二樓的清晨比一樓更為靜謐，寒玉竹片鋪就的地板在晨光中透著一股淡淡的青色。
秦風一如既往地提著那把修整過的竹篾掃帚，從樓梯口開始，一寸一寸地向內挪動。他的動作幅度極小，掃帚與地面的摩擦聲被他控制在了一個極低的頻率，幾乎與窗外的風聲重疊。
在二樓的最深處，有一張寬大的紫檀木書案。那裡通常是看守長老查閱閣內索引的地方，案上常年擺著一方磨損得極平的古硯和一疊發黃的宣紙。
秦風掃到書案旁時，發現案後坐著一個人。
那是一個身形枯瘦的老者，穿著一件漿洗得發白的土褐色道袍，頭髮用一根隨手撿來的枯枝挽著。他正低著頭，用指尖輕輕摩挲著硯臺裡乾涸的殘墨，眼神渾濁，像是陷入了某種悠遠的回憶。
那是二樓的看守長老，弟子們私下裡稱他為“靜老”。
秦風沒有停下動作，也沒有行禮。在方寸山的規矩裡，雜役在勞作時若非長輩問話，不得擅自出聲。他只是穩穩地控制著掃帚，將書案腳下的幾縷灰塵帶走。
“你這把掃帚，扎得挺有意思。”
靜老沒有抬頭，聲音沙啞得像是兩塊乾硬的木頭在摩擦。
秦風停下動作，低頭道：“回長老，只是為了能掃進竹片的縫隙，隨手修整了一下。”
“隨手？”靜老發出一聲意義不明的笑聲。他終於抬起頭，那雙混濁的眼睛盯住了秦風的手，“這寒玉竹片質地冷脆，若用力不均，掃帚尖會留下細微的劃痕。你在這兒掃了三天，我還沒在地上找到一處新痕。這不是隨手能做到的。”
秦風沒有接話。他知道在這些老修行面前，過多的解釋往往是多餘的。
靜老指了指案上的硯臺，淡淡說道：“昨日有個內門弟子在此查閱，不小心灑了一點墨汁。那墨裡摻了‘烏金砂’，極重，且入木三分。你去把它清了。”
秦風走上前去。
那方紫檀木案的邊緣，果然有一灘乾涸的墨漬。因為摻了烏金砂，墨汁不僅凝固了，還像是有生命一般，深深地嵌入了木材細膩的紋理之中。
若是用蠻力擦拭，必然會損毀這珍貴的紫檀案面；若是用法力強行剝離，以秦風目前煉氣一層的修為，恐怕連墨漬的表皮都晃不動。
靜老也不催促，只是靠在椅背上，半眯著眼，似乎在打盹。
秦風並沒有急著動手。
他伸出手指，在墨漬邊緣輕輕觸碰了一下。一種冰冷且沉重的質感順著指尖傳回。這烏金砂不僅僅是重，它還帶著一種金屬的剛性，與木材的柔韌交織在一起，形成了一個微小的、凝固的“死結”。
秦風閉上眼。
他想起了在後山劈砍赤松時的觸感，想起了掃地時灰塵隨風流動的節奏。
他體內的那絲靈氣開始緩緩運轉，沒有透出體外，而是凝聚在指尖。他並沒有試圖去推開這些墨漬，而是將靈氣化作無數根細微的“針”，嘗試著滲入墨汁與木材紋理之間的那一層極薄的縫隙。
靜老原本半閉的眼睛微微睜開了一條縫。
在他的感應中，這個年輕人的氣息並沒有變強，甚至變得更微弱了。那是一種極度的收斂，就像是將所有的力量都壓在了一根髮絲上。
過了約莫一炷香的功夫。
秦風從懷裡掏出一塊隨身攜帶的乾布，並沒有沾水，而是順著紫檀木原本的生長紋路，輕輕地一旋。
“咔。”
一聲極其細微的、像是冰層裂開的聲音響起。
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