春天剛搬回這間宅子的時候，金果還能睡在廚房裡。邊大灶的火一天到晚都不熄，在屋裡搭個木板床，就夠小姑娘睡得暖暖和和的。可如今家裡多僱了好幾個僕婦，當中也有人晚上會在海家過夜，金果搬去與海棠同住後，廚房裡就再也沒有她的位置了。若海棠為了省炭火搬回正屋，金果一個人留西廂房，豈不是要挨凍？可她若繼續燒小炕，那海棠還不如不搬呢！
兩個人擠小炕，跟三個人擠大炕，其實舒適度都差不多，可海棠很難阻止祖母私下翻自己的東西，而金果沒有她的許可，絕對不會掀開她儲物的箱子。這就是區別了。
海棠繼續留在了自己的房間裡，看書、寫字、練畫、刺繡……不過每天她還是會保持一定的鍛鍊時間的。騎馬練習停了，可只要天不下雨雪，沒有颳起狂風，她早起依然會在院子裡練箭、練鞭，傍晚時也會裝作模仿哥哥練刀的架勢，象模象樣地練兩遍刀法——當然，練的是《基礎武技一》裡教的那一套，用的是自制的木刀。
如果有人發現她的刀招與海礁練的不一樣，她就裝傻，說那是自己從別處學來的，或是自己想的，覺得這樣的招式擺出來好看。她這個年紀，用的木刀造型象玩具，誰會懷疑她？只會覺得她在鬧著玩兒吧？家裡人人都有自己的事要忙，大冷的天也沒幾個人會在露天的院子裡久待，她只要儘量避開多人經過的地方就行。
至於鞭法，恐怕連“教導”海棠的王成復之妻，也看不出徒弟練的已經是另一套鞭法了，與她教的招數沒有半點關係。
王成復之妻並沒有拒絕教導海棠鞭法，只是她既要忙著打理家務，又要帶孩子，一顆心還都放在丈夫王成復身上，時不時就要跟他耍個花槍，鬧點彆扭。因此，哪怕她感激海棠那兩板磚的救命之恩，願意將自己會的鞭法傾囊相授，這教學時間也多不起來的，十天半月裡能有一次就不錯了。
海棠只是想借她做個幌子，也不在意她的拖拉。每次去王家待上半個時辰，就當是陪鄰居母子散心了。
正如海礁曾經說過的那樣，王成復之妻的鞭法不成體系，只能說是很好地掌握了用鞭的技巧，卻說不上是成套的武技。海棠跟著她斷斷續續學了幾個月，如今鞭法水平已經超過了她。只是在王家，海棠會收斂著些，做出一副技巧都能掌握、只是還不熟練的模樣來。等到王成復出外差，他老婆為這事兒生了氣，每天都心情暴躁，海棠便立刻找藉口結束了課程。
王成復之妻也不在意。這幾個月裡她跟海棠相處得挺好的，並不討厭這個“乖巧有眼色”的便宜徒弟。如今她已經沒什麼可再教海棠的了，便索性將自己少女時用過的一根鞭子送給海棠做禮物：“這鞭子甩人可疼了，真要傷起人來，不比棍棒差。當年我就憑著這根鞭子，打遍肅州無敵手，誰都不敢欺負我。如今我把這鞭子送給你，將來若有人膽敢冒犯你，你就拿著它，給那人一個教訓！”
海棠眨了眨眼，乖巧笑著接過了鞭子，認出把手上裹著的是牛皮，鞭身用牛皮和另一種不知道是什麼動物的毛皮，再加上一種很粗的纖維糾纏而成，看起來不算粗，但感覺很結實的樣子，味道並不難聞，顏色也很低調和諧。鞭子摸上去還算光滑，沒什麼毛刺，但總給人一種感覺，它打起人來一定很疼。
謝過王成復之妻後，海棠帶著鞭子回了自己家，看到崔大壯正在前院整理柴火，想了想，便要了幾根帶回三進院去，然後擺放在院子裡的空地上，試著拿那根小牛皮鞭去抽它們。
她基本掌握了用鞭的常用技巧，已經能抽得很準了，力度也掌握得很熟練。不過，她是頭一次用這根鞭子，並不清楚它的威力，所以頭一鞭就收斂著來，結果鞭子只將最細的一根柴打折了。
第二鞭，海棠就可以放開手加點力氣了。這回的成果不錯，細柴都能打斷了，稍粗一點的柴也斷了一半，估計兩三鞭下去就能搞定。
海棠對新鞭子的殺傷力還是挺滿意的。她目前畢竟年紀還小，力氣有限，能用鞭子把人打疼就不錯了。等她長大了，鞭子的威力也會隨之增加的。
不過……說起來她的內功也學了幾個月，不知道實用起來，能有什麼效果呢？她的內功心法熟練度已經超過了80%，但除了力氣大一點，基本沒什麼應用的機會，只能保證自己在寒冬雪天裡，手腳都是暖和的，不會輕易生病。
想到這裡，海棠便產生了“試一試”的念頭。她運轉內功，將內力附著到手中的鞭子上，用力朝著地面上的柴火抽了過去。
一聲清脆的“啪”聲過後，所有柴火都被鞭梢一擊兩斷，其中幾根比較粗的，還有木屑飛濺，散落了一地。
海棠吃了一驚，迅速掃視周圍一圈。
很好，三進院裡沒有人，祖母馬氏在屋裡跟崔嬸說話，金果又被祖父海西崖派到育苗所照看越冬的葡萄苗去了；二進院裡，謝文載表叔公與二叔海長安都出了門，剩下的人幾乎都窩在屋裡做自己的事；至於前院？僕人們來來往往，都忙著幹活，崔大壯還在整理柴堆，沒有功夫留意她在三進院裡做什麼。
海棠迅速將碎柴撿起，丟進了自個兒屋子小炕的爐灶中，轉眼就把它們毀屍滅跡了。
不過，她看著手裡的鞭子，是越看越喜歡了。之前她曾在王成復之妻孃家的馬具店裡買了全套馬鞭保養工具，眼下正好翻出來，給她新得的愛鞭做一遍保養，再小心存放起來。
這東西暫時只能壓箱底。她平時用自己原本的那把小鞭子練習就行了。等什麼時候家裡人都意識到她已經成了鞭法高手，她再拿出壓箱底的愛鞭驚豔世人，應該不會有人覺得奇怪吧？
第66章 年近歲末
玻璃作坊研究了一段時間，總算在年前成功燒出了謝文載、曹耕雲與陸栢年設計的玻璃文房用具的第一批樣品。
只有鎮紙、筆山和水盂這三種，沒有筆舔。這小東西雖然不難燒，但在西北用的人少，海西崖覺得有些多餘，想著目前時間有限，沒必要浪費在它身上，因此就駁回了。
這批新做出來的樣品都偏厚偏結實，不過器型依然挺好看的，只可惜做不來花紋，全都是光面的樣式。
幾位大食玻璃匠人在試燒玻璃文具之前，就知道自己會被送往甘州開新作坊教更多的徒弟，以後還有機會前往更繁華的大城市去發展事業，自然不用再擔心自己的小命了。他們還想把真本事留到將來呢，如果現在就把那些高等級的玻璃器製作技巧教給了馬上要說再見的肅州學徒，將來他們還怎麼折服大城市的徒弟？
因此，幾位大食匠人都找了藉口，婉拒傳授肅州作坊裡的學徒們在玻璃器表面上雕花刻紋的技藝，只答應多教一些器型。海西崖當機立斷，答應了他們的條件，趁機拓展了玻璃作坊的產品種類。
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