這部分內容海礁並沒有聽見。他說完自己知道的情報後，就被打發出了屋子，叫周家親兵帶著玩兒去了。他心裡其實著急得很，迫切想知道將軍們會如何保衛肅州城，只是想到祖父和表叔公也在屋裡，過後問他們就行，才勉強按捺住了。
可惜，回家的路上，無論他怎麼打聽，爺爺都沒有鬆口透露一字半語。這讓他心裡十分鬱悶。
海棠聞言就安慰海礁：“哥哥別鬱悶了，反正事情已經告訴將軍們了，事關整座肅州城所有軍民的生死，他們會謹慎處理的。不告訴你，不是因為信不過你，而是在他們眼裡，你只是個孩子。有大人在，何必讓孩子為了戰事操心呢？那會讓他們覺得自己很沒用的。保家衛民，本就是軍人的責任。”
海礁白了小妹一眼：“我又不是真的孩子。我都三十多了好嗎？還用得著別人保護？！”不過……如果長輩們與將軍們是因為這個原因才不把計劃告訴他，他還是能接受的。上輩子的他沒有得到軍隊的保護，心裡怨氣滔天。如今將軍們主動保護他，他心裡覺得溫暖，曾經的怨氣也漸漸消散了。
他還有心情微笑著看向小妹：“爺爺和將軍們不信我，覺得我還是個孩子，也就罷了。我看你也是個孩子，你倒是比我想的更聰明老成些。”
海棠睜著一雙天真的大眼睛，歪著頭露出一個可愛的笑容：“當然啦，我從小就最聰明了！”
海礁無言地看著小妹，心想自己會覺得小妹老成得不象個孩子，真是想太多。雖然對小時候的事已經記不大清了，但印象中的小妹確實比一般同齡人更聰明可愛些。
他微笑著摸摸小妹的頭，抬眼望向正房方向：“你該睡午覺了。再不回去，阿奶就要來找你了。”
海棠卻拉著他問：“那個王子是怎麼回事呀？哥哥先前沒提過。”
海礁只得回答：“之前沒想起來。我見爺爺不大相信我說的話，一時急了，才把上輩子聽到的傳言說出來了。沒想到顧將軍反而因此相信了我說的是真話。”因為一個遠離邊軍情報中樞的小少年，是不可能知道胡人大汗賬下那位三王子的訊息的。
但週三將軍與顧將軍他們，卻清楚地知道這位三王子的處境，猜到他企圖派兵突襲肅州城，是打著什麼主意。
原來這位三王子，一直有傳聞說不是大汗親生的，而是大汗親兄弟的子嗣，只是被大汗收養罷了。還有一種說法，指王叔手握重兵，大汗便把他唯一的兒子養在身邊充作人質，如此王叔就不敢違抗他了。
眼下胡人大汗老邁將死，長子已逝，有意傳位現任王后所出的幼子，由王叔輔政。三王子卻不服氣，正想立個大功勞，好跟小弟弟搶汗位呢！
肅州就這麼被他盯上了。
第16章 關於活捉三皇子的可行性（已修）
聽說肅州城即將面臨破城之災，起因只是因為胡人大汗賬下三王子的一點小野心，海家兄妹倆都覺得十分氣憤。
海礁恨恨地說：“本就沒他什麼事兒，他也有臉去爭汗位？爭就爭吧，有本事就把所有兄弟都幹掉，打我們大楚的主意算什麼？！”
海棠哼哼兩聲附和著，忽然想起一件事：“這個三王子既然打算利用肅州城撈個大功勞，那他應該會參與攻城的行動吧？至少也會留在城外做指揮？”
海礁一怔，眨了眨眼：“如此說來……上輩子這位三王子雖然未能爭得汗位，但確實憑著領兵破城的功勞拿到了兵權，在胡人地界上，地位不比王叔差多少。胡人的太后和新王為了保住權力，年年跟他們父子明爭暗鬥，根本顧不上再對大楚用兵。”
若非如此，當孫家極力打壓周家，還把孫永祿捧上帥位時，皇帝也不會一聲不吭任他們行事了。就因為邊疆無大戰，就算是個草包坐在帥位上也無妨，皇帝才敢這麼亂來。
海棠也很快想明白了這一點。她湊近海礁耳邊道：“就算三王子不能手握大權，也還有王叔呢。胡人的太后和新王想要與王叔抗衡，也得費不少功夫吧？那王叔若是要顧及獨子的安危，應該也不敢胡亂發兵的。”
海礁心領神會：“那三王子若是真的敢在肅州城地界上出現，我們怎能輕易放過他呢？一旦把他拿下，這樣的大功，孫家怎麼都不敢再對鎮國公府說三道四了。”若是邊境真的能不再有戰事，他們一家無論在哪裡生活，都不必再提心吊膽。這筆買賣做得過。
海棠看了看海礁：“哥哥，我經常聽爺爺和阿奶說，你年紀漸大了，用不了多久就要進入軍中做事，怕你吃苦受罪。謝表叔公則是盼著你能下場科考，不去戰場上冒風險。無論你想選擇走哪條路，如果這次能幫著將軍們捉住胡人的三王子，有了這份功勞，將來的前程定是一片光明。就算是要進軍隊，也不必從小兵做起啦！”
海礁心下覺得有理，頗有幾分心動，開始認真考慮這個可能性。
科舉出仕就算了，他二十多年沒讀書了，實在沒有把握，那就進邊軍做個前途光明的小軍官，一步一步往上晉升好了。哪怕做不了大將軍也無妨，至少，他還有家人相伴，不會再淪為流民、黑戶，只能在市井山野間為錦衣衛做密探，每天過著刀口舔血、出生入死、隨時會被當作棄子犧牲掉的日子。
海礁對這件事上了心，過後也不肯老實待在家裡，只要閒著，就要往外跑。
他裝作去街上閒逛，其實是去監視那姓孫的商人及其同夥，好幾回都跟將軍們派來的人碰上面了。但他上輩子曾為密探的經驗幫了大忙，不止一次助那些負責監視計程車兵逃脫，以免引起奸細們的懷疑。他本人倒是裝出一臉好奇的模樣，去尋那瓜州商人打聽些馬匹、羊皮和香料的價格等等，看起來就象是在幫家裡大人跑腿辦事一般。
那瓜州商人與姓孫的商人不同，倒是正經要做生意的，只是太過精明，一聽說有好東西可收就兩眼發光，可惜出的價太低，叫海礁一聽就大搖其頭，轉身走人。瓜州商人見狀連忙追了上來，一邊賠笑一邊哄孩子，企圖用最低的成本拿到最多最好的貨物。哪怕是姓孫的商人親自來找他商量事兒，他也能叫人先等一等，待他談完了這樁生意再說。
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