第930章
朱權忍不住問道：“你們每日勞作，工錢如何？累不累？”
那漢子聞言，直起身，用搭在脖子上的粗布巾擦了擦汗，粗布巾已經被汗水浸透，擰一把都能出水。
他咧嘴一笑，露出兩排潔白的牙齒，聲音洪亮：“回殿下，我們每日能得五十文工錢，管兩頓飯，飯裡還能見到肉！
若是加班冶煉，還能多得二十文，月底還有賞錢，能買些布料給家裡人做新衣裳。
家裡的田地免三年賦稅，孩子還能去皇家學院讀書，不用交學費，先生還教識字、算數;
這樣的日子，在大明可是想都不敢想啊！
以前打鐵，一天累死累活才得十文錢，還總被礦主剋扣，孩子連飯都吃不飽，哪敢想讀書的事？”
旁邊另一個漢子也湊過來說道：“是啊殿下！我以前在應天府的鐵匠鋪當學徒，師傅還總打罵我。
現在在這裡，老工匠都願意教我真本事，上個月我還煉出了一塊上好的精鋼，鄭大人還賞了我一兩銀子呢！”
朱權聞言，心中更是感慨。
他在大明境內見過不少礦工和鐵匠，大多是窮苦人家。
穿著破爛的衣裳，吃著摻了沙子的粗糧，每日勞作十幾個時辰，卻只能勉強餬口，稍有不慎便會被地主或礦主欺壓，甚至被打罵，孩子更是連學堂的門都進不去。
而在新洲，這些工匠不僅能得足額工錢，還能吃上好飯，孩子能讀書，難怪他們如此賣力，臉上滿是笑容。
“鄭大人，這冶煉出的精鋼，如何運回大明？海上風浪大，會不會損壞？”
朱權又問道，心中仍有一絲擔憂。
鄭和回道：“回殿下，我們在海邊建了一座專用的碼頭，名為‘鋼運碼頭’，碼頭的棧橋是用精鋼和硬木搭建的，能承受萬斤的重量。”
他往海邊的方向指了指，又道：“您看，從這裡往南走三里地，便能看到碼頭了。
精鋼坯冷卻後，會被工匠們切成規整的塊狀，然後運到碼頭，裝入特製的木箱。
木箱是用楠木做的，防水防潮，箱內還墊著厚厚的稻草，稻草都是曬乾的，柔軟又有彈性，能防止精鋼坯在運輸時碰撞損壞。
每艘船都會配備專門的護衛，這些護衛都是從水師調來的精銳，熟悉海上的風浪，還能應對海盜，”
鄭和語氣中滿是自信，繼續說道：“船上還裝了羅盤和海圖，都是皇孫殿下親自審定的，能準確找到航線，不會迷路。
上個月，我們已經運了五千斤精鋼回大明皇城。
皇孫殿下收到後，特意回信誇讚，說這些精鋼正好用來打造新的戰船和火炮，還說要再調些工匠來新洲，擴大冶煉工坊的規模呢！”
朱權順著鄭和手指的方向望去，隱約能看到遠處海邊的碼頭，碼頭上矗立著幾座巨大的吊塔，吊塔是用精鋼打造的，在陽光下泛著冷光。
幾艘戰艦停靠在碼頭邊，船帆是明黃色的，上面印著“大明水師”的字樣，在海風裡鼓得滿滿的，像一片片巨大的雲。
碼頭工人扛著精鋼坯往船上運，木槓壓得微微彎曲，卻沒人喊累，嘴裡還哼著歡快的號子，號子聲順著風飄過來，帶著滿滿的幹勁。
他忽然想起臨行前皇孫對他說的話，那時皇孫坐在御書房的窗邊，手裡拿著一幅新洲的地圖。
