海礁冷笑了幾聲：“怎麼可能？！這傢伙素來是自己最重要，只要他能活命，任何人都能犧牲！妻妾就不必提了，就連兒子，僅剩的兒子，也比不過他的性命金貴！”
上輩子孫永柏同樣是孫家內部最先落網的那一個。孫家那些見不得光的事，幾乎都是他主導的，哪怕明面上有個孫永平做指揮者，實際上後者僅僅是個傀儡罷了，真正制定計劃、採取行動、收拾善後的人是孫永柏。他知道的孫家秘密最多，罪證也最好收集，所以上輩子孫家一朝失勢，他就成了最早被抓起來的人。當時孫家人也曾拿他的妻兒來威脅他，他最初也老實過一段時間。可當他發現孫家已經無法庇護他，審問他的官員是真敢對他上大刑的，再不開口他就真的有可能會死，他便什麼都顧不上了。
海礁道：“孫家發現他鬆了口之後，起初只是拿他最寵愛的小妾開刀，嚇唬他一下，畢竟那時他透露的都是些不算重要卻能讓孫家十分頭疼的秘密；可後來他招供的秘密越來越多，孫家開始拿他妻子和女兒的性命做威脅，他也不在乎了；只要錦衣衛能讓他少受刑訊之苦，還願意赦免他的死罪，即使是他親爹親孃死在他面前，他眼皮子都不會眨一下。
“那時候，孫家就徹底死了封住他嘴的心，開始分批外逃了。孫永平離開京城前，把他兩個年紀大點兒的兒子殺了，抱著他的小兒子逃跑。可孫永柏還是無所顧忌地說出了孫家所有秘密購置的產業地址，讓出逃的孫永平一家無所遁藏。最後孫永平一家死於錦衣衛圍剿，死前把孫永柏的小兒子給剁了。訊息傳回大牢時，孫永柏只是嘆了口氣而已，可照樣好吃好喝，覺也睡得香。”
海棠聽得後背涼氣直冒，這孫家人可真是夠狠的呀！孫永柏夠狠，孫永平也同樣不是善茬。別看之前他倆好象堂兄弟相親相愛配合默契，危機降臨時，他們照樣能互相坑對方，害得兄弟全家死絕，斷子絕孫。
這麼想著，海棠便把先前在謝文載那兒說的話，也跟海礁說了，問：“既然孫家兄弟間並沒有什麼骨肉情誼，我們是不是也能利用一下？我覺得這還是很好挑撥離間的嘛。”
海礁捏著自己的下巴，想了想：“只要能徹底阻攔孫家人與孫永柏見面，也不是不能用點小手段……放點風聲出去，讓孫家以為孫永柏受不住刑，什麼都願意招了就行。孫永柏是隻求自己活命，就不管別人死活的人。要是他知道孫閣老與孫永平不但想滅自己的口，還想把所有罪名都推到自己身上，肯定會為了自保而知無不言的！只要他們雙方碰不上面，中間有的是我們做手腳的機會。反正真真假假的，能把孫家人哄住即可。即使事後他們知道自己上了當，也無濟於事了。畢竟孫永柏是真的招了供，孫家人也是真的要滅他的口。”
海棠挑挑眉：“咱們離京城那麼遠呢，就算哥哥有主意，說服了表叔公，又是否能讓三司的人同意呢？況且三司的人裡有孫閣老的黨羽，定會將內情洩露給孫家人知曉吧？”
海礁卻只是笑了笑：“這點你放心，我自有法子。錦衣衛自有門道，不是朝廷上那些高官顯宦們能猜得出來的。”
而透過表叔公謝文載去影響鎮國公府，再給皇帝與三司的人出主意，速度就太慢了。海礁已經找到了另一條路子，可以更快更直接地插手影響到孫永柏的審訊。
海棠眨了眨眼，已經有幾分猜測到海礁找到的新路子是誰：“塗榮指揮同知嗎？哥哥什麼時候跟他攀上關係了？”
海礁嘻嘻笑道：“我具體是怎麼做的，小妹就別打聽了。反正我如今已經得到了這位同知大人的賞識。雖說他覺得我年紀還小，只是有些看好我的將來，打算先培養我幾年，但我是表叔公教出來的，就算只是偶爾靈光一閃想出來的主意，他也不會視作尋常。他身邊的親兵對我也不錯，我想要說服他們些什麼，並不是很難的事。”
在這方面海礁有上輩子十多年的經驗，海棠並不怎麼擔心，只是提醒他：“哥哥也別太小看人了。那塗榮能得德光皇帝寵信多年，肯定不是個傻子。萬一他察覺到你別有居心，當心他生氣。”
