂回小院見歸夫人母女，還有在歸夫人責罵吳珂時，為他說好話求情，等等等等。就連許宮人給吳家兄妹做衣裳、做點心，哄吳瓊玩耍之類的小事，海棠也都說了。吳瓊在信裡提到的關於許宮人的往事，她基本上沒有落下。
不過，考慮到“榴花”是不為人知的坤寧宮大火倖存者，又與六皇子之死有關，海棠並沒有細說她的經歷，只用“別的宮人”四字含糊帶過。這麼一省略，就把許宮人給突出來了，彷彿許宮人與榴花做的事，全都算在了她一人頭上，她就象是總圍著吳家兄妹打轉似的。
金嘉樹努力做出平靜傾聽的樣子，但還是不由自主地沉迷進去，恨不得向海棠打聽清楚每一個細節，想知道“姨母”在慈寧宮的那些年裡，到底是怎麼生活的。她照看吳家兄妹的時候，是如何的溫柔細心？知道的細節越多，金嘉樹就覺得自己彷彿也能想象到，如果“姨母”能陪著自己長大，又會如何關心愛護自己。
然而海棠能提供的細節實在有限。她原也不好向吳瓊打聽太多，只能儘量引導著對方回憶往事，並且將記得的往事都寫在信上。可吳瓊沒寫的部分，她是不可能明著去提問的。
她很快就把自己知道的情況說完了，見金嘉樹還是一臉的意猶未盡，便坦然道：“我知道的就只有這些了。吳瓊當年在宮裡住的時候，年紀還小，很多事都記不清了。她好象找她兄長吳珂打聽過，只是吳珂不肯多說。不過他年紀比吳瓊大三歲，進宮時已經記事了，肯定比吳瓊知道得更多。你要是真想打聽更多的細節，不如想辦法問問吳珂？”
金嘉樹頗為意動，只是心中有顧慮。
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