周馬氏有些懵：“啊？姑太太雖說嫁進了潁川侯府，可她夫妻二人與潁川侯素來不睦。頂多就是日後姑太太在京城建了玻璃作坊，需要借潁川侯府的名號撐腰。可姑太太怎麼也不可能幫著潁川侯來對付孃家呀？”
周世功冷哼：“那算什麼不睦？不過是婦人之間的小心思、小口角罷了。潁川侯與曾妹夫之間一向關係不錯，又不曾分家，足可見他們一家子情分深著呢！妹妹已經給曾家生兒育女，出嫁多年只回來省親過一兩回，早就心向夫家，我還能指望她為了孃家親族，與丈夫兒女對著幹不成？等她從母親處拿到了玻璃配方，肯定要與潁川侯合力建作坊，把西北邊軍的財源搶走。潁川侯是聖上心腹，素來看我們周家不順眼，早晚要奪周家兵權的，斷西北財路，不過是第一步！”
海西崖乾咳了兩聲：“姐夫，聖上與太后娘娘關係已經有所緩解。興許你在長安也聽說了，太后主動開口，讓聖上追封生母為聖母皇太后……”
“這事兒我聽說了，可那又怎麼樣？”周世功不以為然，“聖上忌憚周家，又不只是因為陶慧太嬪追封一事，關鍵還在於西北兵權。他嫌大堂兄在西北威望太高，太多西北武將出自大堂兄麾下，他擔心我們周家有不臣之心！這些年，朝廷派了多少文官武將到西北來分我們周家的權？只是來的人不是站在了我們這一邊，就是犯事被人揪出來，無功而返。聖上怎會甘心？眼下他只是先穩住周家，實際上還在暗地裡籌謀，要找機會一舉奪走周家的兵權！”
而潁川侯作為皇帝手下最能拿得出手的武將，絕對會成為皇帝奪權的先鋒。
周世功這麼說，也不是全無依據的。他妹妹周淑儀前不久給他來過一封家書，提到潁川侯世子有意到西北歷練，家裡人都不大放心，想託周世功幫潁川侯世子找個安穩一點的地方，既讓他能學到真本事，又不會遇到什麼危險。
周世功接到妹妹的請託時，心裡並不覺得有什麼，還熱心地幫忙打聽訊息。如今想來，這分明就是潁川侯要將嫡長子安插到西北，以圖日後搶奪兵權呀！
周世功說起這件事，猶自忿忿不平著。可坐在裡間的海棠與海礁，已經立時警惕了起來。
第182章 點明
潁川侯世子會到西北來歷練，果然是周淑儀從中牽線的。
前者出事，應該是在明後年了。周淑儀這麼早就開始佈局了麼？這件事到底是她私心為之，還是真象周世功說的那樣，是潁川侯為助皇帝在西北奪權，而走出的第一步？
海礁與海棠對視一眼，心裡都覺得後者的可能性不大。
潁川侯世子不過是十幾歲的少年人，到西北歷練兩年，學點真本事，鍍個金，回京後就可以安排更體面的官職了。勳貴子弟走這個路線很常見。
可這樣的資歷與身份，在西北邊軍根本出不了頭。
潁川侯世子若不經戰陣，不實打實地立下幾個軍功，只怕還不如孫永祿呢！孫永祿那些年還跟著蹭過不少功勞，潁川侯世子有什麼？前者尚不能謀取一衛指揮使之位，後者想要拿到西北兵權，怕不是要在邊疆熬上幾十年？潁川侯只此一個嫡子，哪裡捨得？
就算他真要幫皇帝謀奪西北兵權，與其讓菜鳥兒子去冒險受苦，還不如他自己上呢！好歹他也是世代將門之後，有過平亂的軍功，論經驗論資歷論才幹都比他兒子強多了。
海西崖也是這麼想的。他替周世功分析了一番，覺得潁川侯應該不至於讓個半大孩子來西北謀兵權，這不能算是潁川侯府算計周家的明證。
周世功不懂軍事，但他覺得，潁川侯即使沒打算讓兒子來奪權，肯定也另有謀算，否則他何必將唯一的嫡長子往西北送？還不是在富庶安穩的長安長見識而已。妹妹周淑儀在信裡明言，要兄長將潁川侯世子安排到邊疆相對安全卻又有機會與胡人交戰的地方，肯定是想讓侄兒謀個軍功什麼的，才算是真正鍍了金。
潁川侯的嫡子想要在軍中謀出身，到禁軍裡補個缺，又體面又安全，將來前程也是一片坦途，何必到邊疆冒險？潁川侯會生出此念，說他心裡沒點盤算，誰信哪？！而在西北，除了周家的兵權以外，還有什麼是值得皇帝心腹愛將算計的呢？
周世功依然堅持自己的觀點。雖然他還沒猜到潁川侯的計劃，但他已經提防上了，還打算提醒鎮國公府那邊也一併提防。
有了這個警示的功勞在，大堂兄鎮國公對他應該會和氣一些吧？
海西崖見他說不通，索性放棄繼續與他爭吵了。反正在西北，做主的是鎮國公周老元帥，而周老元帥很清楚要如何拿捏西北與朝廷的關係，自會知道該如何應對。周世功不過是個閒職，就算有所誤會，也無礙大局。
冬天的長安，下午太陽越往西偏，外頭的寒風便越凜冽。海西崖想要告辭了，便給妻子使了個眼色。
馬氏會意地對周馬氏道：“大姐，事情就先商量到這裡吧。你們夫妻自個兒商量後續的章程，有了結果再跟額說。這查賬也不是一兩天的事。趁著如今年下，各家都要盤賬，你們老夫人又病著，正是你大展身手的機會，別再病下去了。”
周馬氏看了丈夫一眼，蔫蔫地點頭。她一想到丈夫不許她驚動馬老夫人，也不許她更換家裡的管事與賬房，而不這麼做，她就算管了家，也支不出錢來，興許還要自掏腰包，便覺得這個賬查來也沒意思，只怕查不出什麼有用的，不過是聊勝於無罷了。
馬氏見狀，暗暗捏了捏她的手，提醒她要積極一些。有些話不好明說，但大姐心裡應該有數。他們夫妻要是想要成為周家三房真正的當家人，就不能太怵馬老夫人了。束手束腳的，談何撥亂反正呢？姐夫顯然已是被馬老夫人養廢了，這種時候，大姐就該立起來才是。
周馬氏深吸一口氣，努力做出振作的樣子，但心裡實在沒什麼底。
她低聲對馬氏道：“回頭額就打發人去找大哥，他不能再由得大嫂胡鬧了。親妹子回長安這麼久了，他怎麼也要見一面才是，不然族人看了象什麼話？”
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