馮媽忙笑道：“那真是多謝了。我們來正是要送東西的呢，沒曾想東西還沒送出，倒先收了姑娘和姨奶奶的東西。”
淑寧問：“送什麼東西？周姐姐可是有了什麼新書？”
另一個僕婦忙拿出一個包袱，馮媽接過來開啟道：“還真有兩三本新書，另外是幾色針線，都是小姐做的，說是請姑娘別嫌棄。另外是幾樣丸藥，是府上太太上回寫信時說要的。我們夫人本想親自送來，只是還病著，只好讓我們送來了。”
淑寧高興地接下，略打量了一眼，見是自己沒見過的遊記和散文集，心裡也很歡喜。她又問起周茵蘭的近況。
馮媽媽笑道：“多謝淑姑娘想著，我們小姐一切都好，在安徽時，每日看看書寫寫字，彈彈琴下下棋，晚上還跟著夫人學針線。到了保定後，天天侍候夫人起居，又學著料理家中事物，人人都誇她聰明能幹呢。淑姑娘和姨奶奶大概還不知道，我們小姐可能明年春天就要出閣了。”
淑寧先是吃了一驚，不過復又想到周茵蘭的年紀也有十七歲左右了，出嫁也是合理的，便問是哪一家，馮媽笑了，另一個僕婦道：“正是京城裡的人家呢，是範翰林的公子，大名叫做安之，聽說是京裡數得上的才子。”
淑寧默然，範安之不會是皇帝的私生子吧？莫非又是一位詩仙？
她躊躇著，試探了一句：“這位範公子，是不是很會作詩？”
馮媽道：“自然是會的，不過范家聽說世代都是經史大家，治學嚴謹，范家少爺也是極有才學的。人人都道他與我們家小姐是天生一對呢。”
淑寧低頭喝茶，心想應該不是又一位穿的，只是巧合而已。
小劉氏見有些冷場，便又問起周家在安徽，怎麼會和京城的翰林結親。馮媽便道：“范家夫人與我們老爺夫人同是山東人，前年夫人帶著小姐回鄉探親，正好遇上了，便有了來往。後來老爺夫人見那範少爺人品性情都好，便給小姐定下了婚事，本來打算今年年底就辦的，只是範少爺今年要參加科舉，便推遲到明年春天。前幾天范家從京城傳了信來，說是他家少爺中了舉人，等明年春闈結束，就要接我們小姐過門。”
小劉氏便笑著賀道：“說不定到時候會雙喜臨門呢，這可真是可喜可賀的事。”馮媽與另一位僕婦都站起來行了個禮，道：“承姨奶奶吉言。”
接著又說了些閒話，有媳婦子來回話說已經給兩位媽媽準備好了住宿的地方，淑寧便讓她們下去了。
回到自己院子裡，淑寧開啟周茵蘭送來的包袱，摸摸幾本新書還有幾塊精緻的繡花帕子，嘆了口氣，希望那個範安之是個配得上週茵蘭的好男人，能給她帶來一輩子的幸福。
她發了一會呆，便找出一方端硯，和一方鏤空的喜鵲登梅竹節硯，加上兩塊好墨，用塊大帕子包了，想了想，又添了兩個荷包，命冬青送到馮媽她們的房間去，作為送周茵蘭的回禮。
馮媽媽二人受了張保家的款待，又得了幾樣對周夫人極有用處的藥材，以及一大包回禮，自己也收了不少好處，第二天心滿意足地登上了馬車，回保定去了。
淑寧則繼續幫著料理家務，一日三次為桐英送飯。她現在沒再故意為難他了，常常親自下廚為他做些清爽美味的好菜，還特地煲了幾次補身的湯。
桐英雖然覺得有些奇怪，不過他又不是被虐狂，心想大概是小丫頭良心發現，便高高興興接受了她的好意，每次都不吝誇獎，雖然誇獎的用語常常讓淑寧忍不住暗中翻白眼。
過了重陽的第三天，佟氏與端寧一行回來了。
端寧一得知桐英的訊息，馬上就衝到枕霞閣去，倒把桐英嚇了一跳。兩人久別重逢，都有些激動，待冷靜下來，端寧才責怪桐英失蹤了那麼久，卻連個信兒也沒有。
他道：“你不知道我們幾個朋友有多著急，雖然你家裡沒把訊息傳出去，但我們幾個是瞞不住的，天天都有人上京城的簡親王府去打聽，弄得你府裡的管家現在是見了我們就跑。還有奉天那邊，幾個老朋友也都著急得不行，聽說你阿瑪頭髮都白了幾根。我們都以為你出了事呢，既然好好的，怎麼不託人帶個信回家？”
桐英笑了笑，卻沉默著不說話，端寧見狀，覺得妹妹也在場，有些話可能不方便說，便轉移了話題：“說起來，你臉色怎麼這麼差？方才一見你，我都嚇一跳，怎麼瘦成這樣了？”
淑寧在旁邊插嘴道：“哥哥，他現在這樣已經算是好的了，剛來那幾天，臉色比現在還要糟呢。可惜桐英哥不肯好好休息，不然早恢復了。”
端寧聽了以後有些生氣，便對桐英道：“我妹妹說的可都是真的？你怎麼能這樣糟蹋自己的身體？”
桐英苦笑道：“我也知道這樣不好，但沒辦法，現在我做的事很重要，我希望能儘快做完，但我只有一個人，所以只好趕著些了。”
端寧問是什麼事，自己能不能幫忙。桐英猶豫了一會兒，便道：“你跟我進來吧，我把事情都告訴你。”
（周茵蘭的未婚夫，原本不是這個名字，不過這樣也不錯，是不是？^^），如欲知後事如何，請登陸o章節更多，支援作者，支援正版閱讀！
