只見該廟環境破敗，香火不昌。
這是因為道光年間的英軍，和咸豐年間小刀會，分別將這裡和附近豫園作為指揮使導致。
後來又歷經英法聯軍對抗太平天國。
雖說同治年間，知縣王宗濂、巡道應寶時等人倡導捐款修葺。
光緒十九年，知縣王承暄又募捐修復了廟宇的主要建築，如頭門、二門、轅門大殿等前殿。
可是此地氣象終究受損，尤其租界割裂領地，導致城隍廟的香火進一步下降。
如今這裡上香的人少，遊覽附近花鳥市場，路過的人多。
更有甚者，直接將這裡當夏日納涼處，一些廊柱牆角下竟還有尿溺痕跡！
假如只是這些也就算了。
曹耀宗發現，城隍廟的前殿霍光行祠給關了。
後續元辰殿、父母殿、關聖殿、文昌殿等同樣如此。
他再湊近看，殿內塑像都沒了！陰森森一片，隱約能見蛛網密佈。
便是開著的主殿。
裡面的城隍塑像分別是元代進士秦裕伯和他的夫人儲氏，
泥胎也無金身，斑駁陳舊。
除此之外，曹耀宗發現城隍塑像頂上，隱約垂著根針，上面有鎮魘法術氣息。另外大梁連帶四周窗戶上端，也都有類似氣息，組成了個酷烈的花蓮聚靈陣。
此陣消磨外術，尤其隔絕他人香火，卻能養育紅蓮胎神。
對方在玩更高一種層次的頂神借殼沒錯了。
這時大概是章遠達的講述，引來了此地的城隍主持，這是個身材消瘦的老頭，眼神渾濁喉嚨沙啞，傻子似的跟著聽，然後搖頭晃腦說先生有才學。
曹耀宗卻看的清楚，這老東西分明是個借神傀儡，早已死去，如今是行屍走肉，身上鬼氣森森，一步不敢走到陽光下那種。
他繼續隱匿著，打量四周，假裝不經意繞城隍塑像後面，又看到塑像後面有到裂紋，雖用黑漆抹了，依舊能辨清，那分明是道白蓮教法門裡的蓮火符。
功效和法陣相配，摧殘神胎，助長自身。
除此之外就沒其他了。
曹耀宗“漫不經心”走過，餘光感覺那老東西看了自己一眼，沒在意又去盯著章遠達了。
曹耀宗心中冷笑，隨即貼牆站著，握住靈寶，悄悄在背後的牆上留了個符印，然後再換個地方，總共留九處，沒一絲法力，都沒一絲痕跡。
但暗中將神像包圍。
做完這些，曹耀宗暗示了下陳東。
章遠達說的上頭，還在那裡嗶嗶：“貴處要的好儘快將周邊殿堂都開啟，再將隔壁的九曲橋聯好，然後再把戲臺弄起來聚集人氣，這樣貴處香火才能恢復鼎盛啊。”
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