海礁擺擺手：“你放心，我還能在這種事上粗心大意麼？包管不會叫他察覺出來。況且我用的是陽謀，就算他發現我有意忽悠他，也只是幫他出主意罷了，沒有坑他害他的心思，盡的是幕僚的責任。只要結果對皇帝有利，他就絕不會生氣。”
當然了，他既然有這樣的打算，那麼行動方面也要抓緊了。雖說孫家如今正有意拖延三審會審的程序，想給孫永柏多爭取些時間，也好讓自家人儘快收拾善後，免得叫皇帝的人抓住把柄，找到罪證，但三司當中還有中立派與心向吳門的清流，他們不可能坐視孫家拖延時間的。孫永柏的審訊拖不了多久。若海礁想要對審訊過程施加影響，現在就得行動起來了。長安距離京城那麼遠，就算他說服了塗榮，塗榮往京中送信，也要花好幾天的時間呢！
過後幾日，海礁早出晚歸，似乎只在家裡睡個覺而已，連飯都不在家吃了。祖母馬氏唸叨過幾回，但後來知道他時常去隔壁謝文載處陪同用餐，也就不再囉嗦了。她還以為海礁只是想在老叔公跟前盡孝而已。
事實上，海礁去鎮國公府與塗家的時候更多。也不知道他是怎麼忽悠的，塗榮如今似乎對自己手下的都事海西崖的孫子十分看好，認為海礁是可堪造就的人才，很樂意時不時叫了小少年到身邊來指點。
海西崖自然是知情的。可塗榮名聲不錯，在公事上也乾得很好，是皇帝的心腹，卻又與鎮國公府以及西北邊軍諸將領相處融洽。海西崖認為孫子跟這樣的尊長多加相處，沒有壞處。
他還想著要在告老退休後回老家生活呢。可他自打入仕，人脈關係幾乎都在西北邊軍內部了。若是回了直隸老家，孫子的前程怎麼辦呢？雖說還能借一借周家的勢，但如果有皇帝看重的高官願意提拔孫子，那不是再好不過了麼？就連鎮國公父子，也說塗榮不錯，贊同海礁多多向他請教呢！
海西崖默許著孫子與上司親近，自己心情愉快地繼續忙活手上的工作去了。
第536章 壽宴上
海礁接近塗榮指揮同知的計劃還在進行著，鎮國公夫人的生辰已經先一步到來了。
鎮國公府雖然沒有大肆慶祝，但以鎮國公夫婦如今在長安的聲望，哪怕只是一頓簡單的“家宴”，規模也小不到哪裡去。
壽宴的參加者除了周家本族的男女老少以外，只有姻親故舊和鎮國公父子們的同僚舊部。海家人是以舊下屬的名義受到邀請的。謝文載與曹耕雲、陸栢年則另外各得了一份請帖，卻不是安排在舊部席位上，而是被視作親友故舊招待。就連同住一條巷子的鄰居金嘉樹也成了座上客。他被安排跟周奕君兄弟幾個坐在一起，對外只說是親戚家的孩子。
德光皇帝是周太后名義上的兒子，鎮國公府名義上的外孫，金嘉樹如今是德光皇帝愛妃的“親外甥”，怎麼不算是鎮國公府親戚家的孩子呢？只不過是這親戚關係稍微遠了一點而已。
吳家的三名倖存者同樣應邀出席了這場壽宴。
不過不同於吳珂、吳瓊被安排在男孩子、女孩子們的席位上，歸夫人坐的位置與主人家所坐的正席頗有一段距離，是在偏院不太起眼的小廳裡。與她同座的也不再是鎮國公府的少夫人或是周家族中各房頭的誥命，而是周家外嫁女所生子孫的妻室，也就是周家的外孫媳婦、外甥媳婦們。
真正論起身份來，歸夫人原本就是鎮國公長姐吳周氏的兒媳，本就是鎮國公的外甥媳婦。只不過從前她因吳家倖存者的身份而備受重視，鎮國公夫人婆媳都當她是上賓，每逢宴會都會安排她與鎮國公夫人同坐一桌，處處款待罷了。如今沒人特地要給她臉色看，只是還原了她本有的身份，給予她本該有的待遇罷了，她卻感到自己是被輕視了，從入席開始，便板起一張臉，渾身冒著寒氣，看得人不敢靠近。
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