任婆子跟在秋菊後面進了院子，周家老太太靠著楠木交椅上，看著任婆子，淡聲道，“你說有事要找我？”
任婆子看著周老太太，頭髮雖說比以前白了，可臉色依然紅潤光澤，正淡淡的看著自己。
任婆子躬身道，“老太太，您以前吩咐我幫看著對面的宅子，讓有人來，就來稟報您，今兒來了四輛馬車，一個俊美男子和一個俊俏媳婦兒，帶著幾個家人，進宅子住下了。”
周老太太坐直了身子，看著任婆子道，“你看清楚了？”
任婆子看了周老太太一眼，“回老太太，我看得真真兒的，丑時末到的，進去後就沒出來過。”
周老太太聽後，對站在身後的婆子道，“馬婆子，拿二兩銀子給她，和她一道去北城看看。”
馬婆子應道，“是，老太太。”
馬婆子遞了個荷包給任婆子，對她笑道，“任婆子，走吧！”
任婆子捏著荷包，高興的跟著馬婆子往外走去。
兩人上了馬車，任婆子看來一眼馬婆子，陪笑道，“老姐姐，那公子是你家的親戚啊？”
馬婆子看了一眼任婆子，冷聲道，“不該你問的就別問。”
任婆子看了一眼馬婆子，暗暗地撇了撇嘴，心道；不過是個奴才，有啥好得意的。
馬婆子坐在車裡，心裡暗暗發愁；老太太是越發糊塗了，老太爺都走了這麼些年了，兩房夫人生的都是周家的子孫，哪有親疏遠近，把有本事的趕出去，留下兩個草包敗家子，周家看來也支撐不了多久了。
兩人到了北城，去了任婆子家，看到對面的院子果然清洗一新，屋子裡還不時傳出說笑聲，看來大少爺果然回來了。
馬婆子打探清楚後，坐上車回了南城，回去對周老太太稟報道，“老太太，任婆子沒有撒謊，大少爺已經回來了。”
“啪”一個茶盅碎落在馬婆子腳背前，“我看你是老糊塗了，你家大少爺在書院苦讀呢！”
馬婆子一巴掌扇在自己臉上，跪下求饒道，“老奴真是糊塗了，求老夫人饒了老奴一次。”
周老太太冷聲說道，“這次就饒了你，沒有下次了。”
這時一個婦人走了進來，這婦人穿了一件深紫色，繡著百蝶紋的錦緞襖子，下穿一條青色百褶裙，頭上挽了一個元寶髻，圓圓的臉蛋，相貌討喜，臉頰上有一對與周老太太有些相像的酒窩。
婦人看了一眼跪在地上的馬婆子，走到周老太太身邊，倚在周老太太身上，笑道，“姑母，您怎麼啦？和下人生什麼氣啊？”
周老太太看了一眼婦人，慈愛的拉著她的手，“姑母不生氣，讓她下去吧！”
婦人轉頭看著馬婆子道，“還沒聽到，叫你下去吧！”
馬婆子走後，周老太太拉著婦人在自己身邊坐下，對婦人道，“玉嬌，那小崽子回來了。”
玉嬌怔了怔，“您說誰回來了，不是說青州乾旱，被山匪燒死了嗎？”
周老太太拍著椅子扶手，“就是那小崽子回來了，我才叫馬婆子去看過了，已經在城北宅子住下了，好像還娶了媳婦，一起帶著來的。”
玉嬌看著周老太太，滿臉陰狠，“姑母，當初我們就不該放過他，找個人去做了他。”
周老太太看著侄女，有些無力的說道，“咱們已經沒有銀子僱人了，作坊裡生意越來越差，好多老主顧都跑了，也不知道，你爹到底是怎麼管的。”
玉嬌看著周老太太，嬌嗔道，“姑母，我爹可是您弟弟，再說，我也不敢管他，怎麼管的作坊，您問他去呀！”
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