第710章
入夏後的皇城，褪去了春日的料峭，多了幾分燥熱。
卻也因街巷裡飄散開的各色香氣，添了無限生機。
自鐵路網漸次鋪開，戶籍枷鎖被朱雄英打破後，南來北往的商販如溪流匯入江海，帶著家鄉的手藝紮根皇城。
如今走在朱雀大街、崇文門一帶，耳畔是此起彼伏的吆喝，鼻尖縈繞著甜、鹹、鮮、辣的交織，那股子鮮活勁兒，是往年皇城從未有過的。
江南來的王二，原是蘇州府的小貨郎，靠著一手蟹黃湯包的手藝在平江路小有名氣。
聽聞皇城商機遍地，他揣著積攢的五十兩銀子，帶著妻子和一雙兒女，坐了三天三夜的火車趕來。
他的攤位選在東華門附近的一條小巷口，每日天不亮就起身。
將前一晚挑揀好的活蟹蒸熟，小心翼翼地剔出蟹黃蟹肉，再拌上豬五花肉餡，加蔥姜料酒調味，最後用發得鬆軟的麵皮包裹，捏出十八道褶子。
待辰時一到，蒸籠掀開，白霧裹挾著鮮美的香氣直衝雲霄，路過的行人哪經得住這般誘惑？
“客官，剛出鍋的蟹黃湯包，一兩銀子六個，咬開小心燙嘴！”王二的吆喝帶著江南口音的軟糯，不一會兒攤位前就排起了長隊。
斜對過的劉三，則是從四川夔州府來的漢子，性子潑辣，手藝也潑辣。
他賣的麻辣燙，湯頭是用骨湯、豆瓣醬、八角桂皮等二十多味香料熬煮的。
咕嘟咕嘟在大鐵鍋裡翻滾，葷素串兒往裡面一涮，撈出來裹滿蒜泥香油，一口下去又麻又辣，吃得人額頭冒汗卻直呼過癮。
劉三的攤位前總是圍著一群年輕子弟，有勳貴家的小廝，也有學堂裡的書生，甚至還有些大膽的閨閣女子，讓丫鬟提著食盒來買。
陝西來的趙四則更實在，推著一輛木車賣肉夾饃。
他的臘汁肉要提前一天用老湯燉煮，肥瘦相間的豬肉燉得酥爛。
用刀一切便簌簌掉渣，再夾進剛出爐的白吉饃裡，饃皮酥脆，肉汁浸潤饃芯，一口下去滿是鹹香。
趙四話不多，卻憑著實在的分量，引得不少腳伕、力役專程繞路來買。
除了這幾家，巷子裡還有賣杭州西湖藕粉的張阿婆，賣廣東雲吞麵的陳掌櫃，賣山東煎餅的李大叔......
各色小吃齊聚，讓皇城百姓大開眼界。
以前皇城的吃食雖精緻，卻多是北方的麵食、糕點，哪見過這般豐富的口味？
就連宮中的嬪妃，都時常讓太監出宮採買，一時間“逛巷吃小吃”成了皇城最時興的消遣。
王二的生意最好時，一天能賣出三百多個湯包，賺的銀子比在蘇州府一個月還多。
他看著錢袋一天天鼓起來，心裡盤算著再攢些錢，就在皇城租個正經的鋪面，讓妻兒過上安穩日子。
劉三也打算把老家的弟弟接來，再開一個攤位。
趙四則想著年底帶些皇城的綢緞、茶葉回陝西，給家裡的老孃儘儘孝。
彼時的他們，滿腦子都是對未來的憧憬。
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