於是他便把乾清宮的太監外出辦事，聽說張保一家處置丫環翠蓮的傳聞，回去後告訴皇帝，然後君臣父子一幫人閒聊時說起等事細細講了一遍，然後道：“我那時候便告訴了皇阿瑪，我與端寧是好友，姨母又是皇額孃的姐妹，打探得皇阿瑪沒有不高興的意思，便略透露了想來給兩位老人家上個香的心思。今兒趁皇阿瑪高興，便明著求了旨意，等雨大了外頭人少才過來的。就算真有人存了害我的念頭，在皇阿瑪面前也挑不出我的錯來。姨母儘管放心吧。”
佟氏這才安下心來，但對於自己與張保夫妻二人因翠蓮的事在皇上面前露了臉，卻又有些不安。四阿哥便道：“當時陳良本大人也說了些姨父的為人行事，說是性子太好了，魄力可能不足，但在民政上有專長。皇阿瑪心裡有數的，姨母且放寬心。”
佟氏便不再問這件事，細細問了四阿哥的飲食起居，又問他近日要娶親的事。四阿哥有些不好意思：“納個格格，算什麼娶親呀，姨母送了那麼大一箱子東西過來”
佟氏卻道：“好歹是你的第一個妾，自然要鄭重些。何況都是些平常東西，就是那兩匹多羅呢貴重，但比起貢品還差了一等，我們這樣人家用著，有些過於奢侈了，不如給你，冬天做了褂子，穿出去也體面。”四阿哥便也不再客氣了。
接下來，佟氏考慮到有些話不好讓未出閣的小姑娘聽見，便使了眼色給女兒，淑寧抿嘴笑著，告退了。端寧偷笑一聲，也退到暖閣去，拿了本雜書翻著。
淑寧回到自己的房間，做起未完成的針線來。賢寧小弟最近長得挺快的，又愛繞著院子跑，才做了一個月的鞋子，已經穿不得了，只好再給他做一雙。淑寧在小鞋子的鞋頭處縫了個貓臉，還拿黑線紮了幾道鬍子。
才過了一刻鐘，她便聽見婉寧在外頭喊道：“三妹妹在家麼？”愣了愣，忙應了聲，將這位堂姐迎進屋來。
婉寧把不停滴水的傘遞給丫環，往正房方向看了幾眼，只見一男一女兩個僕人在門口守著，看不到屋裡的情形，有些失望，便勉強笑著對淑寧說：“我方才做了道點心，夏天吃最涼快了，想起今天妹妹說熱，便特地拿過來給你嚐嚐。”說罷便打開了食盒，拿出一碗東西來。
淑寧看著，倒覺得有些像牛奶冰，雖然有些奇怪，還是道謝說：“多謝二姐姐了。先前真的很熱，不過現在下了雨，倒涼快多了。這個是什麼做的？是冰嗎？”婉寧口裡說著：“是啊，就是北邊特地運回來的冰，很難得呢，你吃一口試試？”眼裡卻望著窗外。
淑寧有些心動，想著雖然雨天涼快，吃點牛奶冰也沒什麼要緊，便叫人去拿勺子來。婉寧走近窗子道：“妹妹怎麼不開啟窗子？讓風吹進來，會沒那麼熱的。”然後便伸手去開窗。
還下著雨呢，開那麼大窗子做什麼？！淑寧忙搶過窗前案上的書本紙張，把它們擺回書架上。可惜，已經有一張被打溼了。
但婉寧卻好象沒在意，只顧著往外瞧。淑寧看了她幾眼，心裡想著：她是故意過來想見四四一面吧？所以剛才會大聲喊話，又不顧大雨，特地在外頭耽擱了一會兒才進屋，進了屋，又特地開了窗子。但正房那邊似乎沒什麼動靜啊？
素馨送上勺子，又用個小碗盛了小半碗牛奶冰出來，放在淑寧面前。淑寧嚐了嚐，覺得味道還不錯，如果大熱天吃了，倒真是很涼快。可惜冰沙磨得不夠細，口感差了些。
她只吃了這小半碗，就沒再吃了，見婉寧還在窗邊，便招呼她過來一起嘗。婉寧卻道：“三妹妹自己吃吧，我只做了兩碗，不夠吃呢。”淑寧有些奇怪，兩碗怎麼會不夠吃？
婉寧走過來說：“妹妹覺得怎麼樣？味道還行吧？大暑天吃這個最好了，對不對？”她轉頭望望窗子的方向，又問：“不知四阿哥喜不喜歡這個？不如送過去讓他嚐嚐？”
原來這就是你的目的！
淑寧皺了眉頭：“二姐姐要送，也不是不行，但方才我額娘要跟四阿哥說些他娶新媳婦的話，我不方便留下來聽，才回房的。現在也不知他們說完了沒有，貿然過去，恐怕不好吧？還是算了。”
婉寧拉了她的手問道：“有什麼不方便聽的？他們現在一定已經說完了，難得四阿哥來，難道妹妹不想多跟他見見面說說話嗎？那可是阿哥啊。再說，你們還是親戚呢，以前見面時，不也談得挺開心嗎？”
淑寧有些好笑：“那一次是沒話找話說罷了，何況我本就與他不熟悉，在那裡摻和什麼呀？”
婉寧有些急，便好言好語地勸著淑寧，慫恿她到正房去，但淑寧卻不願意。她本就不想跟數字軍團有什麼來往，幹嘛要送上門去？
正僵持著，素雲進來了，對淑寧道：“方才二嫫來說，太太要留四阿哥吃點心，讓姑娘揀幾樣好的送過去呢。”
婉寧聞言眼中一亮，淑寧說：“早上做了幾樣的，你去小廚房瞧瞧，若還有，便把那幾樣小餃兒和糕餅蒸了吧。”
素雲應了離去，婉寧忙道：“這可是三嬸的意思了，三妹妹不會再推辭了吧？”
淑寧笑笑：“那也沒我什麼事，等他們蒸好點心，我驗過就讓人送去，倒也用不著親自出馬。”就是不讓你如願，怎樣？
婉寧幾乎咬碎一口銀牙，死盯了淑寧幾眼，咬了唇悶坐一邊。
看到她這樣生氣，淑寧倒有幾分奇怪，只不過是見不到四四，用得著這麼生氣嗎？她不是對那些阿哥很冷淡嗎？怎麼對見四四一事這麼熱絡？難道說
淑寧瞧著屋裡丫環都出去了，便走到婉寧身邊的椅子坐下，正色問道：“二姐姐，你真的那麼想見四阿哥麼？為什麼？”
婉寧怔了怔，茫茫然道：“為什麼？我也不知道我只是想見他”
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