第533章 子虛吳友
目光落在範三拔身上，朱求杞微微皺起眉頭，似乎對范家家主範永鬥不在略有不滿。不過他很快神色就恢復了平常，臉上也露出了微笑。
“老夫吳友，蒙皇上恩典，就任山西按察使，路過貴地，得知范家在此居住，久聞範永鬥之名，原本打算見上一見，沒想你父居然不在家中……。”
朱求杞淡淡說道，話語中似乎帶著一絲遺憾。
“原來是吳大人。”範三拔又行禮道：“家父常年在外經商，如今家中只留小人在，不知吳大人前來，實在是抱歉，剛才聽吳大人所言，吳大人認識家父？”
朱求杞笑道：“呵呵，你們范家在山西名氣不小，老夫未曾和範永鬥見過，不過老夫就任按察使之前是京中御史，離京之時有同僚與老夫說過范家之事，既然到了山西為官，范家又是晉商中楚翹，原本想著途徑張原村見一見範永鬥，沒曾想他居然不在……。”
這話一齣，範三撥頓時明白了。鬧了半天這位吳大人本是京官，而且是御史。雖然不知道他當京官時具體的官職，可能被崇禎皇帝任命為山西按察使，這位吳大人的官職至少也不會低，鬧不好是左、右僉都御史這樣基本的高階官員。
而且這位吳大人來山西之前在京師是受過人指點的，山西范家在晉商中頗有地位，雖然名氣不如張家王家，可要論財富卻已超過了這兩家，只是底蘊差些罷了。
常言說的好，千里為官只為財，京官外放地方當按察使，這可是肥缺，上任時見一見山西的豪富大商，也是理所當然，而且當官施政也要銀子作為底氣，范家家大業大，朝中背景也不強，這位吳大人上任之初打氣范家的主意也是正常。
“原來如此，不知是那位大人認識家父？”
“這你就不必知曉了，既然你父親不在，那就如此吧，劉大！”丟下半句話，朱求杞接著就對一旁的劉渤道。
劉渤立即應了一聲，擺出一副聆聽的模樣。
“準備一下，我們繼續趕路。”說完，朱求杞就準備轉身上車，也不理範三撥，一副馬上要走的模樣。
見此範三撥心裡頓時一驚，他沒想到這位吳大人得知自己父親不在就要離開，一瞬間反而有些急了。他生怕這位吳大人對范家的感官不好，尤其是這一走以後對范家反感，就任後朝范家下手就麻煩了。
范家是商人之家，對方是朝廷大員，其官職幾乎等於封疆了，民於官鬥，實是不明智，而且范家這些年幹了些什麼範三撥心裡比誰都清楚。這位吳大人是萬萬不能得罪的，非但不能得罪還要好生挽留，更體現出范家對吳大人的“尊重”和“熱情”。
一旦就這樣放吳大人離去，天曉得以後會發生些什麼，更不用等到自己父親範永鬥得知此事的反應，說不定範永鬥一氣之下把自己踢出繼承人，他這輩子就再無出頭之日了。
想到此，範三撥急忙上前，態度誠懇地懇求朱求杞留下來，他說雖然自己的父親不在，可父親離家前有過交代，家中一切大小事都交由自己做主。吳大人既然是山西的父母官，剛剛上任就來范家做客，這是范家莫大的榮幸，怎麼能讓吳大人過范家而不入呢？如果這事讓自己父親知道，不僅是范家沒有禮數，而且連自己都得被父親責怪。
範三撥說，既然來都來了，不如今日就在范家歇息，讓自己替父親好好招待吳大人。至於范家的事，他自然能替父親做主，吳大人但凡什麼事都可以向自己提，哪怕自己暫時做不了主的也沒關係，他會盡快稟報在張家口的範永鬥，一定會給吳大人一個滿意的答覆。
說著話，範三撥還偷偷從懷中抓了把銀豆子塞進了站在一旁的劉渤手中，並給他使了個眼色。劉渤微微一愣，接著就反應了過來，他看了看天色對朱求杞說眼下已是午後了，再過兩個時辰天就要漸黑，從張原村北上沿著官道走是平遙城，不過按照距離今天天黑前抵達平遙恐怕有些難度。
如果不能在天黑前進平遙城，那麼他們只能另找地方安頓，而且現在因為朝廷撤消了各地驛站，從這邊一路北上已沒驛站可住，他們一行人如住宿野外實在不安全。
既然範三撥邀請大人入住范家，倒不如暫住一日，等明日再啟程更妥當些。何況範三撥說的也有道理，雖說范家家主範永鬥不在，可範三撥至少能當半個家，大人假如有什麼事需要和范家商量的，不如先問問範三撥，如他能辦最好不過，就算辦不成，範三撥也能給其父去信，讓範永鬥拿主意。
這番話讓正要上車的朱求杞一時間也遲疑了起來，他思索了下覺得劉渤的話有道理，接著又目光朝著範三撥望去，見範三撥賠笑著一副期待的姿態，最終還是點頭答應了下來。
“如此，就麻煩範公子了。”
“不麻煩不麻煩，吳大人這話折煞小人了，吳大人喊小人範三即可，至於什麼三公子，小人萬萬不敢。”範三撥連連說道。
見範三撥如此知趣，朱求杞頗為滿意，當即就讓範三撥帶著往范家大院而去。
就這樣，一行人輕而易舉地在範三撥的帶領下進了范家大院，當進去的時候，朱求杞等人留意著范家大院的高牆和高樓，還有厚重的大門，臉上雖然平靜，可心中卻很是驚訝。
雖然早就得知范家大院防備很嚴，而且外圍幾乎如同堅固的城池一般。可聽歸聽，見歸見，只有親眼見了才能清楚范家大院的真實情況，尤其是藏在人群中的李虎當親眼目睹了范家大院之後，更確信如果正面攻擊僅靠他帶的這些人根本不可能短時間拿下，就算費勁九牛二虎之力打破范家大院，自己這邊必然也是損失不小。
入了大院，一行人繼續往前走，走了片刻到了范家大院的內院處。這裡是范家主支的居住所在，範永鬥和他的子女都住在這，不過範永斗的住處現在沒什麼人，範三撥所住靠著其父不遠。
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