海棠正要起身，便看見周怡君來找自己了。
周怡君是三房的孫女。雖然今日周世功夫婦告病，馬老夫人則是“久病不愈”，周晉浦“忙於備考”，都沒有來鎮國公府吃年酒，但周馬氏卻不甘心錯過這在社交場合上露臉的大好機會，索性把孫女周怡君送到了鎮國公府大小姐周文君處，名義上是與堂姐妹做伴，實際上是盼著周文君能帶著周怡君參加年酒宴席，讓更多的人看見自己初長成的好孫女。
周馬氏無法違逆丈夫的決定，但她還記得，自己的兒子媳婦會讓孫女獨自返回長安老家，目的是為了說一門好親事。若不能讓長安的官宦人家、世家名門看見周怡君本人，這親事又怎麼說得來呢？
不過周怡君本人卻對此不是很在意。她只當自己是在親戚家吃席玩耍，高高興興地過來找海棠，要拉著海棠到她們姐妹們的席上去。
海棠去跟馬氏打了聲招呼，馬氏爽快應了。這是在鎮國公府裡，周圍都是人，她還怕孫女丟了不成？她還順道向周怡君問候了自家大姐周馬氏的身體，得知周馬氏安好，便放兩個孩子走了，甚至沒囑咐孫女記得要在開席前回來——只要沒餓著，孫女不管坐在今天這八十席的哪一張桌子上吃飯，都沒什麼區別。
海棠便與周怡君手拉手地跑了。她們跑了，馬氏這邊才有位太太后知後覺地反應過來：“呀！方才那位姐兒好象是三房的孫女吧？額記得看到過三房的管家出城接人。可惜她到家後，三房就接連出事，週五太太也沒功夫帶著孩子到各家親友家裡走走，也好讓大家認認人……”
於是馬上就有人開始說起了三房近來的傳聞：“那位老夫人好象病得不輕的樣子……不知看的哪位大夫？”
“從前看慣的那幾位大夫，他家都沒再請過去了。”接話的太太用飽含深意的語氣道，“想來也是，吃了這麼多年的藥，也沒把馬老夫人的病給治好，還請他們做甚？！讓病人多在家裡歇歇，好吃好喝，少管事少操心，興許還能好得快些……”
眾位太太互相交換了個眼色，有人面露憂愁，也有人暗笑不語。顯然，對於周家三房所發生的事，大家都早有所耳聞了，也清楚馬老夫人與周世功夫婦的病情是怎麼一回事。別的不說，光看三房的孫女周怡君那副無憂無慮來親戚家吃年酒玩耍的模樣，大家就清楚，三房的當家人們根本沒有什麼病……
事關周家三房的話題，馬氏就不參與了。她喝了口茶，便牽起了另一個話頭：“額聽說金家那邊近日又鬧起來了？金家老太太又病了？她到底是個啥病呀？十幾年前就總說她要不好了，可不好了這麼多年，也沒見她真個不好嘛！”
關於長安城裡的金家，近日可鬧出了不少新聞來，這同樣是眾位小官太太及周家姻親們感興趣的話題。而且比起周家三房馬老夫人祖孫倆公然犯家族禁忌、挖邊軍牆角，周家七房出了叛逆的白眼狼女婿卻得了個懂得感恩的便宜外孫，還有長安前衛的內部動盪，金家的八卦作為閒聊的話題，顯然要安全多了。
馬氏只是起了個話頭，眾人便立刻興致勃勃地轉移話題，討論起金家近日的傳聞來：“金家老太太好象打算把外孫女許配給自己的親孫子哩！”
“他家把大孫子當寶貝蛋兒一樣，其實沒啥本事，就是生得好些，哪裡配得上他家外孫女兒？那可是從二品都指揮同知家的千金！”
“金老太太打著生病的旗號把外孫女誆來了，原是想要哄騙孩子自己答應婚事的，誰知道人家孩子也不蠢，請了名醫來診治，天天喂苦藥，金老太太自己就先撐不住了……”
第289章 另一個金家
周文君如今在周家及親友家女孩兒們聚集的閨秀席上，擺在花園裡，距離週三將軍的院子頗有一段距離。
海棠跟著周怡君一路走過去，途中經過了兩個坐滿賓客的院子，還有長長的抄手走廊，間或點綴著些花木山石的小景緻，倒也不會無聊。
周怡君順便把最新訊息知會了一下海棠：“文君姐姐把彭家玉琪姐姐接過來了。彭姐姐已經在家裡住了幾天，心情一直不太好，今兒本來也不想出來參加宴席的，怕有人嚼舌頭。文君姐姐和我費了好大的功夫，才說服她鬆口。不過，因為擔心會有不識趣的人找彭姐姐說起金家的事，文君姐姐就沒打算跟別人湊在一塊兒玩耍，只讓我來找你過去，咱們幾個熟人坐在一處安安靜靜說話就好。”
