袍哥組織分為十排。第一個首腦人物稱“坐堂大爺”（執法大爺），另有隻擁虛名的“閒大爺”；接待南來北往搞交際的稱“管事五爺”，其次為“巡風六爺”，有一個口號：“內事不明問當家，外事不明問管事”。三國演義桃園結義弟兄，關雲長是老二，因此把二排喊為“聖賢二爺”，當二排的人照例是一個比較正派而又無職的閒人。其他四排和七排，老規矩一直是空著無人。其原因：據說清朝袍哥組織初到四川，在雅安有一個胡四、一個李七，二人出賣組織，密報官府，因此遭到內部懲罰性的暗殺，從此四排和七排成為袍哥所忌諱，就沒有人敢當了。
袍界每年有兩次大會，正月“迎賓會”，5月13日“單刀會”在會上，當家三爺用紅帖鄭重宣佈引進參加的兄弟夥名單、提升的兄弟夥名單，磕頭行禮，大吃一頓。袍哥要求“有錢出錢，無錢出力”有錢人包上一二十桌席來招待一下，或者捐一筆錢，算是“操”袍哥的具體表現，便可一步登天超拔為大爺，錢少點也可以當個“閒五爺”。有了這個頭銜，起碼不受別人欺侮，還可以“免壯丁”、“免派款”。無錢的“幹滾龍”，便出力在碼頭上跑路，或是給拜兄當“狗腿子”。此外還有“職業袍哥”，就靠擺煙、擺賭為生。
袍哥分“清水”和“渾水”兩種，清水袍哥中，有“金帶皮”和“下九流”。金帶皮的含義是：金代表有錢，皮是面子。有錢人操面子，叫金帶皮袍哥；下九流是靠小手藝勞動謀生的人。“渾水袍哥”則是搞搶劫罪惡活動的土匪。
渾水袍哥的組織和清水袍哥一樣，只是稱謂上有些不同，清水袍哥的頭頭稱“舵把子”，或是“社長”。渾水袍哥習慣叫頭頭為“老搖”。比老搖低一級的叫“邊棚老闆”，“管事”。普通尊稱渾水袍哥為“跑灘匠”。他們有很多習用的專門術語：出去找門路稱為“搖線子”；搶劫財物稱為“看財喜”或“打啟發”；綁票叫“拉肥豬”；把人藏起來叫“關圈”；講贖款叫“稱價錢”；價講成了叫“上盤子”；未說成把人殺了叫“撕票”；報仇叫“拿樑子”；暗殺叫“寫臺口”；內部處死叫“毛了”；中途加入行劫叫“趕水”；被打死叫“丟翻”；名片叫“花葉子”；聯絡碼頭叫“拿上付”；宣傳事情叫“打響片”……諸如此類，實屬隱語。甚至日常生活也用，比如吃飯叫“造粉子”；筷子叫“篙竿”；飯碗叫“蓮花子”；肉叫“片子”；魚叫“擺尾子”；雞叫“啄頭子”；點心叫“灰包子”……等等。
渾水袍哥有一個規矩，有行動必然要向有關方面先“拿上付”，“走字樣”。沒有“拿上付”便要被“打埋頭”。還有一個共同的忌諱，就是“不打坐龍”（失敗倒黴的人）。犯了規矩，就要被“掛黑牌”（受制裁）。
清水和渾水，看來是兩家人，各有各的活動和目的。其實兩者之間頗有聯絡，有時又還有互相轉化的情況。清水把錢操光了，被兄弟夥一拉扯，便去幹起搶劫或販煙、保煙的勾當；渾水發了財，便想當“正神”，有的接受軍閥的收編，一變而為營、團長或師、旅長、司令之類的軍官。不但成為清水，而且成了官場人物；有的，由於有錢有勢，在地方上“當選”成了參議會的議長議員之類頭面人物，出入官府，包攬詞訟，吃油大，坐上席。以前那段歷史，不須封口，也沒得人提了。這叫“輸贏有糖吃，肥遮百醜”！
