石達開已經換了身便裝，坐在一張太師椅上，搖著紙扇子看韋昌輝用硃筆在西北地圖上勾畫。箭頭從蘭州直指伊犁，又分出一支虛線往中亞草原方向延伸。
“驅虎吞狼？”石達開用摺扇指了指天山北麓，“李妖頭的淮軍是虎，中亞那邊的汗國是狼？”
羅耀國端起青花蓋碗，吹開浮沫：“西北雖然地廣，但是都是乾旱苦瘠之地，實在養不起三千萬彪悍之民.那些人是曾、李妖頭的麻煩，也是咱們的大麻煩。一個不留神，就是大亂起於西北，流民遊走四方。我知道你刀利槍快，殺他個幾百萬就是了可是那李妖頭已經有了西走中亞去當西域、北庭大都護的意思.由他去吧！哪怕他只能帶走二三百萬，那也是二三百萬最扎手的。”
瑪利亞補充道：“李妖頭的法蘭西妻子馬蒂爾德公主也是個長袖善舞的，她早年間嫁過一個俄國丈夫，和沙皇家族關係很不錯，因而又勾連上了亞歷山大二世，幫李妖頭聯絡到了俄援，每月有五萬盧布的物資，都走哈薩克草原送到了伊犁河谷，李妖頭已經在伊犁河谷的西部建立了一座碎葉城。”
“所以九弟才故意留著西北不取，”石達開終於有點明白了，“是要讓俄國人的盧布填飽李鴻章這隻餓虎，再讓淮軍的刀鋒替我們掃清草原？”
羅耀國點點頭道：“八哥，你也算是遊歷過世界的，當知道如今世界上大部分地方都空得很，就是東亞人口爆炸，中、日、朝三國加一塊兒差不多有5個億，佔了世界上的40%人佔了40%，土地也得佔40%啊！都是地球人，憑什麼我們只拿這麼一點點土地？這天父皇上帝能答應嗎？”
“不能！”石達開搖了搖頭。
“肯定不能！”馮雲山也覺得天父皇上帝不可能那麼不公平。
韋昌輝人比較實在，笑著道：“咱也不多拿，拿夠四成就收手。”
“對嘍！”羅耀國指著中亞，“那一塊兒唐朝時候就是我中華的，李鴻章正好姓李，說不定就是李世民的後裔，讓他去拿中亞吧！”他又對石達開道：“八哥，要不你先當一陣子總參謀長，效仿普魯士的總參謀部，也組建一個可以協助諸王會議和總理府領導我太平軍海陸兩軍的總參謀部吧！”
薩克拉門託州議會大廈的穹頂下，加州州長約翰·韋勒的牛皮靴重重踏在松木地板上。
“先生們！”韋勒的拳頭砸在講臺，震得墨水瓶裡濺出幾滴，“我提議每盎司黃金徵收20美分特別稅，每英畝土地徵收10美分特別稅——這是為了保衛加州的白人文明！”
坐在後排的比格勒突然皺起眉頭，海象鬍鬚都氣得翹了起來，因為他瞥見一個坐在前頭的州眾議員面前擺放著一本封面上印著洪秀全聖像的《真約》——真約派的議員坐在議會里討論怎麼排華
“我不同意排華！”一個聖巴巴拉來的農場主議員突然站起，“加州的白人農場主要麼僱傭華人勞工，要麼把土地租給了華人運營，如果把華人都趕走了，加州的農業就會崩潰到時候所有人都得吃東海岸運來的高價糧！雞蛋甚至會漲到一美元一個！”
舊金山的代表託尼也跳了起來，他也是個真約派的信徒，當場就叫喊道：“反對！反對去年華人繳納的執照稅佔市政收入四成！”他揮舞著鍍金鋼筆，“排華？先問問市政廳的會計師！”
前任州長約翰.比格勒的眉頭越皺越緊，上次中期選舉後，加州議會中的真約派議員似乎又增加了不少啊！
“肅靜！”議長提起木槌噼裡啪啦一陣猛敲。
“先生們，”韋勒用哄騙小孩子一樣的語氣說，“排華事務局只需要二十萬美元啟動資金”他意有所指地看了眼礦區議員們，“足夠新增3000民兵。”
“我反對！”一個來自洛杉磯眾議員大喊道，“要排華就現在動手，收稅算什麼？他媽的，排個華還要收稅.那將來解放黑奴是不是也要找我們加州要錢？”
“沒錯！排華我們支援，但是增稅絕對不行！”
“《排華法案》是聯邦法案，憑什麼要加州出錢？”
“排華就排華，怎麼還要加稅？這不會是想借著排華的名義增稅吧？”
“哼，我看州政府根本沒有排華的膽子，只有藉著排華的名義斂財的膽子”
議員一片反對，他們要麼是反對排華，要麼是反對加稅——可沒錢怎麼排華？
比格勒攥著拳頭，臉色鐵青，低聲嘀咕：“和你們這幫蟲豸在一起，怎麼可能搞好排華？不行啊，必須得另想辦法了……”
(本章完)