海棠接連幾天都光顧著關心別的事去了，問她金嘉樹家的訊息還好，長安城裡的另一個金家最近都有些什麼傳聞，她就一無所知了。
海棠問起周怡君，周怡君才告訴她是怎麼一回事。
彭玉琪的外家金家以她外祖母金老太太病重為由，把她接到長安城來，名義上說是侍疾，其實是為了讓她與自家孩子金善多多相處的。
金家曾經在長安城裡也是有名有姓的世家大族，從前還曾經瞧不起彭同知這個出身尋常的女婿。可今時不同以往，彭同知已貴為從二品的都指揮同知，金家卻在老一輩去世後走了下坡路，如今當家的兄弟倆都不過是五六品的小武官，靠著父輩的餘蔭支撐著大族的顏面，卻能力有限。為了重振家族門楣，他們急需要給自家子弟結一門顯赫的姻親，以為臂助。
彭玉琪這個金家外孫女，是金家能接觸到的最好人選了，也是最有把握的。畢竟除了長年駐守甘州的彭家以外，長安城裡的世家將門都很清楚金家的底細，不會輕易鬆口把女兒嫁過來。
可惜，由於金家從前對女兒女婿的冷淡，以及在彭同知妻子去世後，對外孫女彭玉琪的漠視，他們如今也沒有把握直接開口提親，唯有讓金老太太打感情牌，以侍疾為藉口，把彭玉琪誆到長安金家來。
金家人似乎對自家孫子金善非常有信心，認為只要彭玉琪與金善相處的時間長了，就會對他動心，從而主動向父親開口，要求嫁給這個表哥。以彭同知對女兒的寵愛，答應的可能性很大。那金家就不需要擔心彭家會拒絕了。
周怡君小聲告訴海棠：“那個金善，聽說長得挺好的，人模狗樣，性情也溫柔和善，還從小讀書，據說小小年紀就會作詩呢！我是沒見過他，但文君姐姐她們從小就見過，平日來往的人家，也有好些個跟我們差不多年紀的姑娘說他好的。不過彭姐姐跟他相處了一段日子，卻覺得他這人有些表裡不一。不是他人品不好，而是他……瞧著溫和好說話，其實為人霸道得很，習慣了說一不二，容不得旁人違逆，大約是從小就被家裡寵壞了……”
彭玉琪是個很有主意又要強的姑娘，怎麼可能接受這樣的人生伴侶？表兄妹倆初相識時處著還好，大家和和氣氣地，也沒什麼矛盾，但時間長了，再會做戲的人也會露出破綻來，更何況是年紀不大的金善？彭玉琪從他平日與身邊兄弟姐妹以及丫頭小廝的相處中，看出了他的本性，立刻就搖了頭。
她拿出男女有別的藉口，刻意疏遠金善，還打著關心外祖母病情的旗號，特地請了長安城裡的名醫上門為金老太醫治，天天圍著後者轉，甚至親手熬藥，親自喂藥。這樣做一方面是為了強調自己的“孝順”，另一方面也是想讓金善知難而退。他從小養尊處優，過慣了好日子，飯菜不美味不吃，衣服不薰香絕對不會上身，又怎麼可能忍受得了燻人的藥味呢？
。飾首的巧是或兒意玩小的思意有多許買給還，畫畫詩作為，耍玩一與，話說跟想，近親想都天天，琪玉彭歡喜很乎似他。來上了粘次再又，後之”癒痊“佈宣夫大被病的太太老金在卻，了之遠而敬是藥苦著對善金到想沒
。苦所言流為要卻琪玉彭，了卻退自都家人的親說門上想還來本。意有妹表家彭對他道知都，人的外以家金是還，下上家金是管不。知皆盡人得揚宣會每每，事些這做他，是題問但
。開離候時這在放能可不也家金，里千路趕裡天冬大怕不算就，至已年新奈無。辭告要便，了親父順孝家回以可，務任的疾侍了完己自，癒痊經已母祖外稱聲好只
。來下留口藉找會都家金，前之事婚應答頭點在，說地確準更
。事行他礙妨會不對絕，的便方供提善金替有只，事婚家兩促要意有就來本家金——子孫幫偏會只也太太老金，前面母祖外到鬧事把算就而。近親妹表跟想是只己自說地屈屈委委就他，突唐禮無做麼這他責指。候時的早清大在是怕哪，室臥的進闖要就報稟經不至甚他，擋阻們子婆頭丫有是不若，來住跑天天始開就前年在善金
。去回送琪玉彭把肯不都，接來人派次幾家金管不，帶上得顧沒都李行連，了走拉人把口藉尋便，來過應反太太老金等不後然，”友好訪拜“家金往前自親人帶刻立，後信收君文周。信了送友好給悄悄，法方的好約君文周與先事著照便，來事的聲名壞破出做，牆跳急狗家金讓會，事婚家金拒堅己自心擔琪玉彭