清水有面子無實力。渾水有“刀客”，有槍彈，具有威力，清水是不敢惹渾水的。有些高階清水袍哥，利用渾水為他搞暗殺、打明仗、爭選票、報私仇，擴張自己的勢力；渾水袍哥搶了人、拉了肥豬、抱了童子，利用清水來作掩護，幫他穩起。甚至為他看風摸底，搞肥豬議價等秘密勾當。渾水袍哥分為成千上萬的大小集團，各不相屬，互不相下，爾詐我虞，勾心鬥角，常常導致互相殘殺。渾水袍哥的頭頭，十個有九個難得善終。除了少數明正典刑之外，有些還是被自己的弟兄“丟翻”或“丟擲去”的。
解放前夕蔣介石為了垂死掙扎，寄希望於四川渾水袍哥，專門在他的成都中央軍校開辦“游擊幹部訓練班”。結果，在人民的巨掌下，渾水袍哥同著它所依附的舊勢力，徹底覆滅了。”
“那你的意思就是說現在袍哥會不存在嘍。”刑燦道。
郭鬼子搖搖頭：“也不然，三四十年前，隨著時代的浪潮滾滾向前，原本消失在歷史長河中袍哥會又死灰復燃，不過已經成為了一個全新的較為鬆散的組織。，
當時無數西川自己，跟隨浪潮下海經商，輾轉到了沿海地區。
但這些鄉下來的泥腿子，要文化沒文化，要勢力沒勢力，再加之上世紀八九十年代，社會治安並不好，在外經商的西川子弟經常遭受欺負。
無奈之下，他們只得報團取暖，成立了新的袍哥會，開始也有些黑社會性質，但隨著這些創始人們越來越有錢，身份越來越高，再加之社會治安轉好，袍哥會也就逐漸洗白了，形成了一種新的商業團體。
其組織內遍佈西川出來的政要和商賈，一些做小本生意的人也在其庇佑下著裝成長起來，小人有幸就是其中之一。”
形成笑笑道：“難道團結真的能致富？我很是懷疑，解放後可不必解放前了，幹什麼都要講法律的，以前又涉黑背景的團體我也見過，但真的能洗白全身而退的好像沒有幾個。你是不是還有什事兒瞞著我？”
郭鬼子聽完，心中一驚，臉上變顏變色，只顧低著頭不說話。
刑燦走上前，抬起他下巴問道：“郭鬼子，我有意提拔你，你要是有什麼事兒瞞著我我可就不客氣了，現代社會是商品化社會，人們都是逐利的，忠義那一套早就不適用了。
人家先富裕起來的商賈憑什麼要幫你們這些小嘍囉？放在解放前是需要這些小人物賣命，可現在呢？現在可不需要有人賣命了，還是說他們需要你，或者你的關係做些什麼？”
再看郭鬼子，整個人都哆嗦成一個了，豆大的汗珠啪嗒啪嗒往下落，不多時面前便溼了一灘。
“臣該死，臣該死！臣不是有意要瞞著陛下的。”郭鬼子對著刑燦把頭磕的棒棒響。
老胡也是一驚，一拍桌子起身道：“我去你哥郭鬼子，你還真有事兒瞞著總部啊？快說，興許神王還能留你一條狗命！”說吧，衝著郭鬼子一個勁的眨眼。
郭鬼子是什麼人，常年在商海里大拼，人精的拔下根兒眉毛都能當哨兒吹，明白這是老胡給他臺階下，趕忙開口道。
“實不相瞞陛下，袍哥會能幫我全是為了小人這個神裔的身份，小的該死，不該瞞著陛下。”說吧又棒棒棒磕了三個響頭。
“但說無妨”刑燦甩甩袖子轉過身去。
“回陛下，這個新的袍哥會其實和之前的已經沒有半毛錢關係了，要論起他的元件，還要說道上世紀八十年代。
那時節剛剛開放，又好多老外來西川收寶貝，其中一些有心眼的人自然就盯上了山中的土貨……”
